四民制度是国之柱石，明代在朝廷层面上没人头税，佃户帮佣一不给国家交税、二不给国家服役，所以他们不是农，甚至不属于民，有工作、有地佃的时候还勉强算个民。

没工作、没地佃的时候就叫人瞧不起，站着不动叫氓，动起来叫流氓。

社会地位仅高于世代为奴、为娼、为乐、为渔、为疍、为堕的贱籍。

而四民里面，社会地位最低的是商贾，以放贷生息为业的商贾，又是各行各业最没面子的，当然这是官本位思想的世界观。

实际上官员并不是厚此薄彼，单单瞧不起商贾；官员是非常单纯的雨露均沾，瞧不起除了他们自己之外的所有人。

在指挥使胡志深眼中，宋贤是个不是东西的聪明人。

他倒卖劣酒，让不得意之辈喝个晕乎乎不能操持正事，不干正事没有收入就得把东西当进他家典当铺子，拿了钱再去他家米行铺子买粮吃。

吃完了穷得不行还得找他借钱，借来钱更发愁怎么来钱，更要跑到他的酒铺子喝个晕乎乎，喝多了妄想靠运气一把翻身进了赌档，输光了无力回天只能到他家青楼卖儿鬻女。

有本事、有运气的能来钱，也了不得要到他家青楼快活一番……总之，这王八蛋要把钱儿都搂到自己手里。

胡志深心里想着宋贤这个名字，暗自颔首。

若能说动宋贤为出钱出力，也许守城能事半功倍，不过他是否愿意出钱出力，胡志深心里也拿不准。

肃州有身份的人是瞧不起宋贤，但在穷家小户的普通人里头，这家伙还挺得人心。

因为每个月初三，宋贤都会站在肃州酒泉城的十字街口钟鼓楼下面，让仆役搬一箱子借条，由卫里的小娃娃随手摸出一张，当众宣读焚烧，不论欠款多少，本息全消。

这世上谁都不需要运气，只有绝望之人例外。

肃州卫往外借贷的富家有不少，但是这帮军户、农户、小商贩借贷，就喜欢找宋贤借，他除了常常指使那些被消债的人在城外组局聚赌之外，称得上是遵纪守法的好商贾。

…

但胡志深只觉得这个人奇怪。

大明律很多条格在这一时期已经失去效力，就比如典卖田宅，依律俱应由买主履行报验、缴纳契税、加盖官印，契税是总价的三分。

而民间田宅典卖的流转非常复杂，通常都不是立契后立即交割，钻空子的方式是先以低价签订契约，缴纳较低的契税，然后田地原主再以‘找价’的方式，向买主索要符合市价的余钱。

这种行为本多发于房价地价上涨的万历年间，本质上是一种欺负人的无赖行为，但官府官员在审桉中经常以儒学饰吏术，尽量怜贫、倾向从俗，对卖田、卖宅的弱势方找价要钱报以同情，绝卖之后找价三次以内，通常会给予支持，比较离谱的找价十几次，也有不被处罚的。

而找价的契税，一般官府都给予豁免。

到如今房产田宅的市价上不去，一般不存在卖家耍无赖找价，但民间约定成俗，用较低的价格来逃避契税，通常不是极为华贵的庭院，官府也都民不举官不究。

但宋贤这两年经手的所有田宅，统统依律一口定价、足额缴纳契税。

放贷也是一样，大明律规定最高月息为三分，哪怕年月久远，放贷的收益律法只保护到一本一息，超额的部分律法支持借贷者不还。

但律法规定是一回事，民间执行上又是另一回事，正经良家百姓谁也架不住讨债的天天闹，寻常淳朴的农家百姓又没那个时间精力去学大明律跟人打官司，这律法条文大多数时候就像一纸空文。

偏偏宋贤就按这个来，放贷利息就是金口玉言的每月三分，从不利滚利，也从不超过一本一息，实际上他这两年根本就没滚到本息对等那么多过，经常息子到本金的六七成，看人还不起，能减的减一点，把人婆姨孩子买了，要么就干脆当众把欠条烧了，落个人情。

胡志深就因为这个，认为宋贤很怪，说他掉进钱眼儿里吧，还挺讲究人情世故；可要说他不图赚钱，这王八蛋在肃州都他妈商业闭环了，费这么大劲，却赚不到大钱，这人图什么？

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胡志深让王彦明留了几个家丁在城上盯着，四人当即联袂前往宋贤的三进宅子求捐，他们都知道说动宋贤不太容易，却万万想不到宋贤的态度格外强硬。

穿着棉布青袍的宋老爷把他们请进厅里，听明来意，先定定给四人行了礼：“老师、两位将军，还有义丈夫，你们不要生气，小人是对事不对人，只求个道理。”

这家伙不急不躁地皱眉道：“宋贤为人奉公行事遵守法令，给朝廷的赋税分文不差，打仗了几位德高望重的绅士让我这小小商贾捐粮捐钱，总该有个说法，没有卫所大印，大明律哪里有这样的条文？”

教谕董矩道：“狸哥儿不能这么说，从小老夫都教你大义为先，如今贼寇不日兵临城下，难道不正是读书人仗义死节的时候？”

…

“老师，不是这样的道理，死节没问题，出钱出粮不行啊。”

宋贤拱着手露出些许为难，两眼一翻道：“元帅府的叛军打进城来，也就是让我捐粮捐钱了，合着城守得住，宋贤出钱粮；守不住，宋贤还要出钱粮……我又不是肃州的县太爷。”

胡志深没说什么，但脾气火爆的王彦明受不了宋贤事不关己的态度，怒道：“好你个放印子的，给脸不要，城破了你王爷爷是一定要死在城头的，你真当我能让你活着见着叛军？”

老好人颜秩一听这话赶忙拦架，却不料宋贤突然笑了，起身恭恭敬敬行礼道：“王将军这话有道理，早这么说，我就识时务了，既然如此，小弟这两箱子借条，一张条子出一个人，就能出一千个兵，咱们这就去鼓楼烧欠条招兵！”

几人大为惊异，倒是王彦明没好气地笑道：“算你识时务，走吧，这就叫旗军放兵器。”

一时间宋贤十几个伴当，赶着粮车簇拥着四人朝鼓楼走去，路上敲锣打鼓呼朋引伴，成群的百姓听说要焚烧欠条招兵，都浩浩荡荡的跟随而去。

人群是越聚越多，欠了钱的、看热闹的、借放粮来蹭饭的、卫所旗军过来运兵器的，人们愈加激动，兴高采烈。

宋贤在鼓楼下抽着一张张欠条，喊着名字当面扔进燃起的火堆里，穷困潦倒的人们呼喊着他的名字，握住一杆杆兵器，看着囚禁生活的枷锁在跳跃的火光中化为灰尽。

拿到兵器的人们越来越多，肃州卫旗军将他们整编成伍，在十字街头列出一个个小方阵。

当欠条快被烧完，城墙上传来烽炮告警，接连响了四声，烽火也冲天而起，十字穿心楼的钟鼓紧跟着响个不停，宋贤脸上的汗毛一根根竖了起来，身后的伴当借着人群惊慌，分成两股，一股走入人群，一股将他护了起来。

就在这时，宋贤抓起最后一把欠条丢进火中，张开双臂高呼道：“弥勒下生，汉王出世，共渡三劫，同往富贵，反了！反了！”

顽贼