似乎是察觉到她的目光，朱虚侯抬头去看，见她醒了，也不觉得吃惊，将书合上，起身到床榻边落座，没急着问什么，而是取了杯温水，喂着她喝下去了。

乔毓干涸的喉咙得到缓解，着实舒服了好多，朱虚侯便令人送了米粥来，拿汤匙盛着，喂她吃了一碗，又帮她擦了把脸。

巾子似乎蘸过冰水，夏日里擦在脸上，叫人有种觉得舒爽。

乔毓有种活过来了的感觉，在床上躺了会儿，看他重新将那本书捡起翻阅，却没有说话的意思，终于清了清嗓子，道：“世南哥哥？”

朱虚侯将书本放在膝上，看着她，道：“你记起我来了？”

乔毓先是点头，后来又摇头，她有些茫然的道：“我只是觉得，好像应该这么叫你……”

朱虚侯笑了一下，说：“那就是没想起来。”

他生的极为俊秀，不同于乔家男人的英挺，整个人都有种玉石般的温润，说不出的端方和煦。

乔毓看得呆了一下，顿了会儿，道：“我见过你。刚进长安的时候，我迷路了，是你叫人送我回去的。”

朱虚侯道：“我那时还不知那便是你。”

乔毓听他这般言说，不禁想起昨日那堪称荒诞的真相来，面色微黯，诚恳道：“我，我真的是乔妍吗？”

朱虚侯没有说“是”，也没有说“不是”，他注视着她，轻轻说了句：“曾经是。”

乔毓听得微怔，旋即又笑了。

“也是，过去的毕竟都过去了，”她神情有些释然，道：“现在的我，是乔毓。”

朱虚侯温和的看着她，道：“想通了？”

乔毓道：“嗯！”

朱虚侯眉宇间浮现出几分笑意：“还难受吗？”

乔毓坐起身来，试着活动一下筋骨，长舒口气，道：“活过来了！”

朱虚侯轻轻颔首，忽然一指床前空地，道：“下来，站好。”

乔毓呆了：“啊？”

朱虚侯脸上笑意敛去，神情庄肃，重复道：“下来，站好。”

不知道为什么，乔毓忽然间有点怕他。

这感觉就像是老鼠遇见猫一样，即便那是只身体不太好的猫，而自己是只又大又肥的老鼠，但也克制不住物种相克的畏惧本能。

她哼哧了一会儿，还是老老实实的下了床，站到了他面前，想了想，又将两手交叠在一起，看起来跟个乖宝宝似的。

“阿毓，”朱虚侯看着她，道：“我知道你很怕，知道你难以接受，也知道你的崩溃从何而来。我是真的心疼你。”

乔毓怔住了。

朱虚侯却继续道：“我知道你不是故意的，也知道你那时候有多惊惧不安，但这并不是你伤害别人的理由。”

“阿毓，我知道你记不得过往，甚至于直到现在，也记不起往昔之事，”他道：“可我也想请你扪心自问，你归家之后，乔老夫人害过你吗？常山王妃害过你吗？卫国公与昌武郡公害过你吗？”

乔毓还记得自己昨日对母亲说的那些混账话，更记得乔老夫人斑驳的泪眼，闻言心头钝痛，愧疚的说不出话来。

“尖锐的言辞，只能伤害到在意你的人，”朱虚侯看着她，道：“我知道你说那些话是崩溃下的激愤之言，并非本心，你的家人们也知道，但伤害还是造成了。”

乔毓听得悔恨，脑袋都快低到地上去了，朱虚侯伸手去摸了摸她的头，道：“待会儿回家，去跟他们道个歉，好不好？”

乔毓喉咙发酸，说不出话来，只是一个劲儿的点头。

“你有你的志向，有你的追求，这自然很好，从圣上到皇太子，再到乔家，有人反对了吗？没有。”

“你知道这世道对于女人而言有多艰难，所以也格外珍惜这机会，可是到最后，轻而易举放弃这机会的人也是你。”

朱虚侯神情恬淡，道：“圣上束缚你了吗？乔家逼你进宫，去做继后了吗？皇太子与秦王、晋王、昭和公主逼你进宫去做继母了吗？”

乔毓低着头，无言以对。

“没有人强迫你，也没有人想拘束你，他们爱你，心甘情愿成全你。”

“阿毓，”朱虚侯道：“你怎么可以因为一时激愤，而全盘否定掉他们对你的拳拳爱护？”

“对不起，真的对不起，”乔毓哽咽道：“我明明是乔毓，怎么可能会变成另一个人呢，我那时候真的接受不了……”

“我明白，他们也明白。”朱虚侯自怀中取了帕子，递与她，道：“去道个歉，把话说开，好不好？”

“嗯！”乔毓眼泪鼻涕都出来了，拿帕子胡乱擦了几把，抽泣着点了点头。

“还有，”朱虚侯最后道：“我听说你与博亭侯生了争执，又将他们家的女郎带到万年县去了，有没有这回事？”

乔毓小声道：“有的……”

“那么阿毓，你有没有想过，假如你一去不回，孔家的女郎留在万年，会是何等的窘迫？”

朱虚侯神情中添了三分肃然，道：“你将她带出去，便要对她负责，半道将人丢下，这算怎么回事？她抛下一切随你离去，你便如何回报于她吗？”

“对不起，我错了。”

乔毓歉疚极了，低头道：“我会去找她道歉，请求她原谅我的。”

朱虚侯却叹口气，静静看着她，也说了句：“对不起。”

乔毓还以为自己听错了：“什么？”

“我说，对不起。”

朱虚侯近前去，目光感伤，温声道：“我说的这些，所有人都明白，只是我毕竟是局外人，不知道你昨日的痛苦，也难以体谅你那一瞬的崩溃，一厢情愿的站在道德高地指责你。对不起。”

乔毓却不知他竟这般体谅自己，更不想他会对自己致歉，听得微微怔住，回过神来之后，却笑着回视他，道：“没关系！”

“真的没关系，”她道：“还有，谢谢你！”

乔毓的目光重新泛起神采，那是一种生命所特有的鲜活与张扬，依稀是那个如同太阳一般耀眼的少女。

她叉腰大笑，振奋道：“我乔大锤又回来了！”

朱虚侯含笑看着她，忽然之间，湿了眼眶。

他伸臂抱住她，哽咽道：“能再见到你，真是太好了。”