赤玛公主被人搀扶上台，她咬牙切齿，取出两份诏书。

“先王和先王后临终之前，都曾留下遗诏，传位于王后之子。昙摩罗伽不是王后亲子，乃汉人奴隶所生！张家当年为了混淆王室血脉，才会把他推上王位，真正的王，是毕娑！”

众人呆若木鸡。

般若站在一群僧人中间，脚底发凉。

佛子不是王？

僧人们心乱如麻，小声议论：“我们该怎么办？”

宰相看一眼台下：“请长老上来！”

一名垂垂老矣的僧人步上台阶，望着台下惊惶的僧人，叹了口气。

“佛子不是王后所生……他怕身份暴露，杀了寺主，驸马，还有朝中官员……寺主寂灭前，留下一封信……”

老僧满脸沉痛。

“佛子就是摄政王苏丹古。”

“我是波罗留支的师弟，见过佛子所练功法，此法乃佛门秘法，练此功法，若心智不稳，可能会被反噬，发狂杀人，如今，佛子身份暴露……如不阻止，必定成魔……”

他话音落下，僧人们抱着一堆兵器、书册、面具等物走到众人面前。

“我以佛陀之名立誓，所言句句是真，若有虚言，永堕地狱。佛子就是苏丹古，佛子每次闭关，都是掩人耳目而已。”

大雪天里，突然有雷声炸响。

焦雷阵阵滚过，众人耳边轰鸣不断，身上战栗不止。

佛子竟然就是摄政王！

佛子杀生无数！

杀人如麻的金刚修罗，佛法高深的慈悲佛子，是同一个人！

般若浑身力气抽尽，栽倒在了地上。

混乱中，几个士兵从殿后冲了出来：“他们跑了！里面没人，他们一定从密道跑了！”

“谁知道密道入口？”

众人摇头。

一个近卫高声道：“有个密道出口通向兽园！”

“不能放苏丹古离开……他已经开始滥杀无辜了……”老僧摇头叹息，双手合十，“要么继续让他为王，要么，杀了他……”

宰相和其他人交换了一个眼神，很快做了决定。

他们不能接受一个汉人奴隶的儿子为王，佛子和摄政王是同一个人，留下来是隐患，而且不受控制，必须除掉佛子，扶持毕娑即位。

“追上去！”

铠甲刀剑摩擦，士兵全都追了上去。

般若浑浑噩噩地跟上他们。

消息早已传遍圣城每一个角落。

王寺外人潮汹涌，百姓们呆呆地站在寺门外，神情怔忪，有人大喊大叫，有人大声和人辩驳，更多的虔诚信众跪在雪地里，哇哇大哭，其状悲戚。

佛子和摄政王是一个人啊！他们信奉的佛子不是王后之子，是一个汉人奴隶的孩子！

“我不信啊！”

“是假的！佛子已经涅槃，这个苏丹古是假的！他冒充佛子！”

一个接一个信众嚎啕着撞向寺门，鲜血飞溅。

般若眼前一片模糊，摸了摸脸，发现自己泪流满面。

他的佛子，是假的。

般若转身跑开。

士兵、僧兵、百姓、官员，一**人冲向兽园。

看守兽园的亲兵上前抵挡，赤玛公主举起遗诏，中军近卫上前大喝：“先王、先王后遗诏在此，你们速速退下！”

人仰马翻，人声、马嘶声，几波人马冲撞在一起，谁都不知道该听谁指挥，到处都是仓皇的身影和叫声，乱糟糟的。

毕娑、缘觉和巴米尔带着昙摩罗伽冲出密道，几匹马朝着后山奔去，一只五彩斑斓的花豹紧跟在他们身边。二十多个忠心的亲卫为他们掩护，一边策马，一边放箭，射倒追上来的近卫军。

“是苏丹古的豹子！佛子果然是苏丹古！”

“抓住他们！”

“抓住玷污佛法的假佛子！”

