这天晚上申氏并不曾同赵宝澜和宝蝉一起返回郑家, 而是与一干心腹一道在别处下榻，想着叫那边先跟李氏吹吹风，自己再登门拜访，免得真闹出什么来, 倒害的李氏再度发病。

赵宝澜见了嫂嫂, 虽说是挨了顿打, 但心里边还是美滋滋的，入睡前拉着宝蝉姐姐的手, 承诺说：“成星卓说啦, 已经有你家人的下落了，等这边的事情一了解, 我就跟宝蝉姐姐一起到金陵去寻亲！”

内室里烛光未熄，宝蝉散了头发，灯影重重之下, 有种朦胧的静美，她由衷道：“你嫂嫂说我是你的恩人，可实际上你才是我的恩人……”

“可嫂嫂不也说了吗，”赵宝澜不以为然道：“要不是你先帮我, 我哪有机会后来帮你？”

宝蝉微微一笑，没再接那个话茬儿, 灯火摇晃间，她眉宇间萦绕着淡淡的忧愁：“也不知道我家里人现下如何了……”

赵宝澜心里边其实也在发愁这事，只是不曾说出口罢了。

就宝蝉家里人那尿性，不出点幺蛾子才怪呢，穷的人多了去了，有几个舍得卖女儿进青楼的？

哪怕是卖进大户里边去当个丫鬟，也比进那种地方好啊。

好歹也是读过书的人家, 居然能办出这种事，想也知道不是什么好鸟。

只是这时候人都还没见到，她也不好妄下决断，只能劝慰着说：“说不定你弟弟已经有了功名呢，凡事都得往好处想啊。”

宝蝉听得失笑，一边笑，一边摇了摇头。

倒不是说她觉得弟弟考不中功名，而是觉得后一句话的可靠性太低太低。

作为家中长女，被迫承担风雨、也第一个被舍弃的孩子，她比赵宝澜更加清楚自己家人的秉性，现下一腔孤勇往金陵去寻亲，无非是怀抱着最后一丝微弱的希望罢了。

宝蝉握着赵宝澜的手，低声道：“我都想好了，届时你不要进门，只送我到门口便是了，我就说是自己攒了些钱赎身，看他们如何分说。若是好声好气的待我，那我便留下，如若不然……”

她凄然一笑，说：“那就当没这几个人吧。最难捱的日子都过去了，哪还有什么受不了的？”

……

第二天赵宝澜一觉睡醒，跟李氏和宝蝉一起吃了早饭之后，宝蝉便按照之前两人商议的计策，同李氏一道往花园里去散心。

李氏向来同宝蝉亲近，此时不疑有他，二人挽着手说说笑笑的走了，赵宝澜才请了祝婆婆来，将事情原委同她讲了一遍。

祝婆婆足足用了一刻钟时间，才消化掉这个离奇的故事。

“姑娘您是说……您是燕侯的妹妹，并不是我家小姐？而真正的我家小姐也已经找到了，正在往这边来？”

“是，”赵宝澜点点头，又有些歉然：“我之前伤了脑袋，好些事情都记不得了，一心想找自己家人，又听说这边有户人家丢了女儿，这才——”

“两下里赶巧了而已，怎么能怪您？”

祝婆婆通情达理，回过神来之后，忙道：“也是老身莽撞，没有多想，就直接把事情给认下了。”

赵宝澜向她解释了滴血验亲之事，祝婆婆难掩诧异：“这老方儿原来信不得吗？”

如此感慨过后，她又起身见礼，郑重谢道：“我家姑娘的事儿，当真是要谢过赵姑娘和侯夫人，若非二位鼎力相助，只靠夫人和公子，怕是这辈子都难以骨肉团聚了！还有夫人的病症——姑娘请受我一礼！”

赵宝澜赶忙将她扶起来，笑道：“还是等真正的郑宜静来了之后再谢吧，咱们两家现在也都圆满了，正是喜庆的时候，礼来礼去做什么？”

祝婆婆欣然落泪，一边用帕子擦掉，一边颔首笑道：“是这个理儿。”

这边说通了，赵宝澜便跑去给嫂嫂送信。

申氏这时候正同嵇朗一道叙话。

她是女中豪杰，赵德苻不在时便代替丈夫主政一方，并非等闲闺阁妇人，而嵇朗继任昌武侯时年纪尚幼，能稳坐君侯之位，辖制南方诸州，显然也是胸有丘壑之人，二人虽然年岁不和，但论及政事之时，许多见解都颇一致。

