一般人绝不会草木皆兵，从区区水上有船过来了几个字，就推断为有水匪出没。然而，张寿对阿六的话素来习惯于发挥十万个想象力，因此第一反应就是拽住一旁朱莹的缰绳。

等到他极目远眺，看见那条水波平缓的浮河上，一条小船翩然而至，上头似乎就一个戴着斗笠的渔夫，他这才渐渐放下心来。

而老咸鱼这时候再次发挥出了识途老马的特点，他拨马上前，大声叫道：“喂，是今天去打渔的吗？有没有新鲜的鱼虾螃蟹，要是有的话，报个价来！”

那小船上戴着斗笠的渔夫立刻撑船过来，笑着嚷嚷道：“早起刚抓了一网鱼，之前大多卖给了前头刘家村的刘老爷，这里还剩下两尾活鱼，足有四五斤，客人要的话，这两尾鱼我便宜点，一百个钱卖了。这可是鲜活的鲤鱼，鲜嫩肥美，绝对不输给黄河鲤子！”

“一百钱，你怎么不去抢？这浮河里头的鱼要多少有多少，就算乡间顽童，一个猛子扎到水里，说不定也能抱出一两条来，就你那两尾鱼，五十文顶多了！”

“老哥，你这是睁着眼睛说瞎话！这要是放在京城，这样鲜活的鱼，少说也要一两百文一斤，咱们沧州水多鱼多，二三十文一斤却是至少的。客人们个个骑着高头大马，还来和我算计这几十文钱？这也未免太欺负人了吧？”

老咸鱼已经是跳下马背到了岸边，唾沫星子乱飞地和人争执了起来：“骑着高头大马就都是有钱人？咱们是马帮刚刚从北边贩马回来的，一文钱都得掰成两半花！你说二三十文一斤鱼，那得图个新鲜，你这不过是别人挑剩下的……”

朱莹虽说也在融水村呆过，但哪曾看过这样激烈的砍价情景，眼瞅着老咸鱼和那渔夫你来我往，最终竟是花费了好几个回合，这才以六十五文的价格成交，她顿时迷惑地扬了扬眉。

对于她来说，铜钱从来就不是日常开销用的货币——她的钱囊里除了几颗铸造精美的金瓜子，就是十几枚银钱，铜钱这种又不值钱又重的东西，那是绝对不可能带在身上的。眼见老咸鱼一枚枚铜钱数给了那渔夫，像极了传闻中那种吝啬鬼，她忍不住侧头看了张寿一眼。

张寿却对她笑道：“你别以为老咸鱼是真的在乎那三十五文钱，你想想，我们还会让他掏钱买鱼？无论他花多少，我们还会不给他？”

朱莹才刚恍然大悟，已经给了最后一文铜钱的老咸鱼嘿然一笑，兴冲冲地用草绳提着两尾鱼回来了。他背后，那个渔夫也笑呵呵地撑船走了，显然，他对六十五文的价格其实也还算满意。而老咸鱼同样很满意，到了众人跟前就得意地炫耀了起来。

“虽说诸位都不在乎这几个钱，但该力争的时候还是得争，否则一个不小心就被人当成是冤大头宰了。这鲤鱼虽说网上来的时间长了，但到底还是活的，一会儿现杀之后立刻腌了，可以生火烤着吃。咱们也不急于这一时，歇一歇吃点东西走，也避开日头最烈的时候、”

这年头的出行经验，张寿自忖非常不足，当下就看向了阿六。而朱莹同样很有自知之明，立刻征询朱宏和朱宜的意见。

虽说阿六来过一次沧州，但他和朱宏朱宜一样，这都是第一次出城，所以他想了想，就冲着张寿点了点头。

而朱宏也开口说道：“快午时了，歇一歇也好。不过今日天气凉爽，歇过之后早点出发吧，毕竟到马骝山还不知道要多久。大小姐和寿公子若是累了，等出发之后，可以轮流到马车上睡个午觉。”

“午觉就免了。”张寿顿时大摇其头，“就这路面，马车中难免颠簸，还不如骑马。”有最好避震系统的那些越野车，开如今这种路都要颠簸，更何况马车……

“就是，这马车也就适合停下来的时候歇息，路上坐反而容易晕！”朱莹也对坐马车没有任何兴趣，但随即就有些怀疑地瞥了老咸鱼一眼，“话说回来，你真会烤鱼？”

仿佛是为了回击朱莹对自己毫无理由的怀疑，老咸鱼轻哼一声，捋起袖子便自去忙活。只有阿六拍了拍干粮袋子，推说自己不吃了，到附近看看有什么其他野味，须臾就不见踪影。

等到两刻钟之后，两条开膛破肚的鲤鱼最终烤好，树荫底下正用食盒中点心填肚子的朱莹顿时大为意外。至于张寿……他的目光理所当然地落在了烤鱼上那一层辣椒粉上！

朱宏和朱宜虽说亲眼看着老咸鱼从腌制到烤鱼，可还是因为这一层红色的粉末而心里发毛，再加上到底不放心就这么让张寿和朱莹吃外头的东西，他们少不得小心翼翼抢先分食了一条鱼尾。

结果，毫无准备的他们竟是被那突如其来的辛辣呛得咳嗽连连，朱宏更是险些因而拔剑。

虽说人立刻被张寿拦住，但老咸鱼已经看到了对方那提防的举动，脸上表情显得无辜极了：“那是辣椒，张博士之前还拿来做过菜的，口味辛辣，他和大小姐都喜欢得不得了，绝对不是毒药！要是你们不信，全都我吃好了！”

说到这里，他又抱怨道：“真要下毒，哪里用得着在佐料里头做文章，一条河豚烤了送来，哪怕什么调味都不加，你们早被毒死了！”

这里的全都是北方人，对于河豚，朱宏朱宜也只是听说过，朱莹则是还从书里看到过，据说是太祖皇帝南巡时，放话说拼死吃河豚，结果被大臣泪流满面劝阻，最后没吃成的故事。于是，她立刻好奇地说：“河豚真的这么毒？我还真想见识见识！”

张寿眼瞅着神气活现要解释的老咸鱼，突然接过了话茬：“河豚那是大江中下游的特产，沧州距离大河都还有一段路，哪来的河豚？再说，河豚正月到三月是洄游的时节，肉质最为肥美，过了这个季节，捕捞难，肉质也不好，谁还会拼死来吃它？”

“不过莹莹你不要不当一回事，河豚固然味道鲜美，但确实毒性强烈，尤其是肝脏和鱼骨。厨子若是没处理好，自己划破手，那也同样有性命之危。”