宁次拿毛巾擦了擦额头上的汗水，看着老者，问道：“请问宗辉长老是为了日向硅那几个人来的么。”

他一向和长老们来往不多，眼下既然上门，也只能是为了巷子里发生的事而来。

日向宗辉呵呵一笑，在玄关坐下，把拐杖放在一边。

“宁次啊，硅他们几个该打，你打得好。”

“……”

“不搞清楚事情经过就去挑衅，还有脸来找我告状。”日向宗辉哼了一声，“我刚才还狠狠训斥了他们一顿，之后让他们给你赔礼道歉。”

“那就不必了。”宁次道，“只要他们别再来烦我就行。”

“呵呵，肯定不会了。”

日向宗辉看着院内的木人，上面各穴道留下的痕迹明显，只消一眼，他就能判断出，宁次的点穴功夫已经非常深厚。

“宁次啊，我知道你因为你父亲的事，对宗家很不满。”

“……”

“但是，你有没有想过，我们分家受到笼中鸟的束缚，但同样……也受到它的保护。”日向宗辉摘下帽子，白发下，满是皱纹的额头上，笼中鸟咒印格外显眼。

宁次微微挑眉：“保护？”

日向宗辉点头：“日向一族的白眼，虽然一直保密，但其他忍村的高层，还是很了解，同时也很觊觎这份在战场上极其强大的侦查力量。很久很久以前，也有过其他势力付出大量代价，掳掠日向一族成员的事发生。”

“……”

“但自从笼中鸟出现后，这样的事很少了。”日向宗辉苦口婆心道，“宁次，你很聪明，应该能想明白。正是因为其他隐村的高层，知道掳走分家，宗家也能通过咒印破坏脑神经，从而阻绝白眼的秘密……所以才停止了对日向一族的针对。

而宗家，因为在重重保护之下，也很少外出村子，所以敌人想要掳掠也非常困难。如此一来，日向一族白眼的秘密就能一直保存，不用担心被敌人掌握。同样的，分家的身家性命，也不再那么危险。

如果没有笼中鸟，你知道多少分家会陷入极其危险的境地么？没错，它确实很丑陋，也会让被种下咒印的分家有一种痛苦感，但和性命比起来，这些小事又算得了什么。”

日向宗辉一口气说了许多，似乎同样的话已经说过不是一次两次了。

宁次很清楚，像他这样排斥笼中鸟的分家，也有一些，只不过一部分忍耐不表现，一部分渐渐就习惯了。

日向宗辉的话也不是完全没道理，只是，这不代表适用每个人。

况且，敌人的觊觎，并不是一味自我防御的理由……

宁次眼神平静，语气也像是一杯清水般平淡：“宗辉长老，你说的我明白。但这不代表我会认同。”

“……为什么？”

“不为什么，我不喜欢而已。”宁次看着自己双手，因为常年练习柔拳，为了保护手掌，他的双手一直都缠绕着绷带，见证着修行的岁月。

“而且这就是名门作风吗？因为害怕敌人觊觎，从而给自己的族人戴上枷锁……还是说，只有这样，宗家才能永远是宗家？”

日向宗辉脸色骤沉：“宁次，慎言！”

宁次无所谓得耸了耸肩。

他这样态度，落在日向宗辉眼中，很是失望。

“宁次……”日向宗辉拿上拐杖，戴好帽子，站起身给了最后一句劝慰。

“你是这一代里毫无疑问的天才，将来雏田小姐、花火小姐，无论谁当家主，你都要好好辅佐保护。这样你将来成为家族长老也是理所应当，等你当上长老，也可以对族内的事有部分决定权，到时候再改变你想要改变的，也不晚……千万，别断送了自己的大好前程。”

说完，日向宗辉颤颤巍巍走向门外。

“宗辉长老的话我记住了，慢走不送。”

宁次目送他离开，眼神一寸寸冷下来。

日向宗辉话里的威胁意味他领会到了，这并不意外，看来对于他的事，几个长老那里也颇为不满。

也是，他不光是日向一族新一代的翘楚，更是村内都知名的天才。这样的他，要是经常在公开场合反对宗家，对家族所带来的影响自然极其恶劣。

尽管那都是前身宁次做的事，但现在也能看得出，族内很多人都忍他很久了……

“真是……拳头还不够硬啊。”