她心下狐疑，却顾不得多想，唤了人来，道：“外边儿怎么回事？”

立夏几人也是面色惊诧，吩咐仆从前去打探，不多时，便匆忙前来回禀：“许翎率领五万大军，绕过阳曲，直奔城门来了！”

“兴州许翎？”乔妍心头一跳，略微估量城中守军，便知不好，匆忙间将李琰抱起，递与立夏，沉声道：“趁许翎未到，你与白露带着阿琰，领五十军士，抄近路离开此处，往沂州去！”

略顿了顿，又道：“去将章夫人等人叫上，一道离开吧。”

立夏心知事态紧急，并不推诿，只道：“那夫人呢？”

“我不能走，前方将士们的家眷还留在这儿，我怎么能走？”

乔妍正色道：“许翎此人凶残成性，屡有屠城之事，太原若被攻陷，后果不堪设想。再则，太原是李家的根基，若是被他拿下，对于前线军心是多大的打击！”

李琰年幼，尚且不知此时的分别意味着什么，有些懵懂的看着母亲，软软的叫了一声娘亲。

乔妍险些掉下眼泪来，搂着他亲了又亲，催促道：“走吧！”

立夏与白露眼眶发烫，却也知此刻不容磨蹭，用披风将李琰裹了，刚走出门，却听有人前来回禀：“章夫人的院落空着，那两位少夫人也不见了。”

乔妍听得一声冷嗤，却也懒得再说什么，向白露道：“快走！”

那二人应了一声，快步离去，李琰回头看着母亲，忽然意识到了别离，小手从披风里伸出去，哭着叫喊：“娘亲！”

乔妍心头一痛，却也知此刻不容儿女情长，背过身去不看他，又吩咐关闭府门，严禁擅自外出，自己则率领府军，视察城中军备，往城楼上去勉励军士，亲自督军。

镇守城门的将军姓林，曾在乔家麾下效力，见乔妍前来，不禁面露惊色，神情倒是十分客气。

事态紧急，乔妍顾不得寒暄，登高下望，便见远处旌旗蔽空，浩浩荡荡，一眼望过去，只见黑压压一片，竟不知来敌有多少人。

“城中粮食还能吃三月有余，用不了三日，周遭驻军便会前来驰援，”乔妍说的都是己方长处，神情中却没有多少放松，肃然道：“许翎不傻，他敢来，必然是做好了速战速决的准备。”

她目光锋锐，徐徐道：“第一波进攻的势头会很猛，但只要将其打垮，就能松一口气，一鼓作气，再而竭，三而衰，他们坚持不了多久的。”

城中守卒只有一万七千人，来敌却有五万之多，人数相差两倍有余，乔妍面上却不见忐忑惊慌，环视一圈，道：“三个月之前，秦国公只率五千精锐，便能将许翎打垮，现在己方士卒接近两万，又是守势，难道会怕这群乌合之众吗？！”

她震声道：“等打垮许翎，我亲自为诸位办庆功酒！”

士卒们因攻守人数诧异所带来的慌乱被安抚下去，刀枪上举，齐声高喝：“万胜！万胜！万胜！”

这声音响彻云霄，远道而来的许翎听得冷笑。

午后的日光有些刺眼，他微微眯起眼来，目光在城楼上的女人脸上一扫，神情中闪过一抹**：“那是谁？”

他身边儿将领眯起眼瞧了瞧，嘿嘿笑道：“仿佛是乔家的小女儿，我曾见过她几次，故而识得……”

许翎目光阴鸷起来，他舔了舔嘴唇，道：“听说乔家有个女儿，嫁给李泓了。”

“没错儿，”那将领哈哈大笑道：“就是她！”

许翎勒住马，远眺城楼上的战旗，神情阴森：“这女人得给我留着才行！”

周遭将领附和几句，嘴里边儿不干不净的说了几句，又有人催马出列，假意劝道：“兴州都督举仁义之师，今征讨太原，尔等若肯弃暗投明，开门献降，或可网开一面……”

乔妍面冷如霜，自侍从手中接过弓弩，引弓而射，势如雷霆，呼啸声中直取那人心窝。

来将应声倒地，许翎面色有一瞬间的扭曲，勒马后退几步，抬头上望。

他暴喝道：“攻城！”

