房家前厅花团锦簇，觥筹交错。女眷们赏花斗花,郎君们也借品评茶花的由头试探彼此。

正院厅堂焚香悬幔,山珍海味琳琅满目。舞伎们在前庭翩翩起舞,丝竹管乐悦耳悠扬，厅内纱帘高卷，帘下高朋满座。

甲士捧着兰花入席时，李显手中的酒盅翻倒在锦绣长袍上，胸脯一片淋漓酒渍,“阿弟,那不是你的家仆吗？”

相王府的家仆来势汹汹，一看就知道是来捣乱的！阿弟莫不是疯了吧？竟然敢搅和太子的宴席？

李旦淡淡扫李显一眼,“无事，你继续饮酒便是。”

李显哪还有心思吃酒啊,左看看，右看看,悄悄把自己的坐席往旁边挪动几下,挨着杨驸马坐,以免等会儿李旦和李贤掐起来时殃及池鱼,连累他受气。

“阿弟，不是我不讲义气……”李显缩头缩脑，恨不能把自己藏进案几底下，小声说，“你放心，要是你们俩闹到没法收场,我偷偷溜出去找人来帮你求情！”

李旦没理会他。

李贤手执鎏金舞马纹银壶，正和袁相公的嫡子说笑，听到厅前传来窃窃私语，扭过脸来，瞳孔微微一缩。

相王府的家仆禀明来意，撂下兰花，抬脚就走。

席间一片哗然。

茶花会最后夺魁的花王，怎么是一盆蔫头耷脑的兰花？

莫名其妙选错就算了，还大咧咧往太子跟前送，挑衅之意，不言自明。

众人莫名所以，一时竟没人敢吱声。

乐人们仍旧卖力吹奏管箫，欢快的曲调霎时变得刺耳起来。

有人悄悄派仆从去后院打探。

仆从很快折返，压低嗓子说：“这株茶花是相王妃挑中的，夫人、娘子们一致推选这株茶花为今天的魁首花王。”

席间宾客交头接耳，指鹿为马的典故妇孺皆知，相王妃这是跟太子妃较劲呢，还是故意和太子作对？

细细一想，房家的宴会是为太子笼络人才，示好朝臣，显示实力而举办的，却有一大半命妇跟着相王妃睁眼说瞎话，不得不让人心惊肉跳。

相王妃这是明晃晃给太子添堵呐！

李贤脸色一沉，目光在厅内逡巡一圈，找到李旦的身影。

李旦正襟危坐，坦然回望，还举一举手中的玛瑙酒杯，向他致意。

态度一如既往的恭敬而冷淡。

李贤双手紧握成拳，凤眼里的怒火烧得愈加炽热。

一声疑问打破诡异的沉寂，“这株花王是什么品种的茶花？”

袁宰相的幼子——袁凌志起身离席，走到花盆前，饶有兴致地围着兰花转圈，“我怎么没见过？”

袁家大郎面色铁青，光顾着和太子打太极，忘了看住自家小弟了！

没看到太子气得牙关咯咯响吗？所有人都默契地假装没看到那株兰花，他这个傻弟弟为什么要自己撞上去！

怎么说都是自己的亲弟弟，阿娘的心肝宝贝，不替他遮掩的话，回家肯定会被阿娘揪着臭骂一顿……袁家大郎欲哭无泪，轻咳两声，“阿弟，你见过多少花？别让人看笑话。”

他顿了一顿，扭头笑盈盈看着隔壁席位的裴大郎，“听说裴兄是雅人，家中养有数千盆茶花，这株花王裴兄想必是见过的，还请裴兄为我等解惑。”