人群里一声声煽动人心高喊此起彼落，沸反盈天，人群涌了过去。

羽箭嗖嗖射出，亲卫接连落马。

忽然，长道两侧响起急促的马蹄声，肩负弯弓、蓝衫白袍的近卫骑士从被白雪覆盖的山石后驰出，拉满长弓，将毕娑他们团团围住。

箭如蝗雨，众人胳膊上、肩上、腿上都中了箭，咬牙砍断箭矢。

花豹几声怒吼，耸身扑向一个准备放箭的近卫，生生咬下他的半只手掌。

近卫捧着血肉模糊的手，惨叫声回荡在雪地上空。

众人心头悚然，其他人拔刀上前，一刀一刀刺向花豹，花豹愤怒地咆哮，跃到一个近卫跟前，利爪一划，直接划开了近卫的肚子。

近卫心惊胆战，拨马退到一边，躲到山石后，十几个人同时张弓。

羽箭罩向花豹。

“阿狸，小心！”

毕娑大吼一声。

花豹灵巧地来回闪躲，扑向近卫，近卫们忍着恐惧上前和它搏斗，长枪、长刀、长矛落下，花豹身上扎满了箭，油亮的皮毛很快被鲜血打湿，仍然不断耸身上前，保护它的主人。

近卫们看它似乎快要力竭，趁机一拥而上，长枪深深地插进它身上，花豹不停挣扎，咬死咬伤几个近卫后，回头，看一眼马背上奄奄一息的昙摩罗伽，抬了抬爪子，瘫倒在地。近卫上前，长枪猛地刺下。

花豹身体抽搐了几下，一动不动了。

“阿狸！”

缘觉哭着叫喊出声。

天空中一声雄浑的鹰唳，一只巨大的苍鹰遽然俯冲而下，利爪狠狠抓向近卫军。

近卫军慌忙射箭，苍鹰抓伤了几个近卫军后，哀鸣一声，带着两支羽箭飞向高空，越飞越低。

“迦楼罗！”缘觉大喊，“快跑啊！快跑啊！”

毕娑双眼红得能滴出血来，抬头，看着四周密密麻麻围上来的近卫和远处的百姓。

“你们就这么看着你们的王被人追杀！”

百姓们你看看我，我看看你。

缘觉绝望地大喊：“你们让开啊！王快要死了，你们非要赶尽杀绝吗？”

“求你们了，让开吧！”

“十多年前，北戎围城的时候，所有达官贵人携家带口逃跑，王才十三岁，原本可以逃走，他没有！他知道北戎一定会屠城，所以带着僧兵回头，守卫圣城。”

“八年前入夏，山上的积雪迟迟没有融化，方圆百里寸草不生，各地受灾，王打开他的私库，救济百姓，活人无数！”

“七年前，王亲自带兵肃清商道上劫掠的部落，和西方国家通商互市，降低赋税，吸引商人，让圣城的市坊成为商道上最繁华的集市。”

“权贵踏平你们的庄园，抢走你们的妻子女儿，掠夺你们的家财，摄政王为你们主持公道，他秉公执法，刀下从无冤魂！”

“北戎每次进犯，王披甲上阵，鞠躬尽瘁，只为保百姓安定富足。”

“王知道自己活不久了，和各国建立盟约，以确保他死后王庭还能长治久安……”

“王从无私心！”

缘觉哭喊：“就因为他不是王后的儿子，你们就要毁了他？”

士兵们脸上露出动容之色，有人悄悄放下了兵器。

毕娑的同僚驱马上前，他是昔日昙摩罗伽倚重的部将之一，“毕娑，他不是我们的王，他是汉人奴隶之子，他偏袒汉人，偏袒异族人，他不配为王庭的君王！”

“对，他是苏丹古！”

“他不配当佛子！”

“他走火入魔了，不能放他走啊！”

“汉人的儿子不配当我们的王！更不配当我们的佛子！他欺骗了我们！欺骗了佛陀！他该死！”

“他玷污了佛寺！”

