听到对方挂掉了电话后，思柔才把电话撂下。

这下真是麻烦大了。怎么还玛丽一颗种子呢？

关键那颗种子，玛丽还不确定是什么品种，值多少钱，这才是难办的。思柔就算跟赵叔借钱，或者借颗种子来抵偿，也都不合适。给少了，玛丽不接受；给多了，自已又吃大亏。

……

五百年前。

擎天五指山上。

天灵峰。

凌风在凌家庄主持了铁饼发行大会，向江家、柳家、火家、陆家提出了一个条件：凌家在商业圈子里的店面、商铺、地盘的免租期，得延迟三十五年。

这四大家族的主掌人，江大海，柳长春，火候以及陆家老爷子，听到这个条件之后，纷纷窃窃私语了起来。

林大川、汪真及其他钱庄管事，更是交头接耳起来。

凌风见他们有异议，于是震耳发聩地道：“你们要是不同意，那这二十五万铁饼，就不分发了。我们凌家一家子使用，几辈人都花不完，又何苦讨你们四大家族的脸色看？”

那二十五万枚铁饼，就堆放在会场前面的空地上，摆放在最上层的铁饼，用于展示，都没有包裹，映着阳光发出耀眼的雪光，有点刺目。

在场所有人，都不时地偷瞄着这堆积如山的铁饼，银质闪闪，格外地惹人心动。

经过商议，四大家族的主掌人，不得不同意了凌风这个要求。

诚如凌风所言，别说这二十五万枚铁饼“独吞”了，他凌风有这能力铸造出这等铁饼出来，往后要多少就造多少，这才是“致命”的。

从凌风的祖父发行第一批铁饼开始，就树立了风范，带了一个开头。凌天峰发行铁饼之后，承诺自家是决不偷造铁饼私用的。而其他四大家族的人，也相信他能恪守承诺——铸造铁饼的工艺要求太高了，需要请柳家、火家的灵武高手，合三家之力才能铸造出来，所以，凌天峰想偷造私用也难啊！

但现在不同了，时代不同了，凌风这小子不知道哪来的能耐，不用请柳家、火家的灵武高手，他一人就能铸造出品相如此精美的铁饼出来。

所以，当凌风提出租期免续三十五年的条件后，江大海、柳长春、火候以及陆家老爷子经过商量，同意这一条件，但他们也提出要凌风做出承诺，就是不偷造铁饼私用。

凌风答应了他们。

他懂经济学，知道通货膨胀是怎么回事，那铁饼造多了也是一件坏事，只会浪费有限的铁矿而已。

货币嘛，够用就好！

接下来就是重新拟定商铺租期的合约，五家都相互签名画押，并公证过后，便开始分发这二十五万枚铁饼。

一分发下来，每个家族分到了五万枚铁饼，江家、柳家、火家、陆家的掌财长老，以及钱庄管事，乐得嘴巴都合不上去了。五万枚铁饼，可是一笔大数目了，购买力相当于地球上的唐国两千五百万的数目。

五万枚铁饼，十枚就是一小筒，用纸包卷好；一卷卷重叠在一起，大概五十卷就用一托板承放着。分发的时候，就是一托板、一托板地数着，转交着。这种分钱的场面，没有人不喜欢，太惹人开心了。

“凌少爷，年少有为啊！”

火侯从转交过来的托板里，拿起一小筒，撕开包裹的纸张，露出了惹人眼馋的雪光，十枚铁饼便被火候取出了五枚，他仔细地一一看过，不得不感叹这铸造工艺的精湛。

凌风这次不负使命，铸造出新的一批铁饼，在五大家族中树立了威信，得到了五大家族的认可。

铁饼发行大会结束后的第三天，凌风带着掌财长老在商业圈子里开始踩点，准备选址，拓张凌家的商铺、店面和商业地盘。

就在两人踩点了几处地段后，突然，擎天五指山的南面出现了一条冲天的黑柱，直上云宵。远远一看，犹似龙蛇之状，有些瘆人。

繁华热闹的商业圈里，熙熙攘攘的人流，马上被这突奇而来的一幕，吓到了。人们纷纷驻足观望，脸色惨白，指指点点议论了起来。

“快看，那是什么？”

