琴弦断了，叶如意怔坐那里，为这个也哀伤。马芝过去，挨她坐下，想说点什么，但终究没说，人活成什么样子，用他师傅的话，那是自个儿悟出来的。只不过，他此时觉得她过得悲戚，那是自找的。毕竟，对比于那些仆从，她是主子，掌控生杀予夺，更应该悠然自得，及时行乐。

船又行千里，过了无数的村庄，有数的城镇，都没有停下来。这一路，马芝对这世界有了更多的了解，如果如船上这样安逸，虽说枯燥了点，但他也想长久下去，毕竟本是无欲无求的芝马精，本性里还是喜欢安逸。况且陪着叶如意，不知怎的，他隐隐地想陪着她，莫说九天，就是一年一辈子都可以。马芝不明白这情愫，但看着她悲楚，他的心都软软的，想融她暖她指引她。甚至想变戏法来逗她笑，逗她多点期望。真是莫名其妙的事情，这才几日啊，我竟然关心起这个人。但我明白，这不是爱，也不是怜悯，马芝试图解读，想那是报恩的心，她救了我。

又是一天，又是极美的天，有红日，有朝霞，还有霜冻。马芝满心的欢喜，发觉这外面的世界也极美，而且不是百花谷那样一成不变的美。这个世界是动态的，随着画舫漂流，随着时光流转，它都有美丽动人的地方。他放开心扉，尽可能容纳这些美景，这些变化。它日，百花谷由洞府进化为洞天，这一界的景象都会生动地映像在洞天里。

马芝终于知道，想把洞府化为洞天的不易，单单的资源还不够，还有体察入微地看这个世界，看世界的构成、生态，乃至这些背后的规则。单单有人也不行，还要有各种各样的生物，一草一木，一鸟一虫，让它们联系起来，一起让这个世界变得多彩。我忽然发觉，升级洞府不再是一项任务，而是好玩的事情，看着自己的小世界里有了春夏秋冬，有了生死凋零，有了故事，有个各种情绪和认知，那一定是极好玩的事情。

想着，马芝看这天。他的神念越飞越高，可以挟裹着朝霞幻化，幻化成苍狗，幻化为麋鹿，幻化为山川河流，幻化成花团锦簇，心有多少念，就有多少幻化。他在深深地渴望着，把洞府化为一方天地，一方世界，然后让洞府成为无限星域的一颗星，去运行和孕育。

“我九百岁了，今日。”叶如意默无声息地出来，挨着马芝站。她和他看同一片天空，可是她的情绪古井不波，眼前这美对于她已无吸引力。

马芝诧异，她九百岁了。虽然之前他已经察觉她岁数不小，但九百岁还是让他诧异得张大嘴巴。人装着若无其事，一眼扫过，她只是一个凡人，样子正处于豆蔻年华，她的那点岁月在他这个万年老妖这里，不经看。不管怎么说，一个修真者，骨子里都不会在意凡人的，虽然马芝是精怪化形成人，但是师傅的教导，让他有着修真者的高傲和矜持。

此时，马芝灵目幽光闪烁，慢慢看清她服过不老果。那是一种三千年发一次芽，三千年开一次花，再三千年结一次果的仙果，马芝在他师傅遗留的信息里看过，他曾经得到一枚，那是他寻遍中州、影州和多个上层世界，才发现那么一颗。只不过，那果子是别人家树上的，有条苍龙守护在那里，他求了又求，做了很大的牺牲，才求了那么一颗。

眼前的凡人却幸运地服了一颗。马芝一时都怀疑师傅当初是吹嘘，也不曾问过他为了不老果干什么，又做了什么牺牲。况且不老果并不能改善一个人的灵根，并不能让人走上修真，它的价值对一个修真者意义不大，但是对于凡人，意味着长寿，意味着容颜不老。而这方世界，马芝已经知道，凡人们在逐利时更想着长生不老，尤其对于女人，对于那些本来就漂亮的女人。

“是他送给我的。”叶如意说这句话时候没有感激，相反，有深宫怨女的蹉跎。

他指的是君安上人。想不到这世上竟然会有第二枚不老果，碰巧被他得了，送给了叶如意。显然，那个人是那么真那么热地爱着眼前的人，想让她韶华不逝，容颜不老。

马芝不语，他已经明白，男女之间的爱恨情仇，最为莫名其妙，没道理可讲，今个还爱得死去活来，明个儿就反目成仇，今日还要海誓山盟，明个儿就移情别恋，马芝通过神念，看多了，观摩了，觉得男和女是这世界上最大的奇葩，隐含造物者的恶趣和悲悯。

“他给了我这个果，只为了让我等他百年千年，甚至一万年。开始儿，我是那么欢喜，隐隐地期待。可是慢慢地慢慢地，我倦了，不知道哪一天开始，厌了这永生，这永生成了负担。”她每个字里都有着淡漠，好像说的都是别人家的事情。

而我呢，算下来，更远更久。当我还是一个芝草的时候，一岁一枯荣，经历了多少世，才有了那么一次基因突变，成为多年生的芝草。又要碰巧遇到仙气，日日夜夜来滋润，才会有了灵性，不荣不枯地生长。又要多少年，才有了灵智，成了精怪？该是千年万年。这所经历的千年万年，该有多少难过的坎，该有多少挣扎，最后用自身衍生的精华，在师傅那里换来化形成人的机会。马芝想了很远，只不过过去在他那里，都似是而非，记不清了。

偏偏，成人的那一刻，前世的诸多种种，都忘了，就像人有胎中之谜一样，要忘了前世的伤痛、磨难，而精怪，只为了成为人，尔后才有成神成仙的机缘。而今，马芝不过像二八少年，百花谷里他无忧无虑，过着潇洒自得的日子。

马芝不解，即便他的神念已经与周边的凡人有过亲密的接触，甚至把神念渗透入凡人的脑海，窥视过他们灵魂里的渴望，体验着他们的生活，都没有发现一个凡人会嫌自己活得太长，包括那些正在历经磨难衣不遮体食不果腹的穷人，正在忍受疾病折磨的病人，他们无不想着多活一日就多赚一日。所以，马芝觉得自己无论如何都不理解叶如意，无法开解她，只能静静地看她，听她说。