对于一个后宫女子来说，她已经到了年老色衰的年纪，她和那些哭哭啼啼的宫婢不一样，不甘心最后落发出家，孤老一生。她抓住一切机会往上爬，斗志昂扬。
李治每天守在病榻前侍奉汤药。
那日是个大晴天，天色很好，碧空如洗。
李世民的精神好了些，靠坐着床栏，抓住李治的手，叹口气，“稚奴，你才几岁大的时候，喜欢到处乱写乱画，宫人们一开始当做好玩的事到处宣扬，后来他们发现你胡乱画的符号很像一个‘敕’字，吓得六神无主……我命人把你房中的纸笔一把火烧了，不许人将此事外传。”
李治默然不语，这一段故事知道的人不少，他不是第一次听说。
或许是确有其事，或许是牵强附会。不管真相如何，李承乾和李泰落败，他成为太子，成王败寇，所以这段故事现在听来风平浪静。
如果当时赢的人是李泰，这个故事就没那么好玩了，不仅不好玩，还会给李治带来杀身之祸。
李世民要保李治，所以他最终允许这个故事传扬开来。
“阿耶。”李治含泪道，“您放心，我不会毒害自己的嫡亲兄长。”
李世民捏捏李治的手指，笑了笑，“为父走了以后，守住江山的重任就要交托给你了。整个天下都是你的，你喜欢什么，尽管去拿。稚奴，你千万要切记一点，你的舅父和其他顾命大臣只是臣子而已，你才是君主，假如他们欺负你，不要手软。”
他没有提李承乾、李泰和他们的子孙家人，朝野内外危机四伏，老臣们狡诈油滑，高丽还没有拿下，世家贵族桀骜不驯……稚奴年轻，想要坐稳江山，谈何容易。
他走了，所有事情要靠稚奴自己去应对，稚奴还这么小，这么柔弱，以后没人替他遮风挡雨，他不想再给稚奴更多压力。
其他儿子自求多福吧，只要他们本分，以稚奴的性子，不会对他们赶尽杀绝。
至于那些庶出的，多一个不多，少一个不少，随稚奴处置。
自那天一场长谈之后，李世民陷入昏睡，再也没有清醒过。
数天后，在舅父长孙无忌等人的拥护下，李治于阿耶灵前即位，几位老臣配合默契，以迅雷不及掩耳之势控制住京畿之地，出阁就藩的亲王有些异动，想趁李治根基不稳时起事，还没集齐队伍，就被暗卫一网打尽。
一个月后，宫中女子被送去感业寺落发为尼。
李治想起翠微宫中朝夕相处的武才人，他知道自己喜欢她，不是喜欢她的美貌才情，而是念念不忘的爱慕。
※
朝中大事皆由顾命大臣把持，他初登帝位，唯有拱手听命而已。
再一次被舅父长孙无忌驳回决议后，李治捏紧双拳，言语态度依旧恭敬客气，心里则早已经把击溃权臣的计划推演了一遍又一遍，日臻完善。
整个天下都是他的，他不必急躁，可以一步一步慢慢来，没有人能阻挡他的脚步。
在那之前，他需要一个帮手，一个出身不高、干练果敢，能陪伴他一直走下去的帮手。
他头一个想到感业寺中的武媚。
想要撬动权臣们，不能硬碰硬，贸然和权臣们斗法，他独木难支，一定会输得遍体鳞伤。
他选择从后宫入手，王皇后和萧淑妃正斗得死去活来，契机完美，只有用后宫争斗牵动朝堂，才能麻痹那些老臣。
世人都以为他色令智昏，给了武媚独一无二的荣宠。其实他也把武媚推到风口浪尖之上，如果她是个柔弱的妇人，可能早就被风雨波折摧毁了。
她没有，她迎难而上，愈挫愈勇。
野心也越来越大。
※
多年后，李治命龟兹乐人谱写《春莺啭》，曲子写成之后，他召集乐坊的国手，为武媚弹奏。
乐曲优雅婉转，余音绕梁。
武媚笑着问李治，“陛下怎么会想起让乐师谱曲？”
初见时春光妩媚，他听了一下午的悠扬鸟鸣，黄莺飞过繁茂的花架，清越的啼鸣透过层层枝叶，恍如水波流淌。
因为对面秋千架上的人，那个普通的春日才特别难忘。
他揽住武媚的肩膀，笑着道：“我曾在某个清晨听到廊外黄莺脆鸣，一时感触，这才有了这支曲子。”
武媚笑靥如花，“陛下才情过人，这支曲子真好听。”
