天下未乱蜀先乱。

陈敏在衙门里告状，秦可多骂骂咧咧，他们两个人说的话，刘承宗都相信是真的，只是所处角度不同，看见的事情都不是全貌。

刘承宗也并不在乎二人恩怨，如今是崇祯六年，这场从陕西开始波及天下的大乱已经持续四年，任何恩怨情仇都会在四年大乱里变成一笔糊涂账。

他只想解决问题。

首先要知道问题出在哪，这个问题才十几岁的秦可多没办法给他准确回答，只有生员陈敏能帮他。

但是陈敏口中的四川，跟刘狮子印象里那个田土肥沃的天府之国，似乎天差地别。

陈敏只说了四个字:地狭人稠。

刘承宗在外面，对四川近些年来的情况了解实属有限，至多知道几十年前杨应龙作乱，以及从阿六那知道的奢崇明作乱罢了。

除此之外只有松潘卫旗军受羌人欺辱、雅州官军战力松弛，这都不过是些边边角角的小事情。

人们依然认为四川和陕西不一样，没有剧烈的旱灾，其内部应当足够稳定。

但实际上他跟陈敏这个土生土长的巴州秀才彻夜长谈，根据其回忆，让侍从在身旁记录了足足十七页的四川情况。

那边确实跟陕西不一样，陕西的很多问题是穷出来的；四川的很多问题是富出来的。

四川的乱象，能让他这个陕西反王目瞪口呆。

刘承宗分析事情，喜欢从人地矛盾看起，但四川的人地矛盾根本谈不上土地兼并，那得叫收归国有。

像成都府的土地，十亩里有七亩是蜀王的，两亩是军队的。

剩下那一亩地，再怎么说也得是老爷的吧？至于其他人当佃户，但四川的问题没出在佃户上。

只要没天灾，佃户其实问题不大，因为佃户不是社会底层，而是社会主流。

除了一些手里有一二百亩地、家里还没儿子没亲戚干活的小地主，大地主招佃都有门槛，而且门槛还很高。

没牛、农具以及家人帮忙，佃三五十亩地，哪怕壮得像牛一样，把人累死都耕不完。

没技艺不会种地，到了要交粮的时候交不上来，地主就亏本；再是个在本地没有家、没有地的流氓，抬屁股起来跑了，地主就是吃闷亏。

所以想做佃户，首先得是知根知底的本地人，还要有头牛、全套的农具、手上有种地的技艺、身边有家人，缺一不可。

否则傻子才佃地。

做了佃户，创造价值拿出一小部分给皇帝交税，一小半甚至一半交给地主，剩下的是自己的。

而佃户虽然有可能遭受来自地主的欺压，却能凭借地主的威望避免一些地方上的非正式摊派。

比如地方上的王老爷家来了朋友，轿夫不够，找上俩衙役去干活，衙役自己不想干，到乡里寻个地保:从你们这给我找俩轿夫，王老爷要用。

地保找上个自耕农，不需要威胁也不需要拿棒子，笑眯眯说帮个忙，自耕农想不出啥好借口抹不开了就去了。

地保若找上个佃户，佃户也笑眯眯说帮不了，再去干别的李大善人家地就荒了。

地保也没辙。

除非遇上经济危机也就是旱涝灾害，否则一般饿不死，再不济也算个比上不足比下有余的社会中下层，绝对不至于沦落到底层。

长工短工、走卒贩夫、倡优媒婆、修脚剃头，乱七八糟讨生活的人那么多，下九流怎么排都轮不上佃户。

但四川除了土地归王国所有之外，还有另一个不同于别处的社会现象，那就是地方豪强势力很强。

外省入川、土民出川，在这个相对封闭的地方，本来就都不容易，搁在嘉靖年以前，别处的官员听说要被调到四川当官，如果不是肥缺，都会想办法逃避。

实在逃避不了，就极力推迟到任时间，一年半载之后才慢腾腾到任稀松平常，反正也不会出什么事。

直到嘉靖年，南倭北虏闹得厉害，风气为之一新，四川官员的上任时间从半年到两年之间缩短到了四个月之内。

在整个嘉靖隆庆年间，官员基本上都是旧的升迁贬谪，继任者当月就能到任，这也是国家机器运行良好的象征。

这种状态一

直维持到万历年间，考成法的震慑力仍在，官员仍然能保持当月继任，但是……万历爷摆烂了。

国家官僚升迁是个复杂而精密的事，高级官职采用推荐升职的形式补缺，中下级官职靠的是统一大选。

所以每到大选之前，先由吏部把高级官员的推荐到皇帝那里去，然后中级官员流动，给下级官员腾出位置，一环套这一环，让整个机器运动起来，再进行大选。

最上头的摆烂，最下头的就没有官，各省、府、州、县主政官员的缺失，使大明基本陷入无政府状态。

但无政府只是政府没了，这种情况下，朝廷打仗需要地方的支持，政府负责的这份权力依然在。

没有大政府，四川对朝廷来说依然运转良好，该打的仗照样没问题，赢！

无非是权力倒了个手，下沉到豪族或原本就把持权力的人手里而已。

但小政府碰上了土地藩王所有制，情况就变得不一样了。

没有自耕农，意味着作为农业社会中坚力量的佃户，这些正经谋生的人没了改变命运的机会；缺少地方行政力量的管理则意味着歪门邪道野蛮生长，豪势强人依靠抢占公权急剧扩张财富。

人们竞争豪奢，不复简朴，富连阡陌贫无立锥，交易损人利己，营生重息撤债，结交口是心非，教唆舌剑唇枪，纵欲贪刻奸淫，逞奸阴谋下石，见人得志嫉妒横生，听人不幸则幸灾乐祸。

用陈敏的话说，乡闾和睦的景象渐渐消失，倒是风气日漓、人心日险，以至于父子相夷兄弟相害，朋友相杀夫妇相伤。

人心不善，川人口中的四害，也应运而生。

这四害是贪官污吏、学霸势绅、市棍土豪、衙蠹宦仆。

他们猫鼠勾结沆瀣一气，把持了地方权力，鱼肉良善，倾人家产、鬻人子女、骗人钱财、坏人功名、害人性命、***女、拆人婚姻，自占万亩千楹锦衣玉食，却叫良善人家饥啼寒号。