裴大郎僵了一下，汗如雨下，捏紧手里的酒杯，暗暗咬牙：真是大意了……还以为装鹌鹑就能躲过去呢……袁家的人真是一个比一个讨厌！

他要怎么办？

承认花王是茶花，等于站在相王妃那一边，得罪太子。

揭破花王并非兰花，又会触怒相王妃。

阿耶提醒过他，相王妃和太子，哪一边都不能招惹。

太子年轻气盛，行事偏激。相王妃看着不显山不露水，亮出杀招的时候，没有丝毫转圜余地……而且相王妃既能够得到圣人的喜爱，又有武皇后撑腰，哪边都有后路……

“哐当”一声，酒杯跌落在地，裴大郎呵呵轻笑，歪倒进袁大郎怀里，“喝……袁兄，接着喝啊……”

袁大郎猝不及防，来不及躲开，五大三粗的汉子直直倒在他身上，压得他哎哟两声，腿差点被压断了！

袁凌志被袁家人拉下去了。

房家郎君暗中吩咐乐人们换了支轻快的调子，舞伎们翩然离去，家仆搬来波斯球毯，铃音阵阵，肩披缦衫的胡姬娇笑着入场，藕臂舒展，纤腰扭动，跳起令人目眩神迷的胡旋舞。

众人的注意力一下子全被吸引过去——又或者说，是所有人强迫自己把视线转移到雪肤花貌的胡姬身上。

房大郎低声和李贤回话，“殿下，不过是一个玩笑罢了，一笑置之，才能显出您的宽怀大度，切勿为一妇人失了风度。”

李贤冷笑几声，眼神阴沉。

李贤的心腹属臣被裴英娘突如其来的示威打了个措手不及。

太子洗马怕李贤暴怒之下失了分寸，找个借口将李贤请进房家书室，规劝道：“殿下，当务之急是抬高您的威望，巩固实力，而不是和天后争锋相对。相王妃终究只是一内宅妇人尔，行事无所顾忌，您和她斤斤计较，恐会落人口舌。您不如高价买下那株兰花，再当众赠送给相王……”

其实太子洗马想劝李贤交好李显、李旦，兄弟同心，未尝不能和天后对抗。但是李贤多疑敏感，他们连日来晓之以理，动之以情，什么法子都用过了，他依旧没有动容，似乎认定两位亲王不会和他一条心。

太子洗马有种错觉，他仿佛看到昔日承乾太子和魏王……只是不知，英王和相王，哪一个会是坐收渔翁之利的晋王……

可惜他既为太子洗马，就得尽忠职守，绝不能背叛太子，只能一条路走到底。

李贤拂袖，打断太子洗马的话，冷声道：“孤要见相王。”

太子洗马暗叹一口气。几位皇子俱是天后所出，圣人慈爱，天后地位稳固，皇子们从小锦衣玉食，无忧无虑，虽是宫廷里养大的，却没有经历过宫闱纷争，因此一个比一个思想天真，手段直接……

说起来，围绕帝位的争斗，始终是他们一家子的事，确实用不着太多阴谋，自家母子兄弟，谁不知道谁？

他慢慢走出房家书室，吩咐候在外面的户奴赵道生，“殿下有请相王。”

赵道生应喏。

李旦很快离席，跟随赵道生走进书室。

“八弟。”李贤凤眼斜挑，俊秀的面孔冰冷如霜，“你竟然如此纵容武氏？莫非相王府，也是武氏说了算？”

赵道生退了出去。

李旦走到书案前，修长的手指翻动案上摊着的书册，房大郎喜欢钻研茶道，买了一本书坊刊印的论茶说，“六兄，我看着英娘长大，她愿意抛却身份嫁给我，我满心欢喜，自然多疼她几分。至于相王府由谁说了算，是我的家务事，不劳六兄操心。”

李贤冷笑，“她敢这么放肆，究竟是你示意的，还是母亲示意的？”

“你觉得呢？”李旦目光平静，缓缓道，“你不放心我，我闲居家中，诸事不理。你觉得英娘身份敏感，她只和阿父谈笑，从不插手政务。母亲虽然认下她，但并没有利用她生事。如果不是六兄疑神疑鬼，英娘不会搅乱房家的宴会。”

