小德子一时没反应过来，有些疑惑地看了朱瞻基一眼，待见朱瞻基含情脉脉地看着廿廿，便瞬间领悟了，忙点头应道：“是。”

“此事不可让任何人知晓。”朱瞻基坐在床边，轻轻握着廿廿的手，又嘱咐了一句，心中却没来由地生出几分忐忑。“你若已然不是处子之身，那朕便该当拿你如何？”

这日早朝，朱瞻基坐在龙椅上颇有些心不在焉，只想早些回去看看廿廿的情况。

众大臣却并没有在意皇帝的神色，只见杨荣上前一步奏道：“启禀皇上，乐安城内叛军余党已然全部投降，只有余孽朱瞻圻下落不明，可能逃往了漠北，是否要派军去追击？请皇上定夺。”

朱瞻基却只愣愣地盯着殿外湿漉漉的地面，对杨荣的话似乎充耳不闻。忽地说道：“昨日下了一夜的雨，今日太阳若出来，定然是湿热难耐。”转头对一旁的小德子说道：“要些冰送到乾清宫去。”小德子刚要去办，他忽地又嘱咐了一句：“先问过太医，冰块的冷气会不会伤了她。”

朝堂下的众大臣直看得瞠目结舌，特别是杨荣，呆呆地站在那里等着皇上决断，颇有些尴尬。

“还有什么事吗？没什么事就退朝吧。”朱瞻基有些迫不及待地说。

杨荣惊疑不定地盯着朱瞻基，又道：“刚才老臣说道……”

“就随他去吧！”他还未说完，朱瞻基忽地打断道：“朱瞻圻如今孤身一人，也掀不起什么大风浪。而且汉王落败，朱瞻圻对蒙古那边也不再有什么利用价值。若我们派兵去寻，反而会给蒙古国挑起战端的借口。”

杨荣听了，微微颔首。一旁的小德子听了，倒是深深松了一口气，心道：“幸好，皇上还是将心思放了一些在国事上，不然……”

小德子这边心中正嘀咕着，忽地只听杨士奇奏道：“启奏皇上，赵王主动将兵权交了出来。”

朱瞻基听了，微微点了点头，脸上却未显出丝毫的喜悦之色，随后道：“今日便这样吧，退朝。”说着，站起身来，竟是径自就走了。留了一群花白胡子的大臣面面相觑。

乘着御撵走在前往乾清宫的青石板路上，朱瞻基的的心却越发地不安起来。但他的神色却依旧淡定如常，保持着帝王应有的威严。

此时太阳已然自东方的云层中喷涌而出，将万道金紫色的霞光投向人间。朱瞻基抬眼看了看那如火的朝阳，忽地觉得从未见过如此美丽的日出，嘴角不由微微向上勾起，划出一个灿然的笑意，因为他心中想道：以后的每一天，都能有她陪我一起看日出了。

他心中想着，御撵已然到了乾清宫，宫女太监们前来迎接，稳婆也早已在一旁候着了。那稳婆穿着粗布衣服，脸上满是沧桑之色，显然不是在宫内日常伺候的。朱瞻基心中暗暗赞赏小德子办事妥帖。随后对宫女太监道：“你们都下去吧。”那些伺候的宫人向朱瞻基行了礼，都依言退下，只留下朱瞻基、小德子、稳婆三个人，以及依旧在床上昏昏沉沉的廿廿。

朱瞻基向小德子点了点头，便独自去了西暖阁。小德子跟稳婆交代了两句，便也来到了西暖阁。只见朱瞻基坐在一把云龙纹梨花木梳背椅上，左手放在椅子的扶手上，右手端着一只青花瓷的茶碗，放到嘴边，却不喝，又放了回去。一会儿，又站了起来，双手背后，不停地在房间里踱着步。一双皂靴踏在青石板的地面上，似焦躁的鼓点。

小德子不敢打扰皇上，躲在角落里，默默地关注着朱瞻基的一举一动。只见朱瞻基眉头紧锁，双拳紧握，一双手竟微微有些颤抖。对于他来说，这短短的片刻，却如黎明前的黑夜般无尽地漫长。

小德子也紧紧地捏着一把汗。他知道这稳婆查验的结果对于朱瞻基来说意味着什么。他只是猜不透，皇上对这个女子如此上心，若这女子并非完璧之身，皇上会如何处置呢？他会舍得将这女子送出宫去，不再见面吗？

而此时朱瞻基心中却不敢去想那结果。他所挚爱的女人，在他心目中至纯至真完美无瑕的女人，怎能不是完璧之身？这就仿佛将他心中最美好、最珍视的东西揪出来狠狠摔在地上一样。这样的结果他不敢去想。

但廿廿与尹天旷情深意笃，两人自塞外便一直朝夕相处，后来又被朱瞻圻拘禁在乐安城，那朱瞻圻似他的父亲一般是个占有欲极强的人，对廿廿又用情至深……

朱瞻基不敢去想，只希冀有奇迹发生。

还好，再漫长的等待，也总归是有结果的。那稳婆终于走了出来，来到西暖阁。朱瞻基双目灼灼地盯着她，却不开口问话。倒是小德子低声问了一句：“如何？”

那稳婆向朱瞻基行了个礼道：“这姑娘依旧是处子无疑。”

听了这话，小德子深深吁了一口气。朱瞻基不动声色地道：“好，你下去吧。”声音却隐隐有些颤抖。

那稳婆又福了一福，转身出去。小德子送了她去。

朱瞻基见两人走出屋去，重重地瘫坐在那只梳背椅上，却忍不住笑出了声。一向沉稳成熟的脸上突然间绽放出熠熠的光彩，如情窦初开的少年。

然而这独自欢愉的时刻并没有多久，忽地小德子慌慌张张地跑了进来，又惊又惧地低声道：“皇上，太后来了。”

朱瞻基脸上的笑容立刻收敛了回去，刚刚站起身，便听一个成熟女人的声音道：“听说皇上的龙床上睡着一个来历不明的女子，哀家专程过来看看，这女人到底是谁。”那声音充满了威严与居高临下的权威。