如此光景，先有奢崇明在重庆成都横扫江津，后有广安白莲教天启七年造反，然后又是达州的生员秀才鼓噪打死衙役数十，架火活烹，立誓除四害。

现在是五害了，还有一个就是摇黄棒贼。

他们是崇祯元年起事的汉南王大梁余党，王大梁崇祯二年被商洛兵备道刘应遇杀死后，余党逃入山中，当时就是一伙山贼强盗，所用不过斩木为兵，劫掠商旅，因此被川民称作棒贼。

崇祯三年三月，他们从龙安府过剑州被官军袭击，此后朝廷在广元设驻镇府，以同知张鹏起镇守。

崇祯四年贼势大盛，攻陷夔州开县；五年攻陷夔州新宁。

好不容易熬到今年，摇黄贼打下了夔州大宁县，赶上汉中发大水，山里不好过，又碰上靠五百人横行的大贼西营八大王张献忠，听说陕西老家去年没旱了，朝廷的总督又在招降。

姚章儒动了心思，刘承宗并不是他第一个联系的人。

只不过招降是一出闹剧。

他们投降了，陕西官员让他们在山里采樵，路上做饭用，又去了弓刀，在山里待了一个月，然后川陕官军南北入山，准备把他们全杀死在山里。

最搞笑的地方来了，摇黄贼在官军合围前有所察觉，操起老伙计棒子跟石头，把埋伏的官军击溃了。

官军被击溃，他们抢了兵器铠甲火器，活下来的人这才分出以摇天动、黄龙为首，十三营头领为辅的松散联盟。

绝了回家的路，进四川能打得过官军，却打不过川北百姓。

百姓手里有火器有铠甲，还修了堡子，把他们死死困在川北，几万人拔个堡子肯定没问题，但几百人出去觅食，围堡子打不下来不说，还要吃许多枪子炮子。

正因如此，乡兵民壮看见摇黄贼就杀，摇黄贼看见乡兵民壮也是不问来路见人就杀。

好不容易抢回来点粮食，他们的人又被张献忠打了。

陈敏说姚章儒本来是想接张献忠入川，跟他们合股，但张献忠的兵赶上汉中大水，没法到那他们那边去，两边只是互通使者，本来都感觉快谈妥了。

没想到大水一退，张献忠直接翻脸。

刘承宗一

直以为张献忠的军纪应该很差，但实际上据陈敏说，八大王对军队节制尤其精明，其部老兵不过五百人，战斗力却尤其的强。

他们杀起人来一点都不带眨眼，摇黄十三家好几个打下堡子的队伍无声无息就被灭了，一日之内方圆百里之间连战三场，贼兵、婆姨、小夫子统统被斩了首。

那模样就像被官军剿了一样，摇黄众多首领甚至起初都没想到是张献忠起手杀人，他们还想派人通知张献忠山里进了兵，但派人过去才知道，人去山空。

八大王早跑了！

山上只留下一堆带不走被烧掉砸毁的粮草器物。

然后摇黄群贼才后知后觉收到消息，朝廷把辽东前线的石柱土司秦良玉调回四川了，所以张献忠不跟他们合兵，溜到湖广要绕路进河南跟横天王闯将等人会合。

摇黄群贼被气坏了，偏偏一点儿招没有。

人的名树的影，这世上跟秦良玉交过手的都已经埋在黄土里了，摇黄群贼被逼进了死路。

“大、兄长请看。”