百姓们冷冷地道。

士兵们一凛，握紧佩刀。

毕娑驱马上前，目光从不肯退开的士兵和那些无动于衷的百姓脸上扫过去，仰天大笑。

“我曾以为，罗伽真的会发疯。”

“我时时刻刻盯着他，生怕他因为动情而动摇心志。”

“我怕他为了爱欲走火入魔，我费尽心思阻止他。”

毕娑回头，看向昙摩罗伽。

“他没有，他始终记得他的责任，他爱的人也尊重他的信仰和选择，没有逼迫他抛下身份。”

毕娑抬起头，看向牢牢挡住他们去路的士兵和周围一脸愤愤的百姓，吐了一口唾沫，狞笑。

“我没想到，有一天，把罗伽逼上绝路的，会是他的子民！是他用心血护卫的王庭！”

“不是他不配为王庭的君王，而是你们不配有他这样的王！”

长道一片寂静，唯有风雪声呼啸。

近卫军将领们眉头紧皱，交换了一个眼色。

他们不是不知道昙摩罗伽这些年的辛苦，但是王庭从来没有让一个汉人奴隶的儿子登上王位的先例，而且身为佛子的昙摩罗伽居然和摄政王刚是同一个人，他杀了那么多人，世家深恨苏丹古，百姓也无法接受昙摩罗伽的身世，他们已经决定扶持毕娑即位，必须逼昙摩罗伽退位。

突然，一道声音响起：“他早就知道自己的身份，这些年一直在想办法包庇汉人，他想把王庭送给汉人！放了他，他会找到魏朝汉人，带着汉人打回来的！”

“难道以后我们要被汉人奴役吗？”

“非我族类，其心必异！”

近卫将领们清醒过来，大吼：“不能放走他！他会和汉人勾结！”

毕娑抽刀：“谁敢拦我？！”

众人焦头烂额之际，赤玛公主带着人冲了过来，“毕娑，你回来！”

毕娑面色阴沉如水，双眼发红，策马挡住缘觉，昙摩罗伽意识不清，被缘觉牢牢护着。

赤玛公主恨得咬牙：“毕娑，你才是王庭的王，我答应你，放过罗伽，只废了他的王位！”

毕娑冷着脸：“蠢妇！你以为你说了就能算数吗？你以为这些帮你布局的人会放过罗伽？你以为他们废了罗伽，就会效忠于我？”

赤玛公主勃然大怒：“我有父王和母亲的遗诏，寺中僧人、朝中文武百官，中军近卫，僧兵，还有圣城百姓……所有人都站在我这边！他们都效忠昙摩家！罗伽之所以会得到他们的拥戴，还不是因为他姓昙摩！”

毕娑眼神阴郁：“昙摩家早就失势了！你的荣华，王庭的安定，我这些年的逍遥，都是罗伽用命挣出来的！没有罗伽，圣城早就被北戎马蹄践踏！罗伽的身世怎么会这么快传扬出去？各路大军为什么迟迟不到？苏丹古的事又是谁泄露出去的？有人在煽动人心，搅乱局势！你不过是被他们利用的棋子而已！”

“等到他们达到目的，我不过是一个傀儡罢了，世家岂会真心敬我？”

他话音刚落，几声锐响，铁箭从四面八方激射而出，带着森冷杀气，直直地罩向他。

赤玛公主狂怒，一鞭子甩向身边将领：“谁让你们放箭的？伤着毕娑怎么办？他是你们的王！”

将领们连忙闪躲，下令停止放箭。

可是混乱之中，士兵根本听不清指挥，不断有人高声叫骂，铁箭一支接一支在众人头顶飞窜。

“将军，这边！”

十几匹马从后面冲入近卫军中，马背上的人个个身材魁梧，硬生生撞开一条缺口，为首的男人示意毕娑：“将军，这边走！”

毕娑认出金勃和他的部下，一愣，立刻拨马冲过来，缘觉、巴米尔和其他亲卫飞快跟上。

金勃和部下护着他们冲出重围。

近卫军慌乱了一瞬，打马追赶，又有一匹马从旁边窜出，长刀乱舞。

马上之人正是佛子亲卫般若，正是他带来了金勃和部下。

他从袖中抖落出一堆铁蒺藜，为毕娑几人断后。

“不管王是不是王后的儿子……”