“这么说你知道她会这么明目张胆挑衅我？”李贤薄唇微微掀起，“你究竟打算纵容武氏到几时？”

李旦合上书册，袍袖扫过书案边沿的铜镇纸，轻声说，“六兄，我们是兄弟，所以我愿意忍让。你怎么对我，是我们之间的事，不要去打英娘的主意，我不想看到她为任何事情发愁。”

他的好弟弟，毫无怨言地让出全部功劳，斗鸡走马，天天游乐，甘心做一个富贵闲王，却竟然为了一个女子来威胁他！李贤脸上阴云密布，“你待如何？”

李旦轻笑一声，“六兄，你觉得从英娘身边的人下手，打压她就能顺势打压整个武家？你高看她在母亲心中的地位，哪怕你把母亲的从侄武承嗣杀了，武家宗族很快能推出另一个武承嗣，母亲在一日，武家永远屹立不倒。”

李贤一言不发。

武皇后就像一座巍峨大山，压得他喘不过气，他曾受这座山峰的庇护，如今他想翻越这座大山，最好能移走它……可当年这座大山曾给予他多少底气，现在就给他多少磨难。

他每一刻都活得战战兢兢，他不想和李弘那样束手束脚，坐以待毙，可他发现，所有反抗，在武皇后面前，不过是以卵击石罢了。

李旦淡淡道：“六兄，你可以把兰花送去宫中，问问阿父，看看阿父的回答是兰花，还是茶花。”

李贤握紧拳头，他要怎么问？问李治，李治必然会查问前因后果。

方鸿查案途中死在山匪手中，武氏名下几大工坊的收益竟然有一半直接入李治和武皇后的私库，不能弹劾她与民争利，和胡人的交易并非私下里进行，而是经过朝廷默许，由礼部、户部、工部官员共同拟定章程，更别提她多年坚持架桥修路，生生把南方诸州府县和南北运河联成一张水路、陆路横贯交错的大网，商道沿路发达起来的繁华市镇犹如雨后春笋一样，江河沿岸日新月异，各大世家赚得盆满钵满，压根没有心思挤兑她……他根本没抓到武氏的任何把柄，连个针对她的借口都找不到。

李旦深深看李贤一眼，“六兄，你太心急了，你成了太子，不代表就能为所欲为。现在的你，既不是母亲的对手，也没办法笼络住朝臣。”

他的眼神骤然变得冷厉，“我这几个月一味退让，六兄真的以为我是怕了吗？”

李贤眯一眯眼睛。

“六兄，阿父把一切看在眼里，你是怎么对我，怎么对七兄的……阿父全部看得到，经过这几个月，我不知道阿父现在是不是依然信重六兄，但是我能肯定，阿父对我和七兄很愧疚。”李旦微微一笑，笑容略带嘲讽，“六兄别忘了，我和七兄，也是阿父的儿子。除非六兄有足够的把握能彻底把我踩在脚下，否则，你别想动英娘一根头发！”

说完这句话，他转身离去。

他的忍让，全是做给李治和武皇后看的，真正掌握权力的人，是二圣，不是太子。

立式屏风旁的水晶帘微微晃动。

李贤呆立良久，忽然猛地掀翻书案，书册、水盂、镇纸、笔架四散滚落。

赵道生冲进书室，看到屋内情景，眼圈一红，“殿下息怒，您是太子，圣人心里最倚重的，还是您呐！相王、英王空有王爵虚衔，无官无职，连个得力的心腹属臣都没有，怎么可能动摇您的地位！”

李贤呵呵冷笑，“他们才是一家人……我什么都没有！”

赵道生从背后搂住李贤，柔声道：“殿下，这里是房家，隔墙有耳。”

李贤慢慢冷静下来，捏着赵道生的手腕，咬紧牙关，他不能认输！