原先拥挤吵嚷的广间之上，只留了寒川家逃回来的几名残兵败将，以及依附上野高秀的长尾、甲浦、八滨等寥寥数家国人众而已。

上野高秀将最后的希望，全都寄托在了这些留下来豪族身上，犹豫再三道：“我欲笼城据守，诸位意下如何？”

他虽然也是一名善战武将，可奈何巧妇难为无米之炊，麾下半数精锐不是派去播磨支援细川晴元，就是驻守在下津井城内被宇喜多直家团团围困，动弹不得。

各家豪族愁眉苦脸，全然没有先前的其实，听了问话也是抽头丧气，每人出面回应。

上野高秀一连问了三声，最后还是宫本道意出言安抚众人：“各位无需如此，寒川大人吉人自有天相，说不定率领军势在别处突围，现在正在赶来的路上。”这话纯属慰藉，连他自己都不信。

上野高秀苦笑着摇摇头，没法回应。宫本道意注意到，半日光景，昔日气势逼人，目光炯炯的上野右马头，竟似老了十几岁，暮气沉沉的模样竟比自己这个老叟还要颓丧。

高仓坂一败，对于他来说绝非仅仅是丢失儿岛郡，本人流亡於外这么简单。

一旦播磨国方面，无法跟四国岛内的反三好势力建立联系，细川晴元所剩不多的家业，很可能会就此彻底垮台。

晴元政权内的所有人，再也没有翻身的机会，迟早要被三好长庆清算至死，断绝家名。

宫本道意半是同情，半是叹息，看在过往的情分上，还是决定出面劝说一番：“右马头，容我问一句，现今常山城内，还堪一战的兵数几何？”

两人互相知根知底，上野高秀神情怃然，如实道：“适才家臣有报，全城内的所有兵力，只剩一千九百来人。”

“右马头前言据城而战，儿玉党未必轻胜，彼时尚存三千众，时下仅剩两千不到，敢问复可守城？”

他自说自话，全然不睬众人惶恐的模样，“况且各家星散，再无先前齐心协力的气象，士气愈堕，纵然真得守住常山城，还要折损所多少兵力，依我来看，死守孤城绝非是上策。”

常山城是儿岛郡的本据所在，在宫本道意说来，倒成了无足轻重的孤城，上野高秀心里老大不悦，但他认得清眼前的形势，问道：“那么道意公也是要弃城不顾么？”

宫本道意沉默无言，不允不驳，算是默认了。

“倘若如此，请恕在下不能再作陪此间。”上野高秀满心绝望，长身而起。既然得不到宫本道意助臂，他就不愿空耗下去。

还是马上着手安排城防为上，常山城内还有两千兵力，再抓些附近乡里的民夫和町人之类充数，三千人左右还是能凑得起来。倚城力战，未尝就真的守不住，终究不愿轻易退走。

“右马头且慢。”上野高秀刚走两步，身后的宫本道意便说道。

“道意公还有何指教？”

宫本道意看了看他，轻叹口气，也扶着桌案悠悠站起：“右马头，你听我一言，时局未必就成一合死棋。”

年轻时，宫本道意心直口快，做事雷厉风行，说话从来都是直来直去，上了年纪以后，反倒是愈发谨小慎微，不管做何事都力求不要获罪余人。

“道意公但讲无妨。”

宫本道意拄杖而立，道：“常山城坚固不假，但右马头岂不闻去年备中旧事？儿玉党兵如烈火，连德仓、高松这样的坚垒重镇都打得下来，常山城又岂会放在眼中？”

他话至此处，观察了上野高秀颜色，见他有些怫然，可还是摇头往下说：“我知右马头为近畿名将，连三好长庆的千军万马都不惧，又岂会怕儿玉党这伙儿倭寇聚集起来的乱贼。可右马头想想，徒死城中又有何益？常山城内的兵马已经不多，再白白折损这些健儿，只不过空留忠义之名，损害的只会是管领大人野望。”

最后一句实乃是诛心之言，上野高秀浑身一震，反复思量最后一句话语，越想越觉得有道理，再想到宫本道意所言“未必就成死局”。

心中陡然生出一股希冀之念，走上前拱手道：“在下鲁莽，亏得道意公提点，否则枉自死了事小，害了管领大人托付，乃至让三好逆贼得势。”

宫本道意这才微笑点头：“右马头能想明白孰轻孰重，自是再好不过。”边说边收了笑，“我有一议，请右马头考虑。”

当下宫本道意说出了他的提议，上野高秀半晌无言，思虑了许久，衡量各方利害，终无更佳良法，这才点头同意。

儿玉党得内应相助，在儿岛郡头次大战，便取得斩首近千，俘虏一千四百人的战国，基本消灭了郡内豪族的抵抗兵力，消息传至下津井城，全军上下无不是欢欣鼓舞。

这两日来，城内守军不是没想过出城反击，其中城中座商们花重金募集死兵，夜间发动两次袭营，守将细川赖纲亲自带队冲杀三次，均被宇喜多直家指挥军势击退，还丢失了城下町内的几处重要橹台，彻底断绝了反击的希望，困死城内。

眼见退敌不成，城内豪商们又聚集在一处，派出信使前去宇喜多直家营内拜会，希望能出钱劳军，只要这位凶名赫赫的“藤原公”能够撤围，一切都是可以商量，各家座屋愿凑永乐钱三千贯，丝绸锦缎百疋，以为贺金，但是没有得到应允。

如今下津井守军看到近千颗人头筑成的景观，大为震恐，以为儿玉党为了逼迫城内投降，屠杀附近乡里百姓。

寒川元正身受重伤，直到下午时方才醒来，这名郡内有名的猛将被强行剥去衣甲，削去须发。宇喜多直家吩咐，将贱民出身的游女所穿着茶色布衣给他穿上，涂画白面如丧，描一个血盆大口。

着人捆绑在一头矮小的九州山羊背上，堵了嘴，敲锣打鼓。出了营垒，一边走，一面高声大呼：“赞岐公姓末裔，寒川丹后守元正不知死活，聚啸贼匪前来送死，兵败后愿着游女妆容悦军乞活。我家主公宇喜多和泉兵部大人，宽仁大度，以上天有好生之德，允其所求！”