曲子是为她作的，她觉得好听，就够了。
其他的，她不必知道。
※
大概是人之将死，早已遗忘的回忆忽然变得清晰无比，多年前的情景一一在脑海里浮现，仿佛流水冲刷走沙尘，缓缓露出深埋地底的岩石，漫长的一生倏忽而过，往日的点滴，霎时鲜活起来。
他记起所有人，所有事。
李治睁开双眼。
年轻女子跪在床榻前，泪眼朦胧，看到他苏醒，笑中带泪，“阿父，你又骗我。”
李治打发她和李旦去洛阳，不只是让李旦躲开他禅位于李显、武太后退守后宫这一连串的风波，而是彻底把他们远远送走，李治根本没想过再召他们回来！
他都病得米粒不进了，还勒令身边的人严防死守，不许把他病危的事透露出去，如果不是她梦中有所感，仓促赶回长安，她会一直被瞒在鼓里！
等到噩耗传到洛阳，李治早就不在了，到那时，赶回长安也没什么用。
李治是故意的！
小十七回来了。
李治扯起嘴角笑了笑，皱纹松弛，“是啊，为父很聪明，又骗了小十七一次。”
他想抬起手摸她的发顶，努力了半天，唯有手指动了两下。
这一天还是来了，他早就做好准备，没什么好伤心的，只是舍不得自己的儿女们。
裴英娘直接用袖子抹去眼泪，动作粗鲁，吸吸鼻子，堆起笑容，“阿父，我不生气，你接着骗我好了。”
李治微笑，“阿父再也不骗你了……你能回来，其实我很高兴，我刚才梦见你们小时候，你进宫的时候才几岁大，又小又瘦，我很糊涂，小十七什么时候那么瘦了？她现在是什么样子？长胖了没有？刚刚在梦里找不到你，一睁开眼睛，你就回来了……”
“别哭，小娘子多笑笑，以后才会越来越漂亮。”
裴英娘眨眨眼睛，把眼泪搅碎在眼睫之间，“我不哭。”她握住李治的手，一字字道，“阿父，你放心，我长大了，会保护好自己。”
哭泣只会让李治走得不安心，她不能哭。
李治回握她的手，指节微微发颤，“十七乖，要好好的。”
千言万语，万种嘱咐，终究只化作一个简单的愿望：好好的。
裴英娘忍住眼泪，哽咽着应答，“嗯。”
一旁的李令月泣不成声，泪流满面。
李治环顾一周，目光慈爱温和，脸上浮起几丝红润，这是回光返照的迹象，“显儿和旦儿呢？叫他们进来。”
李显和李旦并肩走进内室。
李治看着李显，面容威严，“显儿，你的弟弟妹妹都在这里，为父就要走了，你当着我的面立誓，照顾好你的弟弟妹妹，不管发生什么事，绝不能伤害他们！”
李显哭得双眼通红，“阿父，我答应！你说什么我都答应！我不会欺负阿弟和妹妹们，只要我在一天，他们永远是高贵的亲王和公主。”
李治面色和缓，“假如朝臣们逼着你打压旦儿呢？假如你的妃嫔儿女全部站在朝臣们那一边，逼你在他们和旦儿中间选一个呢？假如他们说，如果不杀了旦儿，你的皇位岌岌可危呢？”
他问出一连串的问题，气势迫人，李显茫然无措，抽噎了几下，才答道：“我不会伤害阿弟的，我不会……”
李治叹息一声。
他曾想过要废了武媚，但那时李弘还年幼，朝臣们之所以拥护李弘登上太子之位，一是因为武媚是皇后，李弘从庶出变成嫡出，身份贵重，二是因为他杀了其他儿子，帮李弘扫清障碍。
如果废了武媚，李弘处境尴尬，非嫡非长，名不正言不顺，还怎么压制朝臣？
现在武媚成了皇太后，李显是皇帝，母子俩血浓于水，武媚得到权力，李显占据名分，是他所能想到的最好的处理方式。
李显需要有人辅佐，正如他当年能迅速稳定局势，离不开舅父长孙无忌的帮助扶持。
但愿李显能够像他一样积攒实力，早日成熟，摆脱母亲的桎梏。
如果他不行，还有旦儿。
李治挥挥手，“你们都出去，旦儿留下来。”
李显愣了一下，没有动，直到李令月拍拍他，他才恍然回神，跟着她一起离开。
裴英娘起身离开，李旦攥住她的手，捏得很紧，轻声说：“别走远，就在外面待着。”
她点点头，目光一直放在李治身上，慢慢退出去。