诗传曰：“爱利及民，故曰民之父母”。乐只君子”在《南山有台》一诗中反复出现，只在称颂赞美君子，可以不必理会，本题的关键在于“民之父母”四字。只要扣定“君子”如何施政才能当得“民之父母”，就不怕文章不切题了。

可是为民父母……是要写“爱利及民”？“保其所爱”？还是该以《四书》中所说的“民所好好之，民所恶恶之”为准？

文中需包容这些意思，却又要立意更高一层，还要扣住《南山有台》全篇。那么君子不只要作百姓父母，还要作邦家之基，不能一味从仁恕、保育百姓方面写，而要以朝中君子角度，从更高的位置看待百姓。

崔燮思虑再三，提趣÷阁写下“为民父母者，惟不以民视民而已”。题前一段先写以民心为己心，如父母掬育子女般不计自身利益，爱民之爱而利民之利。而起比先重申保育百姓，令治下生民安居乐业之意，再由此引申出欲令百姓安居，则须君子“在朝美政，在位美俗”，成为朝廷栋梁。

到此处就由题目这一句引入全诗，从君子抚育百姓的德音与百姓对君子的敬爱正反两股对比，最后重归于以民心为己心，视民为子女之意，呼应前篇，紧扣题目。

这一篇虽是现场写就的，但这种主旋律文章本就是他的专长，再加上戚县令之前提点他的那句，他也翻来覆去想得烂熟了。文章意思皆在心里，只要布局谋篇、雕琢句法，也用不了多少时间。

到中午巡场皂隶过来送水送饭时，他已经打好草稿，校改了几遍。中午稍微休息，又检查了几遍，正式誊写完成时，才刚过未时不久。龙门旁已有几个先交卷的小学生，等待凑够人数一道出去。

崔燮看看确实无误，也收起卷子拿到县尊堂前，当面交卷。戚县令也不抬头看他，先拿卷子看了一遍，脸色渐渐就舒展了，提趣÷阁在卷面上画了个圈，撩起眼皮嘉许地看了他一眼。

戚县令也知道他不会作诗，并没对像别的小学生那样考个诗词对句，挥挥手道：“去吧，后两场也要来考，别以为我圈了你后头就能弃考了！”

崔燮悬着的心一下子放松了，轻轻呼了口气，垂手听县尊训示几句，就走到龙门前排队去了。

转一天县衙外便贴出了圈案，取中的前五十排成两个同心圆，外圈三十人，里卷二十人，未入圈的考生另排一张纸。赵应麟跟着他过来看榜，一抬眼就看见了那个“甲四”的考号高高题在大圈最上头，连忙拽了他衣摆一把，兴奋地叫道：“你看！你的考号在那上头不是！”

崔燮抬头看去，果然第一个就是他。

他不知道这是因为他真的写得好，还是戚县令故意偏他，也不敢太高调，挽着赵应麟的袖子说：“看都看见了，先回家吧，还有两场呢。”

赵应麟激动得差点带他上街吃酒去，看他一副沉迷学习，无心应祝的样子，也只好摇了摇头：“那你好好复习，争取考出个县案首来，真考上了，咱们就到府城，去那最好的云翔楼吃一顿去！”

崔燮跟他保证了要好好考，回到家里接着看《大明律》和《历代名臣奏议》。

县试三天，头一天考经义，第二天也是考诏诰表判论这些应用文，第三天考时务策。临考前那几天林先生给他押了策论题，经史时务都做过，诏诰表又只格式正确就行，不需要太紧张。倒是“判”他做得略少，这两天得临时抱抱佛脚。

转眼两天已过，又到了二场的日子。

他们这些考在前十的学子待遇又和普通考生不一样了。前十名要提堂考，能在文庙堂里坐着，有更舒适的单桌单椅，喝着免费热茶，就是要在县令眼皮子底下作文章。

戚县令脸色凝重，先教训他们一番不许作弊，不许因上场考得好而有骄矜之心……训得学生们头也不敢抬，这才叫人传下了早上刚拟出的题目。

若在别的县，二三场敷衍过去也就罢了。但戚县令治下刚出了三名进士，今年的大计也过了，估计能再留一任，正是雄心勃勃要教化好学风的时候，于是加意认真地拟了两道判，一道论：

