事到如今，想来是无有别的法子，宇喜多直家挥手发号施令：“明石飞驒守，劳烦你赶紧带人去附近壕沟，凿上几排个小坑，雪后土软，想来当是好凿得很，记住，一定要横着挖！敌军到来，你便带人撤退到那边的古坟上，拿弓箭、铁炮掩护，装作疑兵布阵。”

说完一指前面不远处，那座不知年岁的悠久吉备国古坟，这座古坟绝不算高，仅三十来米高，但占地面积很大。

整体呈现为“前方后圆”的穴土封堆结构，四周环绕有排水用的壕沟，虽然因沧海桑田的变化，已经仅剩一层浅浅的土坑，附近还有许多筒状石制人偶的殉葬“埴轮”，远远看上去，皆似是伏兵暗藏。

吩咐完后，便有招呼道：“长船刀匠！长船刀匠！”正领人忙着砍伐竹木，将至斜插入泥地中，制作简易抗马桩的长船贞亲，闻声而回，手中还拿着一根刚从野地里砍下来的竹枪。

“抓紧时间布置，顺便把取下来的旗帜物，全都给我竖立在那些石人的身上，冒充军势。待会儿你在撒鹰出去，通知山上的利胜，叫他看准时机，寻得追兵得空隙后，就一起冲锋！”

虽然一路上离散了几十人，但宇喜多直家本队仍有五十人，长船贞亲、明石景季两队部众也有一百多人，两侧山道上还有冈家利的几十人。

兵力绝不算多，按道理来讲，是不适合再分兵的。

可宇喜多直家手下的这些人，互相不熟。面对强敌，一窝蜂地全部冲上去，反而更容易出现失控局面。

干脆再次分之为二，由他亲自领兵专冲敌人前队。

希望能在层层布置下，再加上冈家利、马场职家、角南隼人的配合，可以暂时破袭中村军的阵型，从而阻滞他们的行动。当然若是能够就此将之击退，就再好不过了。

中村则治得到前队先行的骑马武士回报，七八里外，见着了一百来名逃兵的踪影。看情形，他们也发现了追击的中村军，正在前方布阵，准备拦截。

他不免哈哈大笑，对左右随行的豪族、武士言道：“一帮子溃兵，非但不赶紧逃命，反倒妄图阻拦我等，简直是自不量力。”

他正要下令全军列开阵势，发起全面冲锋，又忽然想到前两日山名军溃败的原因，不就是因为没有查探清楚敌情，所以才招致惨败的么？

想到此处，连忙看了看前后左右，见得这些追击了大半夜，又强行渡过冰冷吉井川河水的杂兵，各个都是被冻得浑身发抖，士气沮丧低落。

中村则治难免有些拿不准，村中百姓说对面少说有三四百人，而今只见得不到二百人，其余人皆不见踪影，难保不会是藏在暗处，准备伏击自己这队人马。

心中想到此处，他稍微犹豫了一下。考虑是不是暂缓追击，等附近的尼子军跟自己会合后，在发动进攻。

但很快，他放弃了这个不切实际的想法，他谨慎，可他绝不胆小：“不过是一群乌合之众，只需要全军压上，必然能够将之一举击溃。”

中村则治盘算着，“三浦夫人可是美作国中有名的美女，将之抓获，献给尼子修理大夫之后，说不准会被看中，纳为侧室。那自己可不能够随意怠慢。不然就算此回功成圆满，日后说不定要被记恨在心。”

想着想着，心中突然又患得患失起来，直到家臣再三催问，他才回过神来，一挥手让人赶紧列阵前进。

调到第一列，成为整个阵势先手役，是偷开津山城曲轮外门的有元家郎党，一共是五个旗下本队，足足三百名精锐常备。

说起来惭愧，中村则治自己带来的这三百多人，远不如这位同谋的军势，过去中村也是割据一郡的有力国人，但在应仁之乱中随从山名军长久出阵京都，以至于领下的许多庄园都被代官篡夺。

实力再也不复当年，响应山名氏对阵东军时，千骑郎党的军容，反而被过去的从属有元家，后来居上，单看前阵那些挟弓持枪的足轻，就要比中村则身边护卫的部众强上太多。

不能否认，这种对比让怀揣当上美作国守护代的中村则治，心中很是忧虑，转念一想：“这样也好，冲锋的是有元家的部众，死了也就死了，对面既然有胆量列阵来同我军合战，显然应当有所依仗。等两边杀得疲累了以后，我在全军压上，定然能够大获全胜。”这么一想，看向前阵的有元家的三百旗下本队，也就顺眼上了许多。

中村则治所布的阵型，乃是镰仓朝流传下来的常用战法。以手持弓箭、太刀的轻兵，游击在前，为数不多的骑马精锐武士居中策应，数量最多的长枪足轻，自两侧展开包抄，犹如卧虎扑食。

若胜，则全军跟进包围，不克，则仗着两翼接应，撤退设伏。这种阵法虽然简单，但却相当实用，当初源家武士以此法来讨伐平氏，靠着卧虎阵总能屡屡获胜。

宇喜多直家踞坐马上，户川通安从前队尾巡视到阵前，在从阵前转回队尾，代他检阅部众的士气。

因为冈家利这头山鲸不在，只得亲自领兵冲杀，此回他收起随身佩刀，改换上了一杆更适合突阵破袭的片镰枪，锋锐的镰刃在如水的月光下，寒光射人，不可逼观。

宇喜多直家没有如同明石景季那样临阵鼓舞，而是当着身后的溃兵们，挽了个漂亮的枪花，干净利索地将面前树立起的一根长竹，从中间削成三段。

这个略带花哨的动作，给人的感觉却是从容不迫，让身边足轻原本浮躁的人心，安定下去了许多。

远处中村军火把的光芒越来越盛，大战在即，他紧盯着敌方的队形，猜测他们可能会摆出的阵型，以此准备及时调整他的队伍。

大战在即，所有的思虑想法，烟消云散；大战在即，他想到的，只有如何战胜眼前的这些敌军。