……

这场仗注定打的艰难。

太原乃是李氏一族的根基，许翎打到此处，便只能进，不能退，否则太原守军与周遭驻军合围，他便只有死路一条。

同样，他若是进了太原，城中军民也决计不会有好下场。

攻城战从午后持续到了傍晚，直到夜色初起，方才偃旗息鼓，暂且回军休整。

乔妍吩咐李家仆从宰鸡杀猪，犒劳军士，又同林将军道：“许翎的时间有限，今晚应当还有一场硬仗要打，叫士卒们提起精神来。”

林将军见她如同寻常士卒一般在城门守城，心生敬佩，道：“夫人有孕，原就不便，今夜便先回去休息吧……”

“你们都在这里，我如何能走？”

乔妍既想与士卒同仇敌忾，又有为李泓树恩之心，摇头道：“我去看望受伤士卒，将军也暂且歇一歇吧。”

一下午的猛攻，城中守军虽占据地利，死伤却也不少，一万七千人锐减到了一万三千人，有的是伤重，再不能上战场了，有的却是永远的合上了眼。

乔妍刚进伤营，便听压低了的痛呼声此起彼伏，心下感触，先后去探望过重伤士卒，又施礼道：“诸君今日辛苦，且受我一拜。我也在此立誓，必叫死伤之人老有所养，幼有所依，不叫诸君平白牺牲流血。”

众人听她这般言说，如何不感激涕零，乔妍微笑着听他们说完，离开营寨骤，面上笑意方才落下，隐约浮现出几分疲惫来。

“夫人，你还好吗？”谷雨在她身边，担忧道：“去歇一歇吧，您不累，小郎君还累呢。”

乔妍摇摇头，叹道：“这关头，我哪里走得开呢。”

说话间的功夫，她便听城楼上鼓声再度敲响，顾不得再说，匆忙间往那边儿去了。

时间越晚，许翎的危机感便越深，各地的驻军正在赶往太原，他脖子上的那把刀，也越来越近了。

他催促士卒，又一次开始攻城。

这一夜的守城战，比午后还要艰难，敌军怀抱着破釜沉舟的意念，谁也没法子轻易击退。

最开始的时候，乔妍还在城楼上调度士卒，到了最后，却也持刀近前，填补守城士卒被杀后暴露出来的口子。

或许因为她的女眷，敌军觉得好突破些，接连几波人都朝她扑过去，被乔妍砍瓜切菜似的收拾了，终于偃旗息鼓，去别处寻求突破了。

攻城战一直持续到后半夜，乔妍手中精钢锻造的长刀都有些卷刃，敌军方才勉强退却。

她衣襟都被血沾湿了，腰身酸软，手扶刀柄，才能勉强站起身。

不知道是不是错觉，乔妍觉得下腹处坠坠的痛，刚想在城墙上靠一靠，却见林将军与几个偏将过来，忙站起身来，勉强挂起笑容。

“快了，”她道：“这应该是许翎最后的反扑，他挺不住了。”

“是啊，”林将军在脸上抹了一把，笑容中带着些许释然：“要结束了。”

距离天亮还有两个时辰，众人激战一夜，着实辛苦，只是事态紧急，却也无暇好生休息，就近寻个屋舍，倒头便睡。

乔妍有孕七个月了，接连操劳一日，已经觉得难捱，悄悄叫谷雨去煎了一副药吃下，人靠在床边儿，却没有半分睡意。

阿琰怎么样了？现在好不好？

走的时候他还在哭，天气也冷，可别受凉，感染风寒。

李泓不在这儿，阿爹阿娘不在这儿，哥哥姐姐们也不在这儿，天地之间，好像就只剩下她一个人了。

乔妍心下有些酸楚，几不可闻的叹了口气，却觉肚子钝钝的疼了起来，像是有把刀在里边儿，一下接一下的搅动。

她情不自禁的抽口凉气，人伏在床柱，软软的倒了下去。

谷雨听见这动静，快步走了进来，就见她刚换上的中衣下摆被血染湿了，心脏猛地一颤，神情顿变。

乔妍拉住她手，有气无力道：“我好像要生了……”

