付士文：“……”怪不得今日周蔺的脸色如同虚秘一般。

柳振乐呵呵地放平坐凳，比他以往任何一次出使都更身心愉悦。可不嘛，这一路上的吃食是不用愁了，去了紫华宫更是无甚忧虑，他只管去说几句场面话，再替圣上气气长宁君，事情也就算办妥了。

这般舒适的外差，连付士文都有点眼红。

……

而实际的外差生活，比想象中的还要惬意。

陆路走了几天，楚宁等人就到码头乘坐官船，自水路北上。

这条航道是南梁时期开通的，前朝盛世在几条航道通行后，更是达到一个顶峰。往来商贾贸易愈发密切，各地交流也愈发频繁便利。大周在此基础上还规整了水运治理，为国库添了不知多少金银。

到了船上，能做的事情就多了。楚宁将每日要完成的做了一下盘算——早上读一会书，再给秦禹几人上一个时辰的课，下午午睡起来，便找柳大人、齐佑他们凑一桌麻将。傍晚商量着做点好吃的东西，夜间再吹吹晚风，看看星空，一日就这么舒舒服服地过去了。

柳振简直乐不思蜀。

“丫头啊，像这个什么跳跳棋、西瓜棋、井字棋的，你多弄几个新奇的花样出来，等我致仕了，每日也能多些乐趣。”太好了，到时候就不用再陪圣上下棋了，圣上那棋品啊……

“大人还这般健朗，便想到致仕去了？”楚宁暗暗发笑，“像您这样的肱骨之臣，圣上怕是舍不得，或许还得多留您几年。”

柳振一张脸顿时皱成了苦瓜状，“我说丫头，你可别咒我啊。早从几年前，我就掰着指头算致仕的年份了，我可不想一把年纪了还得日日赶早朝去。这也罢了，回工部一看，那些兔崽子这也没做好，那儿又搞出个纰漏，有时候气都得气饱。”

他的表情实在丰富，楚宁差点没忍住笑。柳振一边同她下棋，一边畅想道，“到我致仕那年，付老头也一道退了，我们两都商量好了，每日作作诗、喝喝小酒，约三五个好友煮个羹锅烤个肉，再时不时地去你府上顺点吃食方子和新奇的物件。

唔，要是在京都待腻了，就去附近的州府随性地走上一走，找个安静的地方买个庭院，住上个十来天的再回来。你放心，我会记得给你带各地的特色玩意儿回来。”

楚宁特地拱了拱手，轻笑道，“那就多谢大人惦记了。”

柳振看着她，一脸朝气，宛若初开的花，忽的感慨，“我们啊毕竟年纪大了，老胳膊老腿的。你可不一样，年轻轻的，得替大周多挣点声望回来。”

大周到了圣上这一代，已经比先帝在时更国富民殷，想来再过几十年，大周当有更昌荣之象。

楚宁点头，“大人放心，使命必达。”

官船平稳地前进着，十日后停靠码头改走陆路，又十来天的功夫，才终于到了紫华宫的地界。

柳振并未忘记自己是使团中的主事人，在进城前，特意将马车里的那些锅锅铲铲都藏得妥当，这才命下属驾马继续前行。

半个时辰后，一座城池赫然出现在眼前，城门口的上方刻有“乐正”二字，正是乐正一族最早在此留下的印记。