太后喉间的痰几乎阻梗了她所有的呼吸：“招人了什么？”

何嬷嬷哭丧道：“皇后收买他诬陷华贵妃腹中之子为妖星之事。”

“昨日准备东宫丧仪的椒房殿掌事太监犯了忌讳被罚去慎刑司，那烂污东西经不得刑法，还招供了数桩皇嗣意外薨逝之下的手脚，直指皇后戕害皇嗣！”

太后只觉心跳停摆了数息，面色憋得通红转而刷白，脑子一阵阵嗡嗡的发麻：“怎么会这样……”

何嬷嬷的声音里含了惊惶的哭腔：“太后！陛下震怒之下将椒房殿所有宫人扔进了慎刑司，连当年、当年沈氏蓄养军队之事，腹中子被栽以妖星之事也被揭发了出来！”

闲池闭了闭眼，这样的结局，她早有预料。

可看着何嬷嬷那欲言又止的样子，便知还有更坏的消息：“还有什么？”

何嬷嬷看着太后越发铁青的脸色，不敢再说，却又不得不说下去：“定国公和太夫人，还有两位得过沈氏救命之恩的阁老都跪在延庆殿，求皇帝昭告天下，还沈氏与其子清白。如今宫外头已是流言如沸，也不知是谁发起的，百姓们竟上了万人血书，请求皇帝将皇后废弃！”

“凌迟处死！”

心头震怒与惊惶如被惊涛骇浪席卷而过，冲的太后一阵猛咳，她死死捂住自己的嘴，想将那股从胸腔里喷涌而出的血腥扼住，却终究有温热而黏腻的触感自她的指间慢慢滴落。

“去！去找皇帝！就说哀家不行了，有话要交代他！快去！”

听闻太后不好，皇帝自是要展现十足孝心的，逶迤着煊赫的仪仗便去了慈宁宫，亲自服侍了太后将汤药吃下。

慈宁宫里的摆设一如往昔，精致而奢华。

窗台下百鸟朝凤竹漆面嵌螺钿几上供着一盆上品水仙，汪着金色的光线自半开的窗户间漫漫然的照进，流转在花朵之间，烘起一股浓郁的香气。

只是这宫殿被汤药的气味浸染的久了，连嫩黄而洁白的花色里也多了一份乌沉沉的死色。

毫无生气。

太后斜倚着堆叠起的两只暗紫色的软枕，捻了帕子轻轻掖了掖嘴角。

面上并无方才的凌厉，只以一泊虚弱而慈爱的神色端详着皇帝脸色道：“皇帝最近瘦了好些，即便要忙碌朝政，也要保重身子。天下的臣民还指着皇帝才能走的顺遂呢！”

轻轻咳了几声，神色间便添了几分悲戚，“太子是皇帝唯一的嫡子，皇帝对他寄予了厚望，只怪哀家太担忧倾禾……”

“太后既病着就不要多思多虑了，儿臣自然懂得太后对孙儿女的心疼。”将药盏搁回了闲池手中的托盘上，皇帝垂眸轻轻打断了太后的话：“太子的丧仪由皇贵妃打点着，一切都妥当，太后安心就是了。”

眼见太后和皇帝是有话要交锋，闲池忙带了宫人退出去，在廊下守着。

太后的眼神欣慰而愧疚，默了默，才道：“皇后的身子还没有气色么？”