永安王李凤岐，是北昭如今唯一的异姓王。

老永安王当年战功赫赫，又曾救驾有功，才被当时的成宗皇帝赐国姓“李”，封永安王。李凤岐是老永安王唯一的子嗣，按照旧例，这爵位传到他手中，本该降等承袭。但李凤岐天资过人，十三岁上沙场，十六岁斩西煌大将，后又屡立战功从未有败绩，成宗皇帝惜才，在老永安王过世后，特许他平袭爵位，仍为永安王。

后来成宗皇帝驾鹤西归，显宗皇帝继承大统，却因为耽溺声色荒淫无道，不过数年便亏空了身子早早登仙。临死前传位给不过十七岁的次子李踪，又担忧次子年幼朝局不稳，亲点了三位辅政大臣辅佐新帝。

李凤岐便是三位辅政大臣之一，是为真正的权势遮天。

那一年，他不过二十三。

叶云亭还记得新帝登基之后的那年除夕宫宴，百官携家眷入宫赴宴，他难得也被父亲允许同去。在宴席上，他曾远远见过李凤岐一面。

彼时永安王刚从北疆归来，铠甲未除便入了宫。一身银白铠甲熠熠晃人眼，立身群臣之中，似珠玉落瓦石之中。铠甲虽未染血，却犹带血腥味，令人不敢直视。

叶云亭当时初见他，只觉得传闻果然不假。永安王虽有一副艳丽容貌，但一双凤眼太冷，威严极深极重，只轻轻一瞥，便让人犹如置身尸山血海之中，不敢轻易造次。

据说他对敌之时从不留俘虏，皆是就地坑杀不留活口。也难怪坊间传言他性情残暴冷酷，不近人情。

北昭百姓虽敬他，却也畏他。

叶云亭也不能免俗。

上一世，他逃跑不成，叶知礼以季廉性命做威胁，逼迫他嫁入王府。他当时满心怨怼不甘，又忌惮永安王恶名，入了王府之后他并不曾像今日这般大胆进了正屋，而是选择在院中等候传唤。

他还记得那时他在院中等了半个多时辰，只等到了一个咬牙切齿的“滚”字。

当时他闻言如蒙大赦，当真便迫不及待地“滚”了，自然没有留意那声音如何嘶哑难听，也不曾细想王府里种种异样情形。

后来他在偏院里呆得久了，才真正见识到了何为“狡兔死走狗烹”。那些人大约是觉得等永安王没了，他也活不成，不论是宫里来人还是府中为数不多的下人，做事都从未避讳过他。

他也是那时才知道，原来外界所传皇帝李踪与永安王情同手足竟然当真只是传言罢了。

全是假的。

如今的皇帝李踪，原本只是显宗皇帝的嫡次子。在他前头，还有一位嫡长子李洐。李洐深得显宗喜爱，显宗登基之后便立即封他做了太子，自此一直被当做储君培养教导。而相比之下，次子李踪就被忽略得多。

他虽与李洐是一母同胞的亲兄弟，但与兄长关系并不亲厚，反而同当时还是世子的李凤岐关系更加亲厚，还时常去永安王府小住。据说李凤岐打小性子冷清，便是天子面前也吝于言笑，但唯独对李踪十分护着，几乎当成了亲弟弟疼爱。

后来太子李洐外出狩猎时遇刺身亡，显宗皇帝大受打击一病不起，没多久就撒手人寰，临死前才下诏传位给次子李踪。

李踪当时不过十七，又从未受过储君教导，于政事一窍不通。不少老臣借机倚老卖老，意图拿捏新君，丝毫不给李踪面子。还是李凤岐持成宗皇帝御赐的啸雪刀，于金銮殿上怒斩三名大臣，方才镇住了一帮蠢蠢欲动的老臣。

而自金銮殿一怒后，李凤岐的凶名又更上一层楼。

当然，这些都是叶云亭道听途说来的，真假如何他无处分辨，但历经两世之后，他唯一能确定是，今上必定是忌惮永安王的。

至于兄弟情谊，或许从前有，但登基为帝之后，却未必还剩下多少。

否则不至于如此折辱一个命不久矣的病人。

叶云亭看着满身狼狈的男人，缓缓吐出一口浊气，扬声叫等在外间的季廉去打一桶热水来。

他自己则去把屋里的窗扇都打开通风透气，这屋子大约是闷了太久，除了帐幔上散发的汤水馊味儿，还混合着尘灰味和潮湿的霉味，别说是病重之人，就是他在里面待久了，也有种呼吸不畅的窒息感。

季廉很快打了水过来，只是却只有一盆冷水。

叶云亭皱眉：“不是要热水？”

“我找不到厨房在哪儿，那些婢女都跟哑巴似的，不管问什么都没反应。”季廉越说越觉得不对劲，等再看到床上躺着的人时，嘴巴都合不拢了，捂着嘴巴惊道：“永安王怎么这副样子？”

“罢了，冷水应该也能将就用，”叶云亭松开眉头，看一眼床上的人，脱掉厚重的喜服外袍，卷起袖子，将帕子在水中浸湿后拧干：“王府里的事我得空再跟你说，你先去找找看有没有干净的被褥，顺道再多打点水来，今日要先把屋子收拾干净。”

他一边交代着，一边小心用沾湿的帕子给李凤岐擦脸。

这人的脸也不知多久未曾擦洗过，嘴角和下巴还残留已经变黑的血块血渍。胸口的衣襟处更是被黑红血迹与褐色汤药染得一片狼藉。