皇帝定定的看着她，心潮翻涌，他觉得自己心底那根弦似乎已经被无限绷紧，到了断裂的边缘。

可是她呢？

她脸上带着歉意，还有不明所以的怔楞与无措。

她什么都不知道。

皇帝心中酸楚更甚，几乎抑制不住，忽然伸臂将她搂住，低下头去，颤抖着亲吻她的额头。

乔毓吓了一跳，下意识想要将他推开，还没来得及动手，却觉有什么热热的滴到了自己脸上，烫的她心头发颤。

那亲吻轻如鹅毛，一触即离。

皇帝将她松开，伸手去挽她略微有些乱了的鬓发，像是在笑，又像是在叹息：“中心藏之，何日忘之。”

“回去吧。”乔毓还没回过神来，脑门上便被他重重弹了一下：“再不走，朕便不许你走了。”

乔毓正呆着呢，一时没反应过来，皇帝见状，神情中微微显露出几分希冀，怕惊醒她一般，轻声道：“不走了吧，好不好？”

乔毓见他这神态，不知怎么，心里便有些难过，正想要说声好，忽然间反应过来，近乎慌乱的站起身，道：“不行，不行不行！我要走！”

或许是因为方才的混沌，她语调不觉抬高，显得极为生硬。

皇帝眼底的希冀便如同风中烛火一般，悄无声息的熄灭了。

“也好。”他站起身来，取了披风，搭在她肩头，笑着送别道：“走吧。”

……

乔毓昏天黑地的睡了一觉，第二日睁开眼，已经是日上三竿。

昭和公主与晋王守在床头，见她醒来，笑盈盈的唤了声：“小姨母！”

乔毓思及昨夜之事，不免有些恍惚，目光在两个孩子灿烂的笑脸上转了一圈儿，方才扯出个笑来：“你们怎么来了？”

“我们听说昨天出事了，担心的不得了，想去太极宫看看，却被人拦住了。”

昭和公主坐到床榻边儿上，亲亲热热的挽着母亲手臂，道：“后来听说父皇去了，这才觉得放心，本来还想去显德殿找你的，只是太子哥哥说最好不要去打扰，才等到今天嘛。”

她说的时候，晋王便静静听着，等她说完，忽然凑过去嗅了嗅，狐疑道：“小姨母，你是不是喝酒了？跟谁一起喝的，父皇吗？”

乔毓听他这么一说，不禁想起昨夜的那席话，与临别前皇帝近乎哀恸的神情。

她心头一突，没再提这茬儿，摸了摸两个孩子的头，道：“等我梳洗完，咱们一起出去玩儿。”

昭和公主跟晋王对视一眼，笑着应了声：“好。”

乔毓不是会为男女感情而忧虑的人，洗了把脸，便将一切丢到脑后去，领着两个外甥，慢悠悠的在宫中闲逛。

太极宫西侧便是掖庭，再往西走一点儿，却是宫中所设的鸟兽场。

乔毓今日起的晚了，这会儿临近午间，日光已经很暖和了，领着两个孩子进了鸟兽场，便见有只色彩斑斓的锦鸡趴在院子里，似乎是在晒太阳。

“这是太上皇的宫嫔养的，”陪着的内侍道：“出宫时没法儿带，就留在宫里了。”

“哇，”昭和公主与晋王齐声赞叹道：“好漂亮！”

“哇，”乔毓赞叹道：“好肥！”

昭和公主与晋王：“……”

“你们看，这只鸡无精打采的，”乔毓绕着那只锦鸡转了几圈儿，不自觉的舔了舔嘴唇：“不如我们来把它……”

昭和公主满头黑线的接了下去：“烤来吃？”

乔毓一拍大腿，吩咐道：“快去找荷叶和黄泥来，我给他们烤叫花鸡吃！”

内侍们应了一声，便出去忙活了，乔毓挽起袖子，折腾了大半个时辰，终于将那只锦鸡转化为了今日的午膳。

叫花鸡酥烂肥嫩，肉质细腻，一口咬下去，似乎还能吸出汁来，三人吃了一嘴油，又叫宫人们去备水擦洗。

仆从们都退开了，周遭并无旁人，昭和公主才道：“小姨母，你有心事。”

晋王也道：“脸上在笑，但其实有点恍惚。”

乔毓以为昨晚那事没有对自己造成影响的，闻言却吃了一惊：“有吗？”

