李凤岐沉默片刻，沉声道：“看他的命吧。”他一字一句说的很慢：“我与他的兄弟情分已尽，这一次，我不会再护他。”

这北昭江山迟早要乱，或早或晚，于他而言，并无不同。

只是说是这么说，他神情到底不太开怀。

叶云亭迟疑了下，还是道：“王爷若是不高兴，在我面前，不必藏着。”

永安王杀伐决断，快意恩仇，不为世俗恩怨所累。

但李凤岐却只是个普通人。他憎恨厌恶李踪的怀疑与背叛，却也会为他即将踏入陷阱心生阴霾。李踪背叛他在先，他不会以德报怨，但眼睁睁看着他走向死地，却也不是毫无触动。

那到底是他打小看着长大的弟弟。

李凤岐闻言，眼底一阵波动。他默了片刻，倏而拉起叶云亭的手，叹息道：“还是大公子知我甚深。”

话语一本正经，若不是他两只手死死攥着叶云亭的手的话。

右手被他包裹在掌心，感受着源源不断传来的温度，叶云亭耳尖发热，他用力抽了抽手，结果没抽动：“……”

李凤岐反而攥得更紧，又叹了一口气：“多亏有大公子安慰，我这心里方才好受许多。”

叶云亭：“……”

你先把我放开再说话。

***

十月二十七，李踪再点兵两万，赴皂河御驾亲征。

加黎州五万兵马已经赶往皂河，不日便能抵达。陆州刺史漆典上折子请罪，言东夷近期行踪鬼祟，边防兵力吃紧，遂只调了三万兵赶往上京支援。

加上皂河余下三万余神策军，兵力共计十五万余，人数足以碾压叛军。

李踪亲征那一日，上京城欢欣沸腾，百姓夹道相送。

这些日子叛军陈兵皂河、神策军屡战屡败之事无人不知，打仗的阴影如同阴云盘旋在头顶。市井中还有传言，说永安王中毒未愈，不能再上战场，根本没人能拦住叛军。不少百姓心里都在发慌，有那胆子小的，已经开始家当，准备趁早离京避难了。

如今听说皇帝召集了十万兵马，亲征平乱，惶惶不安的百姓又安定下来。

叛军只有八万，陛下却有十五万。怎么想，叛军也是打不过来的。

振奋起来的百姓们纷纷出门欢送李踪一行，祈盼他们凯旋。

李踪坐在御驾之上，看着两侧的百姓，神情微微舒展。他深吸一口气，望着远处，对崔僖道：“这一步，朕走对了。”

崔僖笑：“陛下英明神武。”

李踪睨他一眼，嘴角勾了勾，又看向另一侧随侍的年轻书生：“叶爱卿向朕举荐你，说你熟读兵书，精通排兵布阵之道？”

他有些挑剔地打量着面前的年轻男人，白皙高瘦，身上有浓浓书卷味道，眉眼间有股温润之气，同叶知礼有四五分相，一看就是个读书人——这是叶知礼亲自向他举荐的人，说是他的侄子，年纪虽轻，但却对兵法颇有研究，让他将人带着，说不定能用得上。

“你是叶知礼的侄子？朕从前怎么未见过你？你叫什么来着？”李踪倒没觉得这么个比自己大不了两岁的年轻人能派上什么用场，纯粹是给叶知礼一个面子罢了。

这次因为殷家叛乱，他没少给叶知礼挂落吃。但想想叶知礼的次子亦落在叛军手中，加上他并未打算将叶知礼弃而不用，就带上他举荐之人，权做安抚。

听他又问自己的名字，年轻男人脸色僵了僵，方才恭敬笑着道：“臣名泊如。”

“叶泊如？”李踪品了品，随意摆了摆手：“朕知道了，你下去吧，这里不用你伺候。”

叶泊如闻言下颌绷紧，片刻后想起临行前叶知礼的嘱咐，方才恭恭敬敬地退了下去。

他退到后面，混在一众随行官员当中，抬眼飞快看了一眼李踪背影，眼中野心昭著。若是这次成事，他总该能回京了。

……

李踪一行风光热闹地出了城，往皂河方向去。

王府王府马车隐在暗处，带人群散后，也缓缓出了城。

叶云亭坐在马车上，听着车辙轧过厚重积雪，朝着未知的地方驶去：“我们这要是去哪儿？”

今日一早，李凤岐就将他唤了起来，两人坐上马车到了城门口，他一开始还以为是来看李踪亲征出行的场面，但没想到，李踪带着大军走了，他们的马车也紧跟着出了城。

“难得那些作妖的人都不在。”李凤岐靠在软枕上，一手支着下颌，一手拿着本书，抬眸笑瞥着他：“我带你去个好地方，过几天清净日子。”

叶云亭顿时更好奇了：“哪里？”

“到了地方自然就知道了。”

李凤岐却不肯说，他似想到什么，合上书点了点自己的脸颊，满脸痞笑：“大公子若是实在想知道，拿别的来换，说不得我就经受不住诱惑说了。”

“……”叶云亭剜他一眼，转头去看窗外，面无表情：“我又不想知道了。”

李凤岐眉目飞扬，暗地里啧了一声。

果然习惯成自然，如今竟然都不脸红了。