他抽出长刀，捏了个佛号。

一支铁箭穿透他的胸膛，带起一蓬鲜血。

他横刀立马，挡在长道狭窄的出口前，圆脸上写满坚定。

“我只知道，王救了我们这些奴隶，让我们可以和他一样学佛，让我们吃饱穿暖，我们再不用挨饿受冻，不用担心会无缘无故被人拖下去乱棍打死……”

他一刀砍翻一个近卫士兵。

“王把我当人。”

不管王是不是佛子，是不是君主，他都不会背叛王。

羽箭嗖嗖，插满他的全身。

般若倒下马背。

毕娑回头，目眦欲裂，追兵追了上来，他不敢停留，催马狂奔，带着缘觉冲进山间峡谷，朝金勃抱拳。

“没想到危难之时，王子会挺身而出。”

金勃回了一礼，笑道：“我是北戎王子，要不是佛子赦免我，我哪能活到今天？而且佛子以前也救过我一次，我欠佛子的，怎么能见死不救呢！”

毕娑冷笑，金勃能够为罗伽不顾生死，王庭百姓却对罗伽弃之如敝履。

他拔出匕首，交给缘觉：“你们带着王去高昌，世家不会放过王，只有文昭公主能救王。”

缘觉哽咽着接过匕首：“将军呢？”

毕娑戴上头巾，蒙住脸，只露出一双眼睛：“我去拖住他们。”

马蹄声越来越近，众人含泪对望一眼，各自一抱拳，匆匆分开。

……

缘觉他们从后山那条密道逃了出去，将追兵远远地甩在身后。

刚出了崖壁，雪地里遥遥驰来大队人马，远远望去，就像黑色洪流涌动，玄色旗帜迎风猎猎飞扬。

是驻扎在附近的右军。

缘觉一行人冷汗淋漓，将昙摩罗伽牢牢护在当中。

一骑快马从右军中驰出，奔到他们面前，大声道：“赤玛公主和朝中文武大臣已经昭告天下，苏丹古是汉人之子，不配继续用昙摩家的姓氏，我们将军不想伤了你们，你们赶紧走吧！”

缘觉心口一松，随即升起一点希望：“你们能给我们几匹马吗？”

来人摇摇头，弯弓搭箭，一箭射在缘觉坐骑脚下：“不抓捕你们，我们已经仁至义尽了，你们走罢！再不走，休怪我们下手不留情！”

缘觉笑得悲凉，带着亲卫转身，往另一个方向而去。

他们经过白城、几座庄园，几个部落。

这些人都曾受到王的恩惠。

所有人看到他们，避之如蛇蝎。

“快走快走！我们不会收留你们的！”

他们想要讨点水和伤药，那些人紧闭城门，不许他们进城，任他们在城门外喊叫哭求。还有人追杀他们，想要绑了他们送去圣城讨赏。

金勃怒道：“王庭的百姓和我们北戎人一样，不要和他们客气了，直接动手抢吧！”

缘觉死了心，不再向路过的城镇求救，想要什么东西让金勃他们去抢，一路快马加鞭，躲过一次次追杀，终于到了沙城。

沙城守将被调走了，缘觉几人伪装成求医的信众，混进城中，只等出了沙城，就可以去高昌了。

城中人头攒动，气氛压抑，长街两侧挤满了人，所有人拖家带口，扛着大小包袱，神色哀戚。

“怎么回事？”

缘觉找人打听。

“要打仗了！”一个牧民抱着孩子匆匆跑了过去，“北戎人的海都阿陵王子打回来了！带着十万大军！他们要踏平王庭！”

缘觉打了个激灵，继续打听，这一打听下来，他冷汗直冒。

原来，数日前，朝中大臣以先王、先王后和赤玛公主的名义废了昙摩罗伽，另立毕娑为王。他们怕各路大军造反，将所有将领调回圣城，派各自的心腹接管军队，几方势力很快有了矛盾，摩擦不断，军令诏书满天乱飞，早上一道敕令，夜里又是一道敕令，军中一片混乱。