“有的。”昭和公主吸了吸手指，像是下定了决心一样，道：“小姨母，你回家去吧。我希望你进宫来陪着我们，但是也希望你过的快乐。”

“别人都说你爱闯祸，但我们知道，不是这样的。”

晋王看着母亲，认真道：“头一天，小姨母遇上章太后与唐贵太妃，如果不是你机敏，被欺负、要挨打的人或许就是你了；第二天，小姨母确实有些冒失，可事实上，如果别人定了主意要害你，即便你谨慎行事，再三退避，也是躲不开的。”

“小姨母才是被欺负的人，”他道：“难道因为坏人没有欺负到你，反倒咎由自取，所以小姨母就成了坏人吗？这不公平。”

乔毓不想会从两个孩子口中得到安慰，窝心极了，动容道：“谢谢你们！”

昭和公主与晋王一脸傲娇的受了她的谢意，又道：“快回去吧，看你怏怏的模样，我们心里也跟着难过了。”

乔毓心里熨帖，挨着亲了一口，回去收拾行囊，出宫回家去了。

……

乔毓离家的第一天，章太后与唐贵太妃受伤，不得不回去修养。

乔毓离家的第二天，唐贵太妃就死了，太上皇跟章太后也拎着包袱挪到了弘义宫住。

到了午膳的时候，乔家人都有点食难下咽。

“这事跟四娘没有关系，”乔老夫人自欺欺人道：“对吧？”

“我也觉得，”卫国公附和道：“即便是惹事，也没有这么快的。”

“掩耳盗铃有意思吗，”昌武郡公撇撇嘴，小声哔哔道：“这么多年了，小妹是什么性子，你们心里没数儿吗。”

皇帝的新衣被人捅破了，乔家人面面相觑一会儿，不约而同的叹了口气。

外边女婢前来回禀，隔了竹帘，恭谨道：“老夫人，四娘回来了。”

“这么快？”乔老夫人楞了一下，心慌道：“不会又惹事了吧？她是一个人回来的吗？”

那女婢道：“四娘是一个人回来的。”

乔老夫人勉强安心了些：“也不知吃饭了没有，罢了罢了，叫她过来吧。”

“嗳。”那女婢应了一声，匆忙出去传话了。

乔毓进屋的时候，脸上还带着一点儿淡淡的忧郁，这是她怕姐姐打她，特意做的伪装。

乔老夫人一见小女儿蹙着眉，不胜虚弱的模样，便将她的大锤本质忘了，拉到近前去，端详一阵儿，心疼道：“怎么瘦了？”

乔毓憋出两汪眼泪来：“阿娘，我被人欺负了！”

常山王妃与卫国公、昌武郡公三人冷眼旁观。

只有乔老夫人被糊弄住了，搂住她，哄道：“我的儿，谁欺负你了？跟阿娘说，阿娘帮你出气。”

乔毓便遮遮掩掩的将昨日发生的事情说了，末了，又道：“太上皇好恶心的，一个糟老头子，居然还想着……”

乔老夫人听得心头怒起：“这个老王八，简直不知羞耻为何物！”

常山王妃与卫国公等人只猜到太上皇出宫与小妹有关，却不知他竟做出这么恶心的事儿来，心下一阵反胃，又觉膈应的紧。

常山王妃关切道：“后来怎么着，太子殿下去救了你？”

“我用得着别人救吗？我早就知道韩王不对劲儿了！”

乔毓得意洋洋道：“太上皇一冒头，我当场就把他打个半死，要不是因为他是太上皇，我非把他捶出屎来！”

“……”常山王妃揪住她耳朵，对她进行死亡凝视：“所以你早就知道这事儿有蹊跷，还一头钻进去？”

“姐姐！”乔毓有点慌了：“我，我可能又犯了点年轻人都会犯的小错……”

“哦，”常山王妃笑道：“所以，你可能要挨一点年轻人都会挨的毒打。”

乔毓：“……”

她可怜巴巴的去看乔老夫人：“阿娘！”

“你不知道也就罢了，知道怎么还往里钻？若是出事了该怎么办？”

这一回，连乔老夫人都不帮她了，瞪她一眼，叹道：“四娘，你之前是怎么答应我的？是不是说自己不会主动惹事儿了？怎么一转头就忘了？”

乔毓垂头丧气的低下头，忧郁道：“无他，唯手熟尔。”