帅府衙门里，刘承宗展开陈敏画出的川北舆图上，指着姚章儒占据的汉南群山，道:“秦良玉若领兵回去，他们进退两难。”

堂中刚刚从河口被召回来的刘承祖笑出一声:“他们兵不精粮不足人心不齐，拿什么和石柱兵在山里打？”

“石柱川兵熟于步战不假。”刘承宗则道:“若秦良玉真被调回四川，根本无需和他们在山里打，只要白杆驻于广元、巴州两处，陕西再调一支军队入驻汉中。”

说着，刘狮子在舆图上张手将摇黄贼占据的山区拢住:“一年半载，他们就能把山里的草根吃光，被硬生生憋死在汉南大山里。”

刘老爷摇头道:“那么多山川聚在一起，他们想往湖广逃窜应当不难。”

“很难啊大。”

刘承宗叹了口气:“他们不是咱们，咱们走到哪，那得了好处的百姓住在原地，都是给我们报信的。”

“他们就是土匪害民贼，走到哪里撞见百姓都是要给官军报信的，他们三万人在山里逶迤行军，能跑到哪里去，即使在追击下跑出去，只怕也就剩两三千人。”

刘承宗笑出一声:“真敢往湖广跑，携带钱财美妇，张献忠不得再回头把他们杀个干净？”

刘老爷面露诧异:“都是陕西乡党，不至于同室操戈吧？”

刘承宗摇摇头，没在这个话题上多说。

元帅府不说二十万军队，单说战兵三万，姚章儒派人送信来，想让三万贼兵归附元帅府，刘狮子还得在心里掂量掂量，他能不能把这帮人整肃了。

张献忠部战兵五百来去如风，整支队伍规模不会超过三千，这也是用兵最舒服的兵力，能打能跑，他压得服姚章儒这帮人？

更何况只为劫掠，三千精兵悍卒足以横行天下。

打得过他的跑不过他，跑得过他的打不过他，三千人抢不下的城池，添上三万贼兵也抢不下。

抢来一样的东西，何须跟三万人分。

更别说已经结了仇，按刘狮子的想法，要么就别结仇，如果结了仇，逮住机会就得把仇人弄死。

刘承宗只是道:“他们陷入绝境是个好事，我打算让秦可多回去，让他告诉姚章儒，若是诚心归附，不必送来金银，让他自己到我这来，见上一面。”

刘承祖摇摇头，他皱眉道:“真要招抚这帮棒贼？我觉得不如等到明后两年，川中定会再有大变，到时挥师入川剿了他们，正好尽收人心。”

“尽收人心，恐怕不见得啊，我开始也是这么想的，但如今四川太乱，川中土人的脾性又太过刚烈。”

刘承宗道:“等到川中大小头目成了气候，人家也不会服咱老陕，到时候恐怕我们入川，要比现在还乱。”

“何况再等几年，川中子弟还要受不少苦，不论能不能入川，我的想法是明年挥师东进，取兰州汉中固原，进逼宁夏关中四川，这帮人能帮我拿汉中。”

“收拢了这些棒贼，拣选三四千编军，听话的送老家种地，不听话的送地府投胎，两全其美。”

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晚上好！天下未乱蜀先乱。