安西都护府。

朔风凛冽,七月初便开始飘雪,一夜之间都护府内外白雪皑皑,骑马走在山间，放眼望去，处处冰天雪地,看不到一点绿意。

王浮瑟瑟发抖,拢紧加厚的裘皮棉袍,默默念叨，十七娘,多亏你，不然我早就冻死在荒野了。

天边响起马蹄踏响，一对身披白氅的卫士出现在落日余晖中,犹如一卷狂风呼啸而过,经过王浮身边的时候,领头的卫士朗声道：“都督有令，请郎君立即赶往伊州,不得有误！”

王浮翻个白眼,执失云渐是副都督！副都督！虽然都督是虚职，由亲王遥领，副都督才是主持都护府内外事务的长官,那也不能把副字给省了！

想起执失云渐王浮就牙根痒痒，他那人神出鬼没的，领着几百个骑兵，不知道钻到哪个地洞去了,都护府所有军政内务全部由他一个小小的长史料理，来西域几年，他未老先衰，头发快掉光了，哪还有长安五陵少年郎的风流俊逸？

“去伊州干什么？”

他的问话被风吹散，卫士们早就驰远了。

官高一级压死人，王浮回到都护府，立刻吩咐书童去收拾行李包袱，“多带些乳饼和青精饭。”

他受够羊肉了，干粮中唯有乳饼和青精饭和他的口味，乳饼香甜细腻，用茶汤泡开，和青精饭一起食用，又扛饿又好吃，是最好的充饥干粮。

乳饼是商队路过都护府的时候送给他的，除了乳饼，还有其他中原的吃食用具，每次都一车一车往他房里搬。

王洵是个男人，不会注意到这些，东西肯定是裴英娘交待下人置办的，她知道他是世家子弟，娇贵得很。

经略西域需要上上下下打点好关系，其他人也有这样的待遇，他并不特殊，王浮深知这一点，可乳饼的浓香在唇齿间化开的时候，还是忍不住感慨万千。

风从庭外刮进正厅，王浮打了个哆嗦，他什么时候变得多愁善感起来了？

一定是执失云渐害的！

几天之后，王浮到达伊州，路上刚好碰到相熟的商队，领队的阿福他认识，是裴英娘的心腹。

沾商队的光，王浮赶路的速度快了不少。

时下牛车、驴车、马车都只有两个轮子，车厢空间非常小，只能容两人乘坐，有人试验过双轮马车，因为解决不了转向问题，没法用于长途旅行。商队里却有好几辆双轮马车，据阿福说他们快琢磨出解决转向麻烦的对应之策，到那时，马车的空间更大，速度会更快。

不能小觑碌碌无为的老百姓，这几年他们不断发明、改进日常所需的农用、日用器具，节省劳力不说，其中甚至有很多能直接运用到军队里。

这就是裴英娘让王洵去主持开设专业学堂之事的原因么？

王浮沉思着走进别驾府。

堂中篝火噼里啪啦烧得热闹，一人肩披大氅，背对着门口席地而坐，他生得孔武高挑，即使是坐着也身姿高大，脊背微微放松，仿佛很随意，其实是非常警醒的姿势。

“你怎么跑来伊州了？”王浮凑到篝火旁取暖，搓搓手，“我记得你往北边去了。”

吐蕃崛起，突厥死灰复燃，两边都在向外扩张，陇右道夹在其中，岌岌可危，尤其是咽喉处的通道极其重要，但朝廷那边拨不出多余的兵力，执失云渐开始往北驻军，哪里越危险，他就守在哪里，震慑宵小。

执失云渐头也不抬，淡淡道：“天使将至。”

王浮瞪大眼睛，“京兆府的人不是才走吗？这一次怎么来得这么快？难不成圣人有别的指派？”

