春的最后一丝凉意退去，杨柳树开始冒出细细的嫩芽，天空中，偶尔飘起了绵绵细雨。 转眼，就到了清明扫墓，祭祖的日子。 宋家早早准备了香烛，纸钱，素酒，贡品，饭菜，包袱等祭祖物品。 在宋老爷子的带领下，来到了祠堂。 祠堂内已经陆陆续续到了很多家，宋里正正在维持着秩序。 因为宋氏家族，祖先牌位都是供奉在祠堂内，所以每年祭祖的时候，都是在祠堂内进行。 宋老爷子带着宋家众人，在祠堂的院内，找了一块宽敞的地方。 和其他宋家人一起，把折好的纸钱烧给先人，祈求先人保佑。 又把带来的祭品，摆放在祖宗牌位前。 宋氏族人依次排开，由族长领头，跪在祖宗牌位前。 李氏把宋青苑拽到自己身边，跪下，宋家村这边没有非男丁不祭祖的说法。 所以，宋氏家族，包括女眷，都要一一来祭拜祖先的。 宋里正念了祭祠。又汇报了这一年来宋氏家族的变化。 同时把大郎，三郎，县试过关的事，也向祖先汇报，祈祷祖先保佑，大郎，三郎能够在接下来的府试中大获全胜。 对此，宋老爷子十分满意。 一套繁琐的程序过后，宋家女眷先行回家，宋老爷子等一家之主，留下来参加接下来的清明祭宴。 也就是宋家的户主们，会摆一桌酒席，来联络联络感情。 ............ 宋家众人回到家，周氏“砰”的一声把门摔上。 黑着脸道，”老三媳妇，去磨几块豆腐，今天家里吃豆腐。” 叶氏脸色一白，呐呐的道，“是！娘！”说罢，佝偻着身子，就出了上房。 宋青蓉，宋青茉两姐妹追了出去。 宋家其他人默不作声。 周氏心里的心结，大家都知道，无非就是三房没有男丁。 不孝有三，无后为大，每到祭祖的时候，宋老爷子，周氏心情就会变差。 每每祭祖完，周氏要吃的一定是豆腐，为的就是搓磨叶氏，出了心里那口气。 “奶！”宋青苑凑到周氏的身边，“咱家现在也不缺钱，要不，找个郎中给三婶调调吧。” “三叔三婶还年轻，好好调个一年半载，还是有希望的......”叶氏已经生了两个孩子，不是不能生。 周氏闻言，心里一动，“能行吗？” “总归是有希望的。”宋青苑轻声道。 古代家族观念很强，没有儿子，就说明后继无人。这会成为宋诚礼和叶氏的污点，甚至受人嘲笑。 看周氏对叶氏的态度，就可见一斑。 周氏想了想，眼神看向宋诚礼，宋诚礼满脸的希冀，他的心里也渴望着一个儿子。 “我跟你爷商量，商量。”周氏说道。 ............ 太阳东升，高高的挂在天上。微风渐渐的变暖，吹在脸上，如同温柔的手，在轻轻的抚摸。 宋青苑舒适的伸展着懒腰，终于可以脱去厚重的棉衣，棉裤，换上薄薄的一层夹袄。 宋青蓉，宋青茉在院子里，搅拌着猪，鸡，鸭的食物，每天的这个时候，两姐妹就活力满满，看着鸡鸭，一天天的长大，她们的心也跟着欢快起来。 吃过饭，宋老爷子准备返回县里。 宋诚礼也要去县里送豆芽，叶氏局促不安，蹑手蹑脚的得跟在宋诚礼的后面，看样子是要跟到县里去。 宋青茉凑了过来，跟宋青苑道谢，“苑儿，谢谢你！” 宋青蓉也走了过来，同样向宋青苑道谢，她们心里明白，如果不是宋青苑，周氏未必会同意，叶氏去县里看郎中。 县里的诊金很贵的。 “都是一家人，不要客气，我也希望三婶能给宋家生个小五。”宋青苑笑道。 “你帮我们太多，我们都不知道怎么感谢你好了......”宋青茉突然抱住宋青苑，“苑儿，以后只要你用得到我宋青茉，赴汤蹈火，在所不辞。” 宋青茉的眼里，写满了认真和坚定。 “哈哈！”宋青苑捧腹大笑，轻轻弹了弹宋青茉的额头，“小丫头，最近学识见涨啊！连赴汤蹈火都学会了。” “好好努力！”宋青苑笑着，拍了拍宋青茉的脑袋。 好不容易营造的气氛，就被宋青苑这么一下，给拍没了。 抒情的话，千言万语，宋青茉憋在心里，再也说不出。 宋青茉气恼的撅起嘴，始作俑者宋青苑早已出了宋家的大门。 宋青蓉拉了拉宋青茉的手，“感激的话，我们留在心里，苑儿的好，我们也记在心里，等苑儿需要我们的时候，我们付出行动就好。” “嗯！”宋青茉重重的点头。 暗暗发誓，她要成为有用的人，在宋青苑需要她的时候，站在她的身边。 ............ 离开了宋家的宋青苑来到了铁匠铺，把一张图纸交给铁匠。 “照着上面的打，需要多少银子？”宋青苑道。 铁匠看了一眼，问道，“要多大的？” 宋青苑估摸了一下，订了一个四尺长，三尺高的烧烤架。 “一两银子！”铁匠道。 一两银子？宋青苑暗暗点头，比铁锅是贵很多，但是在她的心里承受范围之内。 爽快的付了定钱，宋青苑就回了村子。 先是去了郑婆婆和吴婶子家看了猪，猪被两个人养的不错，长得很快。 照着这个势头涨下去，秋收后，就可以宰杀。 回到家，宋青苑找了几块细小的木头，开始削木签。 这里没有竹子，好在靠近帽儿山，木头比较多，可以随意取用。 “苑儿，干啥呢？”李氏靠过来，“削筷子啊？这也太细了，还有尖。” 宋青苑把磨好的木签递给李氏，“娘，照着这个，帮我削。” 把手里的活，交给了李氏，宋青苑就轻松了。 木签真的不好削，宋青苑暗暗的撇嘴。 上房内。 孙氏坐在周氏身边小心地陪着脸色，“娘，我想回趟娘家......” 周氏闻言，脸色“唰”的落了下来，要说周氏现在最看不上谁，非孙氏的娘家莫属。 “娘，大郎县试过了，总要跟那边说一声的。”孙氏小心翼翼的道，“我去了就回，不会多停留。” 宋老爷子过年的时候，答应过大房，开春可以回孙家，这都清明了，周氏还没放话，孙氏不由得急了。 “老大媳妇，家里的豆芽......”周氏提醒道。 “娘，我绝对不会说，如果这次我再犯错误，不用娘说，我自己离开宋家。”孙氏跪在地上，指天发誓。 豆芽的方法简单，一个屋檐下，周氏也没指望着能瞒住孙氏。 拖了这么久，周氏也觉得火候差不多了，于是道，“去吧，早去早回，家里要种地了......”