哒哒的马蹄声传入众人耳际，数十个穿窄袖衫、头裹罗巾的宫人迈着整齐的步伐，踏进巷曲。腰佩长刀的武侯分列左右，维持秩序，不许百姓冲撞贵人的车马。

十几骑着翻领袍的近卫当先撞进众人的视线，环绕着当中一匹宝钿金鞍壮马，马上的少女头戴团窠联珠花树对鸟纹锦帽，垂纱罩面，看不清相貌衣着，只能依稀从飘飞的垂带见窥看到玲珑妙曼的窈窕身姿。

巷子里霎时沉寂下来，没人敢呼喊，不止呼吸，连时间仿佛都凝滞了。

等到近卫们簇拥着少女远去，众人才如梦初醒，大声道：“我看到贵主了！”

“我也看到了，贵主朝我笑了一下！”

“胡说什么！就你这幅尊荣，谁看到谁恶心。贵主不小心看你一眼，已经是凑巧了，怎么可能对你笑……”

说的是奚落的话，但周围的人全嘻嘻哈哈，显然是在打趣。

……

卢雪照指着欣喜若狂、久久不愿离去的坊民们，缓缓道，“府上的家仆对贵主忠心耿耿，这不必说。贵主从几年前开始就陆续雇佣坊中平民，尤其是醴泉坊和东西市附近招录的人最多。贵主还未出宫，人心声望已然齐备，这还只是在京兆府……”

他们一路沿着运河北上，所见所闻，比长安脚下听到的各种传闻更令他们震撼，老百姓们对永安公主的推崇，是促使他们为公主效忠的根本原因。

荒芜的山野开垦出一片片田地，人迹罕至的荒僻郊野眨眼间变成繁华的市镇，河流上陡然窜出一个个商贩集中的渡口，数不清的马队、驼队、商队来往其中……

沿途的老百姓喜笑颜开，提起公主，无不感恩戴德，甚至有人激动的落泪，他们的生活远远还没达到富足的水平，但公主为他们打破壁垒，为他们找到光明的希望。

有十几个商队同时来往南北东西，不辞辛苦，不畏艰险，接连打通数条商道。他们似乎并不在乎能不能赚到金银布帛，只为探查路线，寻访各地的商机，为后人造福。

在他们的带领下，商路异常繁荣，从前不为人知的蔬果物种迅速得到普及，而随着商路的扩展和连接，永安公主在民间的名望，已经超乎所有人的想象。

如今公主出宫居住，京兆府的万千百姓们，是不是也将匍匐在公主脚下，甘于受公主驱使？

孟嘉平听完卢雪照的话，怔愣良久，“贵主……贵主是否……”

“不。”卢雪照摇摇头，“贵主没有野心。”

朝中寒门学子和世家对立，天后通过提拔寒门学子和宰相们分权，修书传世，以博名声，讨好的，始终是占据上位的人。

贵主走的，是另一条路。

“这都是二圣默许的。”卢雪照唇边浮起一丝笑容，眼里有异样的光彩闪动，轻声道，“没有圣人的支持，天后的默许，贵主的仆从不可能在短时间内走遍南北东西，深入陇右道和诸羁縻州。圣人宽和，会宠爱贵主不出奇，天后亦能容忍贵主收揽人心，还让她改了武姓，将来不论朝堂有什么动荡，贵主肯定能安然无恙。”

“冬郎，幸好我们来了京兆府……”他望着拥挤的人群，仿佛能看到自己日后屹立在龙首道的情景。

龙首道是通往含元殿的必经之路，大朝时，每个上朝的大臣必须先爬上高耸的龙首道，才能登上大唐的政权中心。

卢雪照有种敏锐的直觉，有朝一日，公主会把他送上龙首道的。

围观的人群渐渐散去后，几个人高马大、凶神恶煞的护卫忽然蹿出墙角。

他们手里拿着捆绳、棍棒等物，摩拳擦掌，跃跃欲试。

一个十七八岁，样貌甚为年轻俊秀的清瘦少年走在最后，缓步踱出幽巷，脸颊一道淡淡的刀疤，透出几分阴郁，眼神冷冽，随手指指几个流连在巷口的身影。

“抓。”

护卫们一拥而上，按着他的指示，分别扑往不同的方向。

一顿拳脚相加，几个鬼鬼祟祟的人很快招认出各自的目的。

“问清楚了，有常乐大长公主府派来的，英王府派来的，还有……”

蔡四郎低头把玩着一把弯刀，指尖在雪亮的刀刃间游走，削铁如泥的利器，在他手上，就和泥偶玩具一样，“还有谁？一并说清楚。”

“还有裴府和褚氏派来的人。”

蔡四郎沉默不语。

护卫小心翼翼问：“刚刚抓到的几个人该怎么处置？”

他的语气有些低三下四，一来是蔡四郎名声在外，虽然年纪小，但积威难犯。二来公主似乎很信任蔡四郎。三来蔡四郎要求他们出动时，他们拖拖拉拉不肯动身，觉得完全是多此一举。哪想到刚才他们埋伏在街角时，果然抓住了几个想趁着混乱挡住公主去路的亡命之徒。

理亏之下，他愈发害怕蔡四郎。

“杀了。”蔡四郎干脆道。

敢携带利器冲撞公主的车驾，必定都是死士，不必盘问，杀了干净。

护卫毛骨悚然，连声应喏，刚转过身，听到背后传来一声叹息，“等等。”

他连忙回头。

蔡四郎皱着眉头，犹豫了一会儿，“先关着，等我禀明贵主再杀。”

护卫低头应是。