血红残阳倒映在长河上随着急流漾出层层波纹，西风吹拂白杨树的枝叶颤抖不止。

一入夜晚，乐城的狼烟就不现了，战事过后还未修复的吊桥还撑着残破的桥身，几个船工将五艘皮筏子简单地与之拼接起来即可成了护城河上的桥。

守城士兵高壮冷漠如凶煞，从这筏子连接的桥上走过来进入城门的人几乎不敢大出声呼吸。

月月战事不断，进了城，哪怕这座城也许不是最终的落脚点，那也比在荒野里餐风露宿要心里安稳些，不用担心随时丢了命。

一个时辰之后，东莒国这座边城就呈现出往常的灯火璀璨，人声，车马声，卖吃食的吆喝声都是趋向城南的水岸方向。

城南边树林里簌簌声音中，有人疲惫地逃亡。

一个妙巧的女人从黑暗中匍匐着出来，她喘息声急迫，双手费力地拖着流血的两腿一点点往前挪。

她用长剑砍开身旁一米多高的款冬花叶子，这些大而肥厚的叶子带着独有的清新令她的意识恢复了短暂的清明。

月光照见她脸色泛青，很快她就望见十五步距离外有个身背柴禾的干瘦身影。

对于那干瘦身影，这人仅仅看了瞬间，不多想就当着那干瘦身影的面，艰难地从怀里掏出来个物件飞快埋进一连片车前草的土壤下面，然后连续翻滚着身躯回到林中草木茂盛之处隐匿起来。

干瘦身影紧攥住捆柴的绳头，凝眸望着那株车前草，哪儿到底埋了什么宝贝？

似是有一股追兵被一记“噗”的动作吸引着从林子的一边过去了，十几息后，干瘦身影正欲转身离去时，那妙巧女子长剑撑住地蹒跚地跟了上来，俯身将那车前草底下之物也扒拉出来顺手掩盖好土壤的痕迹。

她径直过来清楚地看见干瘦的身影就是一个少女站在她眼前，她看见那双黑暗中明亮的眼睛并未感到惊吓却正要远离她。

暗色衣裤上流下的血迹滴到身旁的草叶上，她伤势重走不快但是手很快，一挥出长剑“呼呼”两声即可把长剑插到那奔走的纤瘦身影前方。

“你不像是樵夫家的女子？说！你是干什么的？”妙巧女子明确看得出来她的异样，她的眼神有些不简单，可她还是庆幸她运气好。

少女右边身子哆嗦着，脚下一个踉跄险些滑倒，被她一把从头发上扯到近前，她肤色白皙衣裳干净，这样的女子说不定就是跟踪她的人乔装的。

少女被扯着头发一脸的凶狠，猛然间咬破她的手指抱起脚边的柴禾捆子就砸她，被她一偏脖子躲开了。

这干瘦少女怎么身上，既有厨房里的烟火味也有上好的香脂味道。

事情紧急，她身上真气即将怠尽而这女子定是个单纯的，她拉住她右手，气息沉重声音粗哑说道：“把这个交给一个戴面具的人，我的钱都给你！”

少女之前漠然的眸子里霎时震惊，眨了几下双眼又恢复镇定用左手搓着右手肘显得局促起来。

看来她不是哑巴，她这么快就明白了她的想法。

乐城是个三国交界的老城，过去富足而今才刚被东莒国侵占到手，守城的郡守还被羁押在死牢里，东莒国西卫国北宁国最乱的地方就属这乐城了。孤苦伶仃的女人多半都饿死了，像这少女这样留了命还完好的必定会在前方河堤两边的烟花之地。她说不定就是那种地方的粗使婢女，一看这双眼睛是个未经人事的。看身影似乎十三四岁了，可她那细长的眼睛，薄的倔强的嘴唇分明还未曾成长完全，看得仔细就发现她还未满十二岁。

身姿妙巧女子硬撑到此刻脸色已是灰白，心跳就要停止之时，耳畔想起“嚓嚓嚓”的声音，那是有人运用轻身功夫追到这里来了。

她必须立刻做个决定了。

干瘦少女同样感觉到了数十步外的声音，她沉着也无动于衷，多了一个人在她身边似乎还壮大了她的胆子。

她立刻从腰带里取出来一个碧绿的荷包塞到少女掌心，身子摇晃勉强撑住最后一口气说：“南边河岸上，品香阁水榭内，找到我家公子，他会与你相依！”

少女脸上绽放欣然的表情，妙巧女人还是质疑地凝了她两眼问道：“知道那是什么地方吗？”

