似乎觉得这样说很没有可信度，便又没有什么力度地解释道，“你该懂的……那时候我正值太子之争，半点污点都可能令我满盘皆输。所以……那夜之后，其实我并未去见过她。”

……

懂自然是懂的，权衡利弊之间的取舍素来直接而残忍。因为不能有污点，所以即便是身怀六甲的女子也可以秘密丢弃在后宫偏僻宫苑，至于那宫女长什么模样、或者她的难产到底是不是人为……又有什么关系呢？

左右，那不过是一代帝王千秋伟业中，根本不会、也不能够被提及的一段插曲，甚至，连风花雪月都算不上，可能只是一朝酒醉，做了一个梦一般。

一个梦中尚觉旖旎、醒来却半点不愿承认的通往九五至尊之位的，绊脚石。

何为绊脚石？自然是除之而后快，哪里还需要估计一颗绊脚石长什么样？显然……相比于那些宫女所生的皇嗣，自己已经足够幸运，有一个搬得出台面的母亲，一个宠爱自己的父皇。

心中诸般心思与疑问，已经没有再问出口的必要。

李玉柱端着早膳适时叩响了虚掩的门扉，李总管一边捧着托盘小碎步迈地极快地进来，一边碎碎念着告罪说是御膳房的下人惫懒做得慢了些，可经过楚清雅身旁的时候，楚清雅清楚地感觉到了那碟子里的点心吃食，早已没了温度，李总管的肩头，还有些许碎雪。

李玉柱……之所以不关门，是因为这样才能更好地掌握进来的时机。

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两日后，德妃就病了。

听说连床都下不了了，太医们进去了又出来，一个个摇着头，说是不治之症、心力交瘁，已经……病入膏肓了，显然也没有几日时日了。

楚清雅去探望，却没能进得去，连德妃的面都不曾见到，被重兵把守的侍卫拦在了德妃的宫门口，整个宫殿似乎都沉浸在死一般的寂静里，从开着的宫门往里看，看不到宫女、看不到太监，似乎只有这四个持枪而站的御林军，严阵以待守在门外，只说太医确诊德妃患有极易传染的病症，任何人不得探视。

楚清雅隐隐有所觉，哪有那么蹊跷的病症来得如此猝不及防又凶猛异常，这……不过是皇帝给南宫家的一个交代。可楚清雅终究什么都没有说，只在门口行了一个大礼，便沉默着转身离开。

之后的几日，她每日必到，也不用御林军阻拦，就在门口，每日清晨盛装抵达，沉默无言的行完大礼，就依旧无言离开。

虽说没有母女之实，但终究有这十几年的母女名分，养育之恩重于天。更何况，这名分……给了自己这么多年的骄傲。

果然，大年初六，德妃便去了。去得悄无声息，因着还在年节中，也不能行下葬之礼，就这么悄悄地运去了皇陵，虽说德妃尚且还是戴罪之身，但死者为大，皇帝还是以妃子礼仪将她安葬。

自此，除夕夜闹得沸沸扬扬的事件，就在当事人的离世之后，悄无声息地散去，所有彼时在场的官员都三缄其口烂在了肚子里，甚至……连史书都不曾有过只言片语的记载。