“才七个月呢，这，这可怎么办，”谷雨心思大乱，急的快要哭了：“也没找产婆……”

“现在去找也来得及，”乔妍强撑着道：“别声张出去，仔细扰乱军心……”

谷雨勉强定下心来，应了一声，叫人在这儿守着，自己领着人往城中，亲自去寻稳婆。

乔妍这胎还不足月，生的着实艰难，最开始的时候还强忍着不做声，最后却忍不住痛呼起来。

外边儿鼓声又敲响了，一下接一下，像是直接砸在了她心头。

乔妍想强撑着坐起身，刚起到一半儿，就无力的瘫软下去。

不多时，谷雨领着产婆前来，欢天喜地道：“夫人，是林夫人率军来了！许翎已成困兽，太原无忧了！”

乔妍猝然松一口气，明明还痛的厉害，却仰面躺着，哈哈大笑起来。

这一笑牵动了身子，她忍不住抽一口气，又扬声吩咐道：“把许翎留下，我要亲自杀他！”

“是是是，知道了，”谷雨帮她擦了擦额头冷汗，无奈道：“先好好生孩子吧，好不好？”

孩子才七个多月，生产时却并不比足月的李琰简单，乔妍折腾了将近两个时辰，终于在精疲力尽之前，挣扎着将他生下。

这孩子小小的，跟个猫似的，哭声弱的可怜。

“夫人，”谷雨心中有些酸楚，却强迫自己挤出个笑来，道：“是位小郎君呢。”说到最后，却忍不住落下眼泪来。

正值旭日东升，晨光破晓，远方天际朦胧的升起了一层鱼肚白。

“哭什么？我的孩子好着呢，会长大的。”

乔妍看了看新生的小儿子，道：“日以昱乎昼，月以昱乎夜，他是伴着晨曦出生的，就叫李昱吧。”

谷雨正含着泪呢，却听得笑了：“头一位郎君便是夫人取的名字，这个还是吗？”

“当然要我取！”乔妍怒道：“李泓个王八蛋，跟死了一样，关键时候从来都靠不住，凭什么给我儿子起名字！”

“好好好，”谷雨见她还白着脸，心疼道：“你取，你取。”

援军既然到了，许翎便是瓮中之鳖，就擒不过是早晚的事。

外边儿有问安声响起，门帘一掀，进来一个年约三十上下的妇人，身着盔甲，腰佩长刀，英气逼人。

她身后的白露与立夏，后者怀里还抱着一个小人儿，一瞧见乔妍便哑着嗓子喊：“娘亲！”

乔妍又惊又喜，强撑着坐起身，接了儿子到怀里去：“阿琰！”

“我们在半路上遇见了林夫人，便请她来援太原，”立夏已经知道乔妍生产之事，拭泪道：“好歹是赶上了。”

林夫人是李开济的胞妹，意气却与乔妍相投，拍了拍她的肩，欣然道：“都结束了。阿妍，你做的很好。”

乔妍向她一笑，埋脸在儿子带着奶香气的衣襟上，深深嗅了一口，冷然道：“许翎呢？”

“给你留着呢，”林夫人看出她心思，劝道：“你先歇息，叫他多活一日也无妨。”

“不成，”乔妍坐起身，眼中锋芒毕露：“我不想再叫他多活一刻。”

几人见拗不过她，只得顺从。

许翎兵败被擒，便知自己唯有死路一条，想要举剑自刎，却又没这个胆气。

正在牢房里惴惴不安之际，却听一阵脚步声传来，牢门被人打开，最先之人，正是昨日守城的乔氏。

许翎心头一颤，再看她心情，便知自己在劫难逃，想着自己一世英名，竟败在两个妇人手中，极是不甘，怒骂道：“牝鸡司晨，惟家之索！李家灭亡的日子就快到了！”

乔妍冷笑道：“反正你是看不到了。”

许翎牙齿咬得咯咯作响，目眦尽裂：“鸟尽弓藏，你们也长久不了！”

“是啊，用不了一百年，我们必死无疑。”

乔妍拔刀出鞘，刀身映出了许翎隐含绝望的神情。

“看看我的刀，”她徐徐道：“你没有组织语言的机会了。”

刀光一闪，血色飞溅，乔妍归刀入鞘，道：“走吧。”