一道判是茶盐商税缴纳不足的，按欠税十分之一的杖四十，最高止杖八十，税银限年底缴清；一道是朝觐失仪的，应罚俸半月，纠察官未能发现，与之同罪。

论则是论宋代的章献刘皇后，也就是宋真宗皇后，著名的“狸猫换太子案”主角。史书上的记载没有电视里那么有趣，写史论就更枯燥，基本就是把宋史中译中地写出来，先叙她出身银匠家，以微贱之躯承幸，最后登后位、威加天下的经历。而后赞一赞她抚育仁宗之慈，不治宫室，听贤臣劝谏之贤，最后刺一刺其于李宸妃一事的过失。

这一场考得比头一场轻松得多，再三天之后的终场更是只考一道策问，题目出的是“兴水利”。

虽然不是崔燮这些日子准备的救灾，可他也不是那种四书五经开蒙，除了经义什么都不懂的书生，平常看电视也看了不少跟治水有关的。现代技术不敢写，他就写了写兴建水车，挖掘通渠引流，引水灌洗盐碱地栽植水稻之类宋明时期本就存在的技术，按照六先生文集的风格推敲文字，写出来也算得上辞理清通，言之有物。

三场考试后的县衙张挂的榜上，他的考号始终就高高悬在圈上。正式出榜时，他的名字却被单独写在圈外最高处——竟是中了头名案首。

家里人激动狠狠哭了几顿，小同窗们也纷纷来贺。林先生得意地带他出去了喝了几顿酒，毫不低调地说自己教了个神童，新举人汤宁和那些书生们都说，当初在重阳诗会上就知道他将来是要有大出息的。

唯有崔燮自己心里有些惶恐。

他一个穿越者，真能写出比这些生在大明朝，读着四书五经长大的学生更好的文章吗？还是戚县令看在素日的面子上，特地提拔他的？

县考出榜之后，准备去永平府考前，他独自求见戚县令，问出了这个问题。戚县令如今诸事顺意，容光焕发，不靠人肉修图就有了几分游记配图中那个美男子的意思。但听着崔燮这问是，他的嘴角顿时又绷了起来，沉着脸说：“你怎会有这样的念头！这是朝廷的抡才大典，本县岂能为你一个小小的儒童舞弊！”

他理直气壮，浑然不记得自己当初那句“位居朝中，使天下百姓安居乐业”是为什么说的了。

然而崔燮一点儿也不计较他这态度，甚至是非常喜欢，压在胸口几天的隐忧一下子就散尽了，笑意从心底透出来，整张脸上都透出明亮的光彩。

他觉得自己可能要失仪，连忙深深低下头认错：“是学生想错了，学生只是自觉德薄才疏，没想到能得大人这般厚爱……”

戚县令虽然板着脸，但也不是真的生气，只淡淡哼了一声，便叫他起来，教训道：“我爱的是你的科场文章，又不是你这个人，用得着你在这里自谦？自古道‘不愿文章中天下，但愿文章中考官’，你有本事写出合我这个考官心意的文章，这个县首便是你该当的。我都不怕日后上司照磨试卷，你又怕什么？！”

崔燮“唯唯”地听着。戚县令见他的态度还可取，教训完他，又提醒了一句：“前些日子府尊大人给你改的那些试卷呢？拿出来仔细揣摹他的文章手法。王大人与本县不同，不爱偏于古文的淡泊风格，爱那法度严密，矜贵庄严的。”

作者有话要说：忘写了，《乐只君子》改自崇祯年熊开元的四书题《诗云乐只君子一节》，《天下之民举安》是崇祯元年进士金声的