“好像是一条黑烟。”

“旁边那方向，也升起同样一条黑烟。”

“这是怎么了？”

就在大部人惊讶不解的声音中，又有一条黑烟从另一位置上升了起来，歪歪斜斜，升上高空。

很多人都不知道发生了什么，直到有人发出了不同的声音：“不好，是警报！那黑烟是烽烟警报！”

有知道这一情况的人，马上跟着大喊了起来：“有外族要入侵，是守山边的族兵发起了烽烟警报。”

看到街上的行人，这么大的反应，凌风不解地问跟在身边的掌财长老：“这是什么情况？”

“罕见，罕见啊！”掌财长老脸露惊慌之色，他用手捋着颏下长须，强作镇定地道，“有几代人没见过这烽烟了，很多人都不知道这回事了。少爷，大事不好了，这是守山边的族兵，发现有外族即将要入侵我们人族，而点燃了烽火台。这是要让所有人都知道这一情况，好作备战。”

“族兵？外族？”凌风一脸惊讶的表情，“我怎么从没听过什么族兵？”

“少爷，你们这些年轻一辈，自然是没听说过了。”掌财长老镇定了下来，回答道，“即便是我们这一辈人，也只是听过，几乎没见过。”

“族兵是怎么回事，你知道的话，快点说。”凌风有点着急了起来。

他摔下天灵峰的悬崖后，亲眼见到了小五哥那样有着人类智商的鸟类，而且还懂得灵武系列碎片的修炼，这是人族都不晓得的事情。

在这个星球上，鸟类就属于外族了。一只鹦鹉都有此能耐，那其他禽兽也就可想而知了。所以，能把人族赶到了这座擎天五指山里，没点能耐又岂能做得到？

“族兵是人族退守擎天五指山之后，由原来的军队驻守在山边后，渐渐形成一个圈子，他们平时过着日常生活，当有外族入侵时，就会上阵杀敌。”掌财长老停顿了一下，想了想道，“不过，据我所知，我们人族退守擎天五指山之后，得占地利，一直以来都没有被外族发现到，更别说会来入侵我们了。所以，驻守山边的军队，就在一代又一代的驻守中，沦落成族兵。”

族兵，其实就是退化后的军队。

可想而知，从来没有打过仗，这些族兵的战斗力怕是跟普通族人差不多了吧。

“这些族兵，从来不来跟我们这些普通族人们交流的吗？哪怕是下来买东西什么的？”凌风好奇地问道。

“他们会乔装改扮下来，我们也认不出他们来。”掌财长老道，“但我们是不能上山边去的，那里有筑建起来的城墙，是从不向普通民众开放的。”

“我很奇怪，他们吃的、用的，怎么来的？”凌风想到了一些问题，不得不问个明白，“还有，这些族兵一代代下来，数量只会锐减，他们的人丁又哪来？”

“我的少爷，因为你是五大家族的出身，当然不知道这些了。”掌财长老道，“族兵吃的、用的，都由普通族人供给。每隔五年，就会向普通族人征招新丁。我们五大家族，不用供给，也不用出人丁，所以你才会不晓得这些。”

普通族人，即五大家族之外的民众了。

凌风点点头，原来如此，是自己养尊处优、孤陋寡闻了。

“现在怎么办？”凌风看着那条直上云宵的黑烟，问掌财长老道，“族兵发现有外族，即将要攻打我们人族，接下来要怎么办？他们能抵挡得了吗？”

“少爷，这种情况，我也是从没碰到过，也不知道接下来会怎么样。”掌财长老摇摇头，很是无奈地道。