她对少女完全不了解，这样简单的信任简直就是一场豪赌，可是她不得不赌一场，她没任何空闲去想别的法子了。

这东西对她效忠的人有重要的作用，绝对不能落在追兵手里。

干瘦少女点了点头，妙巧女子一挥手她即可钻过浓密的野玫瑰丛抵达那里的河岸，连个落水声都听不到了。

妙巧女子拔起长剑，低头看了看渗出腰带已经往下滴答的鲜血，银牙一咬滚地迎向那些追她的人，她就是要运气撑住一刻是一刻等那干瘦少女走远些。

……

干瘦少女脱去沾满玫瑰刺的外裳，把一双亲手编制的绣鞋绑在头顶的发髻上，下了河水她的右边身子可比之前灵活自如，游水技巧是天生的。

奋力游开五十米时候，她身后树林传来女人凄厉的吼声。

她游得更快了，如果不是刚才所遇，她的柴禾必定会捡回来早些回到品香阁呢。

……

树林。

两个蒙面紫衣女子从款冬花叶子底下的尸首中搜到一个碧绿荷包，干瘦少女一定不知道这里还有一个和她刚才得到的同样式荷包。

“拿到了！我们走。”一个紫衣女人说道。

另一个狐疑地四处看看对她的同伴说：“慢着，我似乎听见有人从这附近下水了，说不定还在河水里游呢！”

于是，她们绕着野玫瑰丛走了将近一刻，远远地顺着河堤的灯光看见有个身影已经抵达岸上了，相视之下骇然。

流金河水自古以来深不知底，水流湍急，不是本地人就算习得水性也未必敢在这凶险的河里游。

“都游这么远了，难怪她会那么坦然受死。”她们悻悻然说道。

“出林子，快追！”

……

干瘦少女上了岸，穿上鞋袜，溜到岸边停着一个粗制杨木马车那里，快手搬块大石朝那打瞌睡的脖颈捶下去，然后在马车上换上赶车小厮的男人衣服。

轻轻掀开车帘坐了进去，她邹着鼻子很长时间才习惯那衣服上的臭男人味道。

没办法！她衣服湿淋淋的，再不换身干衣服非得冻死不可。谁让这赶车的狗东西总在她上街时候取笑她，也还曾对她投以猥亵目光。

乐城的夏日，白日里能热死人，早晚却冷飕飕地非得裹上厚实的外裳不可。

在马车里戴上帽子，她裹了一件皮袄很自在地走在闹市川流不息的灯光下，看着就是一般粗使的小厮模样。

沿着河岸长堤，再走小半个时辰就到那处二十四个时辰灯火不灭的地方了，那里可不是随便谁都能进去的。

就这样，走着走着河堤旁的空地上还刮起可怕的龙卷风了。

干瘦少女跑着跑着感觉到怀里那个碧绿荷包里怎么就“突突突”地有异物滚动呢，她也没有多在意就往她栖身的地方狂奔着。

她每次离开那里走出来街市就总是以这副动静回去，现在，她得到的东西似乎和往常不一样。

品香阁前方一里路比乐城的任何街道都要气派，大青石铺的平整干净，路面开阔，摊贩小店铺沿街两边一字排开。

品香阁坐落在半山环绕之处，那里曾经是前东莒国王妃的别院，占地五十亩，斗拱卷檐上名工匠出手的凤凰雀替历久不退色。南方小国进贡的珍稀果木如今还有专人养护，两丈高的院墙，大门上橙黄的宫灯下照见守门人猥琐的嘴脸与这华丽气派很不协调。

这守门的猥琐男人从小门内迈出半步，斜眼瞟着干瘦少女呵斥道：“哪儿去了？啧啧！还他妈从哪儿弄来一套男人的衣裳，快说！”

归十二这龟奴头子每每看见一回就让她恶心一回，少女营养不良的脸庞是不会引起他的某些企图心的，这点彼此都知道。

“恩，这是卖柴禾的银子，给您！”少女粗嘎声说着早就准备好了几两碎银子在手心立刻递了上去。

猥琐男人身在销金窝里从来不缺钱，可也从来不拒绝这小碎银子，抖出袖子理所当然反手接了去。

“乖！记得回去小灶房把柴禾备好，香字楼二十二房的雪梅姑娘吩咐你为她明儿中午炖些补肝的汤水，药材随时可从归三总管的药库里领取，可你别忘了从雪梅的丫头手里领取药钱啊。”

“晓得啦！”少女粗嘎声应声而去。

都回来品香阁了，给她荷包的人所说的她家公子真的会在水榭吗？