刘承宗自平凉府发兵的第二个时辰。

曹文诏策马河岸，折柳投入河中看了半晌。

下令关宁侦骑不再继续压迫西军塘骑，部队向东撤退三里，在南岸山峁构筑营地。

“平安，让弟兄们小心谨慎，火铳装弹、小炮预备、弓箭上弦、穿戴铠甲准备应战，半个时辰之内敌军来袭。”

曹文诏接连下达一串命令，平安领命前去提醒士卒。

曹变蛟在一旁看傻了眼，半个时辰内敌军遇袭，叔叔也没睡觉，祖宗也没法给他托梦啊！

曹文诏很享受侄子这种大惊小怪但不说的模样，面带微小，指了指三里外的河岸：“你去看看。”

曹变蛟领命而去，不一会回来，看向叔叔的目光带着佩服与疑惑：“河水浑了……但将军，这只能知道上游有兵，咋知道他们在哪？”

“侦骑上午与西军塘骑交战，而后我们向西压了他们三十里。”

曹文诏看着已经傍晚的天色：“如果敌军在两个时辰前发兵，那现在离我们已经很近了。”

这不是小股人马能造成的效果，这支部队要么兵力庞大，要么马匹众多。

而此时时间，让曹文诏排除了大股步兵行进的可能。

除非对方是傻瓜，否则不会一路急行过来，毕竟狂奔五十里，过来就该睡觉了，那不找着挨揍么。

马兵过来，肯定是想赶在夜晚之前突然袭击。

然后关宁军在紧张备战中一直等到深夜。

尽管刘承宗没有部队行迹被浑浊河水暴露的经验，但他有完整且主动性极强的塘骑部队。

关宁军西进，戴道子没有阻挡他们的能力，只能尽量遮蔽并与其交战、迟滞。

但戴道子手下这帮宁夏塘兵胆子极大，只要关宁军往后撤，他们就敢继续前压，始终让两名塘骑逼近吊在其军阵一里之外。

甚至曹变蛟出营，俩塘骑还试着去干了一下。

不过在四十步外被放箭打掉只头盔，塘骑就赶紧捡起来跑了，没敢继续上前。

曹文诏手下只有六十名兼职塘兵的侦骑，所骑战马也都是从山西卫所换来的驽马甚至还有两头骡子。

而戴道子收缩五十里地的塘兵，每人两三匹马，越是后撤，手下塘兵越充足，何况使命也不是打仗。

侦骑来了，他们后撤两三里地，撤得差不多就集结多倍塘兵扑上去，很快就又把活动范围夺回来。

关宁军调马队追出来，戴道子就更高兴了，直接后撤五六里地，马队不敢追。

再追怕撞上大队人马，他们跑不掉。

以至于没过多久，马队就得撤回营地，马队撤了，最多一盏茶时间，戴道子的塘骑就又回来了。

塘兵被完全压制，曹文诏还真拿这帮人没办法。

因为他的先锋官已经衣锦还乡，舒舒服服就职延安参将了。

好在这种贯通的河谷地形，塘兵能为主力部队创造的优势不大。

毕竟他们的使命就俩，一方面找到敌军主力所在，知道他们在哪以及在干什么；同时避免敌军找到我军主力，不让他们我们在那、在干什么。

对曹文诏来说，这支看起来是敌非友的部队在西边，已经毫无疑问；至于干什么，他已经通过经验观察河水，看出正在向东赶。

但就是心里很不爽，毕竟山谷里、山峁上，一里之外就站着敌军塘兵，拉个屎敌人都知道自己屁股白不白，换谁都不爽。

刘承宗在行军中收到关宁军驻营的消息，知道自己已经暴露，便改变计划，转而在平凉城东四十里的小路河驻扎设防，搭设拒马。

他们比曹文诏自在多了，知道敌军在二十五里之外，就舒舒服服吃了顿饭，该布防布防、该休息休息。

刘承宗甚至还给红旗做了个全身按摩，舒服得大脑袋眯着眼儿蹬腿。

狮子营赶至前线的速度比他预计中慢一些，因为部队的编制有些臃肿。

这是狮子营的老问题了，自从贺虎臣部宁夏兵加入，各哨便都拥有七百五十人上下的兵力，在固原转了一圈，又得了大批固原兵加入。

而在平凉府城，东城那些服务于藩王的能工巧匠，又被师成我往工哨里招募了不少，家眷都塞给承运的辎重哨。

如今除驻扎镇原的后哨之外，七哨都成了千人队。

此次出兵，率杨耀、曹耀、高显、钟虎及刘承运，合塘骑，总兵力达六千余。

在河谷扎营，几座营地都能当战术纵深用了。

实际上如果不是曹文诏来得巧，整肃军纪之后，就该是把狮子营分成两个营的时候了。

但战争说来就来，刘承宗也不可能变动编制后再去打仗。

次日天还没亮，狮子营在河畔营地烧火做饭。

刘承宗与几名哨长在帐中端着米粥，接受前线戴道子的报告：“大帅，关宁军五更天就在山峁修造营地，这会正挖壕沟呢。”

“这支军队怎么回事。”刘承宗喝了口粥，对左右问道：“他们不是有马么，既不跑、也不攻，跑到平凉来挖壕沟修营地？”

几个哨长谁也不知其中原因，倒是戴道子面露古怪道：“他们的马好像不太行，昨日马兵出营两次，我在队伍里看见几匹骡子。”

刘承宗道：“你往东看了么？”

“昨日派人去了东边，东边没人。”

刘承宗心里有底了，他道：“我估计这跟杨彦昌和王自用那俩家伙有关，他俩应该和曹文诏在一起，这会却没发现。”

尽管没给自己报信，但他来回乱窜，杨鹤好长时间都不知道他在哪，更别说别人了，杨彦昌就是想给他传信也不太容易。

不论如何，现在看来，刘承宗觉得那俩家伙很可能是把曹文诏卖了。

其实刘承宗对这俩人的脱身之策很感兴趣，好奇他俩是怎么做到掐头去尾，把中间的曹文诏甩掉。

待吃饱饭，天色将明，杨耀部马队率先跨过小路河。

刘承宗率领曹耀与高显混编的中军紧跟其后，承运与钟虎为后阵拔营，继续向前推进。

待上午行进至涧沟河，承运与钟虎驻营构筑防线。

此时渡河的刘承宗已经能看见曹文诏在山峁和旱作梯田上的营地了。

他在河岸边端着望远镜看山峁。

山峁上的曹文诏也在端着望远镜看他。

一看见赤底金字的刘字大旗，他就知道坏了。