两人正说着话，就听外边仆从来报，道是姑娘来了，脸上便不约而同的带出来几分笑意。

赵宝澜人还没进门，声音就先到了：“嫂嫂！”

外边阳光灿烂，帘子掀开时透进来几分，她就像只虎头虎脑的小豹子似的，猛地从屋外钻进来，身上的阳光味道都没散干净。

申氏叫她到身边来，笑着帮她顺了顺略微有些乱的鬓发，又温声责备说：“昌武侯还在这儿，瞧你这个样子，多不像话。”

嵇朗便笑道：“我最喜欢的就是宝澜的秉性，活泼可爱，无拘无束，真要是一板一眼规行矩步，反倒不是她了。”

桌子上摆着杨梅，申氏递了个给她吃，又说：“我反而希望她能稍微改改这脾气，人外有人天外有天，别总是觉得自己身手好就出去横冲直撞，哪天真碰上个高手，那才叫糟糕呢。”

赵宝澜立即就撅着嘴说：“那我要是被人欺负了怎么办？打不还手骂不还口吗？”

申氏这么一想，就开始心疼了，当即就说：“那还是算了，就这样也挺好的。”

嵇朗：“……”

哪怕您的想法能坚持三秒钟，我也算您用心去教育孩子了啊。

他抬手揉了揉太阳穴，没对此发表评论，赵宝澜却知道嫂嫂是真正的当世高手，不禁道：“难道还有比嫂嫂身手更好的人吗？”

“一山还有一山高，谁敢说自己是天下第一？”

申氏面露沉思，似乎是想起了什么，过了一会儿，方才徐徐道：“若说是习武的天赋，我平生所见，钦佩者唯有一人。”

“哦？”赵宝澜同嵇朗都被引起了兴趣，对视一眼，不约而同道：“是谁？”

“是我师祖最小的关门弟子，我的小师叔沈飞白，”申氏眉头微蹙，隐约带着几分感慨，道：“他根骨奇佳，旷世之才，师祖昔年游历四方，一见到他便相中了，饶是当时已经年过六旬，也将他收入门下，传授衣钵……”

嵇朗虽为君侯，却也略通江湖事，细思几瞬，摇头道：“我府中也有江湖中人效命，却不曾听他们提及过此人，想来若非已经隐姓埋名潜居别处，便是已经出了意外。”

申氏叹一口气，道：“正是如此。”

她眼底闪过一抹痛惜，不忍道：“小师叔拜在师祖门下九年，有一日收到传信，忽然不辞而别，后来师祖才知道他下山之后三日内杀了数百人，前后十几家人被灭门，血流成河，宛如炼狱，听说后来用了几百桶水才把地上的血冲干净。”

嵇朗与赵宝澜皆是一震：“啊！”

“我那时候正在闭关，对此事知之甚少，门中人对此事又讳莫如深，师祖跟师傅也很伤心，实在不好多问，再后来自己下山行走，才明白事情始终。”

申氏又叹了口气，继续道：“我那位小师叔出自吴兴沈氏，家怀巨富，惹人垂涎，一夕之间被人灭门，只他一人在外，得以幸免，当日有家仆逃出去送信，他才得知此事，又不愿牵连门中，所以一句都没跟师祖提。”

赵宝澜听得入了神，不禁道：“那后来呢？”

申氏吃了口茶，有一下没一下的拨弄着茶盏的盖子，面色怅然：“再后来这就成了笔糊涂账，那七家人灭了沈家满门，小师叔也叫他们鸡犬不留，加之又都是当地望族，盘根交错，彼此牵连，真闹起来，实在也不是什么体面事，又有师祖为之奔走，到最后官府便以悍匪杀人结案，案外另有惩处。”

“原来如此，”吴兴亦在嵇朗管辖之下，只是那时候他年幼，主政的是前任昌武侯：“我只听说数年前吴兴发生过大案，因此朝廷组织兵马剿匪，却不想内中竟有这等曲折之事。”

申氏淡淡一笑，道：“君侯年轻，这都是多年前的旧事了，不知道也正常。”

赵宝澜却道：“那小师叔呢？”