执失云渐没吭声，凝望着跳动的篝火，暖黄的火光映在他脸上，五官深刻，瞳孔的颜色愈发浅淡，像剔透的琥珀。

“希望这一次能多拨点人给咱们。”王浮取出一块乳饼，扔到架起来的铁锅里，乳饼慢慢融化，酸香扑鼻。他掏出一只小口袋，把黑色米粒倒进咕嘟咕嘟冒泡的乳汤中，洒一点葡萄干、蜜煎梅子、羊肉脯、鹅肉干、鱼松和清爽的腌菜，一大锅香甜可口的花饭做好了。

王浮管这种干粮叫抓饭，旁边侍候的书童走上前，盛起两大碗。一碗给王浮，一碗恭恭敬敬呈给执失云渐。

执失云渐没客气，接过瓷碗和匙子，几口吃完，“把我们叫到伊州来，不是派兵。”

当年太宗李世民打下西域，派兵驻扎，魏征极力反对，疆域离中原太远，光是轮换防守边疆的兵士就凑不齐，更别提其他耗费，连年战乱，江山初定，需要休养生息，朝廷心有余而力不足。

前些年因为天下太平，李治重视西域，增派了几次兵力。

现在不同了，皇室上层内斗不断，文武百官们提心吊胆，无力顾及西域，上次天使降临，听说都护府收复往北、往西的大片草原，并没有露出惊喜之色，反而觉得为难。

王浮一抹嘴巴，信心十足，“天使来得突然，说不定我的话成真了呢？”

两天后，侍从回禀说天使登门，王浮连忙换上官服，出门迎接。

等他认出天使是谁，顿时眉头紧皱，心里一个咯噔。

因为来者不是李治的亲近侍从，而是武家的人，武承嗣的从弟——武家六郎。

武六郎拱手和执失云渐、王浮寒暄。

执失云渐面色冷淡，王浮只差没翻白眼。

武六郎倒也不生气，当众宣读武太后的诏书，上面无非是一些夸奖执失云渐和边疆将士的勉励之语，发下赏赐若干云云。

末了，武六郎笑嘻嘻道：“听说执失都督还未成婚，边疆苦寒，都督悍勇，身系安西都护的安危，怎么竟无人照料饮食起居？太后念叨了好久，大兄为替太后分忧，特意选出几位温顺勤谨的良家女子，为都督端茶送水，以解寂寞。”

他话音刚落，几名梳双螺髻，着青襦石榴裙的妙龄女子跟着侍从走进堂内，小娘子们年轻秀美，恍如一把子水葱，鲜嫩得能掐出水来。

霎时香风细细，连庭外呼啸的狂风都变温柔了。

王浮目瞪口呆。

执失云渐面不改色，目光逡巡一周。

房里侍立的甲士、随从会意，纷纷退下，王浮不肯走，想留下看热闹，甲士大手一张，强行把他架走。

感觉到执失云渐审视的目光，几位娇柔小娘子面上羞红，肃礼问安，“妾拜见郎君。”

六个新鲜娇美的女子，都是一样的蛾眉杏眼、头发乌黑，眉眼身量，衣着打扮，发髻上的绒绳簪花，及地的夹缬披帛，腕上的卷草纹金臂钏……

全部和她很像。

执失云渐忽然一笑，大马金刀坐在正厅上首，斟一碗热茶，杯口热气氤氲，“武尚书想要我拿什么交换？”

武六郎眼中精光闪烁，执失都督果然是武将，开门见山，直来直往，比那些满嘴仁义礼法的酸儒爽快多了！

“识时务者为俊杰，都督乃人中豪杰，有万夫之勇，为何不早日投效明主？”武六郎舒眉谄笑。

执失云渐低头喝茶，似乎在认真考虑。

武六郎嘴角轻轻勾起，回头朝几名女子使眼色。

几个小娘子咬着樱唇，慢慢走到执失云渐身边，帮他斟茶、捏肩、挽袖，吐气如兰，风姿袅娜。

哎呀一声惊叫，执失云渐挥开其中一名想坐到他怀里的女子，女子后退一步，眼中含泪。

武六郎当即道：“这种蠢笨的人，都督想必是看不上的。”

他拍拍手，两名甲士走进堂中，拉走女子。