乔苓跟刘娇娇耳语几句。

刘娇娇清了清嗓子。

“行吧。今天先看到这。等我们回去商量商量再说。红英，你先回去吧。我去乔苓家玩一会儿。”

几人互相告辞分开后，刘娇娇跟着乔苓回家。

“娇娇，我觉得那个廖记食铺挺合适的。闹中取静，周围铺子也干净不会嘈杂。为什么我看红英好像不满意？”

刘娇娇关上房门，随口拿起桌上的甜瓜啃了一口。

乔苓：“……你都不问这甜瓜洗没洗你张口就啃？”

刘娇娇痛心疾首，“人与人之间的信任这么脆弱了吗。。。”

乔苓端来一盆水，“还能抢救一下。”

刘娇娇愤愤不平的洗干净甜瓜，愤愤不平的大啃了一口。

“你别看红英在我娘铺子里混得游刃有余的，其实她以前可惨了。罪魁祸首就是这廖家。”

红英娘家穷苦，爹娘又懒还好赌。家里穷得连三条腿的凳子都找不到一条。

五岁时被爹娘狠心卖给廖家做童养媳。因为廖家那独子廖二牛小时候顽皮得很，有一次掏鸟蛋的时候从树上摔了下来。

一双腿都摔断了，虽然找村里郎中接好了骨，但是好了之后走路还是一瘸一拐的，也干不了重活。

廖二牛的父母成天在田间地头忙活，看儿子从调皮捣蛋变得郁郁寡欢，也束手无策。总不能家里活计不做了，成天陪着儿子吧。

后来两人商量了半宿，决定给儿子找个童养媳。一来可以陪着儿子，二来以后不用为婚事发愁。

经人介绍，最后选了红英。花了二两银子，因为红英性子乖巧，长得好看。

廖二牛的父母对红英像亲生孩子一样，从不打骂。红英也感激他们，无论廖二牛如何甩冷脸，红英都笑眯眯的。

两人一天天长大，感情也与日俱增。红英及笄之后两人摆了喜酒，请了宾客，正式成亲。

红英的婆婆有一手好厨艺，红英跟着学了个青出于蓝而胜于蓝。

成亲第二年，红英生下一个女儿。一家人开心得合不拢嘴。婆婆怕红英难受，还安慰她说别急，儿子会有的。

成亲第三年，公婆决定拿出全部积蓄，给儿子和儿媳开一间食铺。这样一来，儿子也有事做，不至于成天怨自己是半个废人。

孩子就交给两老带着。

红英和廖二牛仔细商量过了，觉得可以试试。红英经常被请去红白喜事掌勺，所以很有信心。

夫妻两租了一间铺子，起初生意并不好。夫妻两不气馁，初心不改，食材价格也很良心。

后来慢慢地，口碑建立起来，生意越来越好。

红英原以为自己的生活可以一直幸福下去，没想到天不遂人愿。

公婆丈夫接到舅公家的请帖，邀他们一家去吃婚宴。

红英舍不得生意，只让家人带着女儿去了，自己留在店里。

这一去，家人再也没回来。

红英收到口信时整个人都呆住了，根本不敢相信。

等看见四具尸体时，红英才放声大哭。

红英暂时关了店门，回家料理家人后事。一开始族里人出了不少力，还安慰红英想开一些。

等后事料理完之后，族人的嘴脸才真正显露出来。

红英这时候才懂得了一个词。

吃绝户。

红英一个寡母没有能力反抗，只能眼睁睁地看着宗族、亲戚，把家里铺子里值钱的东西全部瓜分光。

红英最后看了一眼自己一手经营的食铺，里面已经换了族人经营。

万念俱灰，被逼上死路。

东市最东边挨着一条河。红英在河边哭了很久，最后毫无眷恋地一步一步朝河中心走去。

从娘家回来的刘夫人刚好在桥上走过，正巧看见寻死的红英。

刘夫人坐在岸边劝了红英许久。红英虽有触动，但是转念一想，任然决定与世诀别。

刘夫人看着端庄优雅，其实骨子里的脾气犟得很。扑通一声跳进河里，把沉到水里的红英拖上了岸。

二话不说牵着红英回了铺子。

刘夫人换了衣裳之后，也没说什么。就牵着一身湿哒哒的红英走到铺子里。

“你去随便逮个我铺子里的女伙计问问，你看她们谁没个悲惨往事！你看她们现在哪个不是活得有劲？”