素衣美妇略带几分笑意道：“一切安好，不知四叔近来安好否？”

    这美妇正是李元婴的发妻谷玉笙了。

    李玄都道：“有劳三嫂挂念，玄都近来尚可。”

    两人互相见礼之后，李如意方才行礼道：“见过四先生。”

    李玄都神色淡淡，道：“如意堂主不必多礼。”

    就在这时，谷玉笙将目光转向李玄都身后不远处的秦素，笑问道：“冰雁，这位就是你时常挂在嘴上的闺中好友，秦大小姐？”

    陆雁冰点头道：“正是。”

    秦素行了一礼，不动声色道：“秦素有礼了。”

    谷玉笙还了一礼，滴水不漏，继而笑道：“说起来，我与秦大小姐同出辽东五宗，只是因为种种缘故，缘锵一面。今日得见，也算是全了我的一个念想。所以秦大小姐就莫要如此生分了，不要称呼什么三夫人，若是不嫌，称我一声师姐便是。”

    秦素微笑道：“既然谷师姐如此说了，那也不要称呼我秦大小姐，叫秦师妹就是。”

    谷玉笙微微一笑，问道：“秦师妹怎么没与冰雁一起过来，反而与四叔一起来了？”

    秦素道：“原本是要与冰雁一同去山市的，未想冰雁被秦部堂抓了壮丁，她只得在琅琊府处理公务，正好李先生也要去山市，我们就结伴同行了。”

    “原来如此。”谷玉笙恍然道：“倒是不知秦师妹与四叔是如何相识的？”

    秦素虽然容易害羞，但也不是绵软性子，此时见谷玉笙似乎话中有话，于是绵里藏针道：“想来谷师姐也知道，我有一位师兄韩邀月，与我不和，常常对我纠缠不休，在归德府时，多亏了李先生出手相助，我方才能摆脱他的纠缠，由此方与李先生相识。”

    谷玉笙神态微微一变，一闪而逝，笑容不减道：“原来是英雄救美。”

    就在此时，李玄都接言道：“‘英雄救美’这四个字中，除了一个‘美’字当之无愧，其余三个字却是受之有愧了，我不是英雄，更谈不上一个‘救’字，那日在归德府，若论单打独斗，我也胜不过那韩邀月，不过是两人联手合力罢了。”

    如果说谷玉笙前面的惊讶都是装出来的，那么这次可是实实在在感觉到惊讶了，因为她没有想到李玄都和秦素竟是这般默契，两人一唱一和之间，倒是有点要把她逼得无话可说的意味。这让生性多疑的谷玉笙难免在心中猜疑，难道他们两人早就相识？若果真如此，她倒要好好思量一番，再联想到这次张海石向老宗主讨要天微堂堂主一事，更是让她觉得此事大有可能。

    眼看气氛有些僵硬，陆雁冰赶忙打圆场道：“师兄远道而来，还是先进楼吧，三嫂已经在楼内准备了筵席给师兄接风洗尘。”

    谷玉笙反应过来，目中闪过一道锐芒，忽又淡淡笑道：“冰雁说的对，请四叔和秦师妹入楼吧。”

    然后她对身旁的李如意吩咐道：“如意堂主，去让他们准备开席，我们马上入楼。”

    李如意轻轻应诺一声，转身先一步往观海楼行去。

    谷玉笙望向李玄都，轻笑道：“大半年未见，四叔的口才倒是越发伶俐了。”

    李玄都淡笑道：“说话阴阳怪气、尖酸刻薄是我们清微宗的一贯传统，要不怎么会被人叫作是‘东海怪人’，三嫂毕竟是后来才嫁到清微宗的，大伙当着三嫂的面，多有收敛，三嫂再看个十几年，就知道了。”

    李玄都这话乍一听去是在自贬，实则是说谷玉笙并非清微宗之人，乃是个外人。谷玉笙是何等聪明之人，哪里听不出此中意思，她脸上笑意非但不减，反而举手掩口，“咯咯咯”笑得花枝乱颤，道：“这话也就紫府说得，换成别人来说，还不得让清微宗这十余万人给生生骂死？”

    李玄都淡淡一笑：“我也不是什么话都能说。若是说了什么犯忌讳的话，怕是立刻就会传到老宗主的耳朵里，老宗主就算不问罪于我，也要申饬一番，难免让人看了笑话。”

    谷玉笙道：“四叔乃是老宗主最喜爱的弟子，哪怕是明心也比不过。若是没有那场‘四六之争’，四叔在宗内位同首辅，一人之下，万人之上。就是这宗主之位，恐怕也是四叔的囊中之物，谁敢去老宗主的面前说四叔的是非？四叔多虑了。”

    李玄都道：“人事有代谢，往来成古今，那都是过去的事情了。古诗有云：‘元圣恐惧流言日，巨君谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？’至圣先师最为崇敬元圣，曾言：‘甚矣吾衰也！久矣吾不复梦见元圣。’可见元圣是何许人物。当年元圣辅佐幼帝，有流言说他有篡位的阴谋时，连元圣都感到恐惧，我李玄都还能比元圣高明？”

    李玄都与谷玉笙言语交锋，秦素与陆雁冰都是沉默不语，不过秦素在心底大感惊奇，没想到平日里在自己面前油嘴滑舌的李玄都还能这般言语凌厉。