周围的小部落听说王庭另立新王，纷纷自立。

北戎的海都阿陵正好借了一批人马，准备攻打西军，先抢回几个重镇鼓舞人心，没想到王庭竟然出了内乱，当即改道，游说一直垂涎王庭的势力，请求他们借兵，就这么集结了几万兵马。

王庭东边门户由一个大部落镇守，他们听说昙摩罗伽被世家所害，悲愤不已，直接敞开门户，北戎联军大喜，从东边抄近道穿过沙漠，直接去攻打圣城。

听说大军现在已经逼近圣城。

朝中群龙无首，连由谁领兵都要吵个天翻地覆，还不到一个月，已经接连吃了几个败仗。王庭百姓想起从前北戎屠城的残忍手段，惊慌失措，只能收拾行李往西逃。

缘觉心里百味杂陈。

作为王庭人，他当然不希望圣城被北戎占领，但是经历了昙摩罗伽被废的事，他现在已经没有精力去担心圣城的百姓。

他只想把昙摩罗伽送去高昌，让罗伽和文昭公主团聚。

“瞒着王，别告诉他这事。”

缘觉叮嘱亲卫。

这些天昙摩罗伽时睡时醒，睡醒时会问起圣城的局势，他们怕他担心，骗他说毕娑已经掌控朝堂。

亲卫沉声应喏，回到马车旁。

金勃骑马守在车窗外，正和里面的人说话。

缘觉上前，道：“我找绸缎商买了一份出城文书，这就可以去高昌了。”

一只手掀开车帘，昙摩罗伽的声音响起：“北戎联军到哪里了？”

众人一呆。

……

王庭，圣城。

北戎联军一路势如破竹，连克十几座重镇，圣城岌岌可危。

朝廷不断发出诏书，附近部落拖拖拉拉不肯前来救援：他们只认佛子，其他人的诏令请不动他们。

当前线再一次传回打了败仗的消息后，圣城百姓纷纷出逃，刚刚出了城，前方尘土飞扬，让人心惊胆战的号角声响起，身着玄色战甲的北戎联军如海浪一般从四面八方涌向圣城，一面面黑色旗帜在风中猎猎飞舞，气势滔天。

百姓魂飞魄散，掉头往回跑。

北戎联军并不急于攻城，先原地驻扎，挖掘工事，城中百姓安慰自己：也许北戎人不敢攻城。

第二天，北戎人擂响战鼓，开始攻城。

圣城守军没想到北戎人这么快攻城，一片忙乱，仓促应战，靠着昙摩罗伽改进过的弓弩车打退了联军的第一波进攻。

北戎联军不如北戎铁骑军容齐整，但他们的作战方式更为灵活，几日强攻不下后，抬出了攻城器械，专门集中兵力摧毁城头上的弓弩车。

十天后，圣城最后一辆弓弩车彻底不能用了。

所有人都知道北戎联军会大肆屠城，到时候男女老少全都逃不过被蹂躏的命运，城中所有壮丁全都登上城头守城。

城头下，尸体堆积如山。

这一日，天还没亮，北戎联军数座大营打开营门，号角声呜呜吹响，骑兵先以整齐的队列驰出大营，接着，步兵列队而出，数万兵马列阵于圣城脚下，鼓声、马蹄声和凶悍士兵们的鼓噪声穿云裂石。

北戎联军又要强攻了。

城中百姓惊惶万状，哭天抹泪。

城头上，王庭士兵一脸绝望。

突然，高空中降下一声威严的鹰唳，一只硕大的苍鹰从战场上掠过。

士兵们呆了一呆，目露狂热之色。

天际处，隐隐有黑线涌动。

有人高喊出声，泪落纷纷。

旭日下，一面雪白金纹的旗帜迎着灿烂的晨晖，轻轻飘扬。