“带着朕的期望回去。”刘协伸手拍拍秦宓的肩膀。“告诉你的乡党，让他们不要被眼前的一己之利蒙住眼睛，逼着朝廷大开杀戒。”

他停顿了片刻，幽幽地说道:“朕不是圣人，也有脾气的。”

秦宓吓了一跳，再次施礼。“唯。”

——

秦宓走了，远处的伏寿放慢了脚步，等刘协赶上去。

“陛下和他说了些什么？”伏寿看着秦宓的背影，轻声问道。

刘协有些意外。“你既然关心，刚才为什么不留下来听听？”

“臣妾留下，怕他不自在。”伏寿笑了笑。“这秦宓最近在南阳颇有些名声，据说口才极佳，颇有当年苏秦、张仪的风采。但他并不以此为傲，反倒常常导人淳厚，不要学那策士之术。仔细想起来，也是一个自相矛盾的人呢。”

刘协点点头。“的确如此，他本是个聪明人，却一心想做个谨厚的君子，难免有些拧巴。将来若是改从实学，或许能有更大的成就。”

“正如祢衡？”

刘协不禁哑然失笑。

祢衡是个意外宝藏。他之前完全没想到祢衡会成为一个出色的司徒长史，处理起政务来，让杨彪这样的老臣都赞不绝口。

他与祢衡见过面，但祢衡如何成为现在这个模样，他并不清楚。

他只知道祢衡去过一趟汉阳，回来的时候，整个人的精神面貌就焕然一新。

他希望这样的年轻人越多越好。

人才是最宝贵的资源，连贼都知道的道理，他没道理不懂。

他一个人能做的事有限，可若是将更多的年轻人发动起来，他就可以做很多事，甚至改变历史车轮的方向，打破那些自由、民主只能产生于西方的谎言。

西方？嘿嘿，真正的希腊、罗马是奴隶制，和大汉比，差远了。

“正如祢衡。”刘协附和道。“还是年轻人好，有冲劲，不守旧，改于突破自我。所以曾有人说，少年强则国强。而长者的责任就是设好边界，放开手脚，不要大包大揽，希望少年和自己一样老成。”

他想了想，又补了一句。“那不是老成，那是未老先衰。”

伏寿歪着脑袋想了想，垂下眼皮，看着自己微微隆起的小腹。“陛下如今是少年，有此想法，也是自然。三十年后，陛下年过半百，还会这么想吗？”

刘协伸手拉起伏寿略微有些浮肿的手。“你是担心太子难做吧？”

伏寿眨眨眼睛，欲言又止。

刘协说道:“果然是女本柔弱，为母则刚。孩子还没出生，你就开始为他的将来考虑了。”

伏寿吃了一惊。“陛下……”

刘协抬手，阻止了伏寿。“你不要紧张，这是人之常情。太子难做，雄主的太子更难做。这一点，我比你清楚。”

伏寿松了一口气。“陛下胸怀，臣妾自是信得过的。只是后世之君能否如此，臣妾不敢保证。陛下开千秋事业，立百年大计，若能为后世之君立下规矩，或许能有些帮助。当然，这只是臣妾的一点想法，现在想这些，还为时过早。”

“你这个想法很好，而且一点也不早。”刘协说道:“你仔细说说，若有可取之处，下次朝会时，我与公卿们议一议。”

伏寿有些不敢相信自己的耳朵，惊讶地看着刘协。

“陛下……”

刘协笑笑，摸了摸伏寿的肚子。“既是百年大计，自然要从长计议，早点准备也是好的。”