二少爷要回来了！

二少爷崔衡在这个家里当了多少年真正的嫡子嫡孙,受尽老爷夫人宠爱,家里下人也都争着巴结。哪怕徐夫人被休了，他的名字也还在祠堂里记着,父亲、祖父母多年的疼爱还在,长兄也要对他一视同仁,他这个少爷依然是真金白银的少爷。

可是听到他要回来的消息，除了那些个从前服侍他的,家里下人们也鲜少能真的高兴起来。

好容易适应了大公子当家做主的日子,家里的条件也慢慢好起来了，又添了个气性大、性子独的二少爷,这家里该不会又要闹起来吧？

崔金枝和崔庭两个做掌柜的还不知道这消息,崔良栋就替他们,也替自己手下管外院帐簿的担心——二少爷往后再到柜上拿钱，他们是给呢还是不给呢？

他满腹忧思，拿出银子帮崔燮打赏谢家派来的管事。

崔燮叫那管事等一等，自己回房拿一卷空白挂轴卷了自画像,套了竹画筒,连同赏钱一并给了他,说道：“前几天蒙谢大人带我寻了一间宝刹祈福，我也别无可谢的，且将这幅画作个谢礼还他，你替我带回去给你们大人吧。”

那管事利落地袖了银子，笑道：“公子每回与我们大人往来都有这些礼，我们做下人的看着都觉着忒有心了。那平坡寺确实是个宝刹,许愿极灵的，公子既去那里礼过佛，纵有什么心事也只管放开吧，定然能顺风顺水的了结了的。”

他背着画筒回去交给了谢瑛，还替他说了句好话：“崔公子真个好宽心，有那么个弟弟要回来，还脸色不变，记着给老爷当日带他去庙里的事，要小的捎表礼回来呢。”

谢瑛拿过竹筒在手里掂了掂，笑道：“他那是个弟弟，又不是个老子。长兄管教弟弟是天经地义的，便打死了也不过落个失手，端看他狠的下心狠不下心而已。”

不过上头有皇爷盯着，也不能真打死他。崔燮应当能有更巧妙的法子处置他，不叫他出来闹事吧？

他叫那管事下去，自己打算回房看画，一旁随侍的老管事忽地说道：“崔监生那二弟回来的也真巧，遮莫是平坡寺的佛爷爱他观音画的好，显灵了吧？你看他刚拜了佛，就把他兄弟平平安安地从南蛮带回来了，一家团圆，天底下还有什么更要紧的？”

谢瑛轻轻“呵”了一声。

老管事也听不出他什么意思，仍在他身后絮絮地说着：“爷也跟他一道拜的佛，他弟弟回来了，只差父亲尚未升转回家，心意怕已是遂了十之**。想来咱们家的好事也快到了，得早些备下银子还愿。”

备银子……倒也该备起来。

高老公能叫人给崔燮递信，让他好生管待弟弟，那必定是皇爷着人盯着这边。他那弟弟回来了，再叫他管好了，岂不又要入了皇爷的眼，将来前程更是一帆风顺了？

他在佛前求的原就是叫崔燮平安顺遂，这么看来倒真是灵验得紧，索性就早布施些银子重修大殿也好。

谢瑛拿着藏画的竹筒，又疑心崔燮是画了那种极得真佛□□【神韵】的佛像画，虔心引得佛祖保佑了。疾步回房打开画一观，却见画上站着个高挑俊秀的青年男子，穿着白色的圆领修身襕衫，头带软巾，腰间挎剑，右手按在剑柄上，脸朝画面外斜看过来，神仪气韵宛若如生人，显得稳重又气派。

这个模样说熟是真眼熟，可怎么看着比本人高大健壮了不少呢？

这是恨两人不够亲热，急着要长大么？

他长大了真会是这个样子么？会从现在这个外表稳重，内里胆大又热烈的模样，变成这么俊美端严的青年？

谢瑛不禁伸手摸了摸画中那张脸，指尖在他淡红的嘴唇上擦过，徐徐将画托到面前，低头印了一吻，叹道：“等你长到这么大可还得几年？到那时候你也该娶妻生子，享到真正的天伦之乐了，又要结交不知多少同年和朋友，也不知还记不记得今日这颗心。”

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虽然崔衡回京之事扰得崔府上下不宁，可国学里绝不肯为这点小事给崔燮准假，他还得按时上学去。

接人回家的事，就只能安排给崔良栋了。

他叫人在帐上支了二百两给崔良栋，切切叮嘱：“福建山高路远、不知多少艰难，人家千里迢迢帮咱们护送衡哥回来，该给银子时切不可小气。你接人时备好银子，诚心谢人家一谢。把人接回来后看紧了他，等我回来再做计较。”

“再就是他骤失了母亲，来回赶路又急，想必这些日子精神也不好，家里再请个大夫来备上，好不好的先给他吃几剂滋养、定惊的药，叫他安生歇几天养养身子。”

崔良栋这个管家是新提上来的，许多事都没经过，更没管过少爷，一时不知道怎么对待崔衡好。如今听他指画，像是要从严管教的样子，便有了主心骨，连连点头：“公子说的是，小的明日定然办得妥妥帖帖。”

转天一早崔燮早早地去上学，他则更早就叫人套车到城门等着。

只是这位公子回来的不光彩，身上怕也不好看，便只带了衣裳、鞋袜、头巾，叫一个服侍惯他，如今还在他那跨院儿里看院子的小厮小海京同行，不多叫人跟着。

城门开后不久，他们就见着一辆大车驶进城里，进门时没交过路费，而是有个戴着三山帽的大汉伸出手来，拿牌子晃了晃。他也没看清是什么牌子，只是抱着宁错杀不放过的心态迎上去，拱手问道：“可是押解太常寺致仕官员之女犯妇徐氏庶边的大人？小的是云南布政司崔参议家的管事……”

话音未落，那大汉就从车窗里伸出头来，笑道：“你是崔家的？正好，我们兄弟正待往本司缴旨，你家这人我们好好儿地给你们带回来了。等回头释放宁家，叫崔……崔秀才好生管教着他吧。”

崔良栋连忙从袖里递过去一封银子，颤微微地说：“小的受我家监生公子之托来给两位大人接风洗尘的，还望大人不弃，先到寒舍喝杯水酒。”

那校尉捏了捏银子，笑道：“你家公子客气了。不过酒可不能喝，也不能去你家。这个崔衡是圣旨上写了要我们送到平海卫，再活着带回京的，我们得带他先去镇抚司衙门缴旨。你们跟着我们到衙门口等着，办完差就送出来叫你们带走。”

崔家的人早前吃锦衣卫上门吓了几回，胆子都酥了，仗着大公子跟锦衣卫千户交好，才敢过来接这一趟，可也禁不起上镇抚司衙门这般大事。驾车的跟他一般腿软，极缓慢地跟在那辆车后，穿到紫禁城前千步廊西侧衙门外，贴到衙门对面的街边上停着。

两个锦衣卫下车后，他们家二公子才从里头下来。他身上只穿着一领半旧的夹袍，头脸倒也梳洗得干净，人还精神，只是两颊和眼窝都深深地凹陷下去，眼神幽幽的，带着股仇怨阴戾的神气。

崔良栋强打精神去跟崔衡施礼，叫了声“二哥”，只说：“小的崔良栋，如今是家里的大管事，往后二哥有什么事只管吩吩我。”

小海京这些日子因少主人不在，只在家里看着空院子，给的月钱也少。不仅没了从前跟着他时那份威风，反有不少趁势报仇，踩他们的，吃了不少委屈，见了崔衡就要哭。