不理会狄云那不断变化的表情，太元随意找了一处空置的厢房，开始揣摩武学，此番前来连城诀世界，他的收获不多，不过也有可取之处，神照功这门武学还需要仔细参研一番。

神照功寥寥千多字的经文，却是微言大义，极为精深，一字一句都蕴含深刻的武学至理，其中精气转化之玄妙，令人叹为观止，这功夫所练出的内家真力，至精至纯，生机绵绵，远胜于武林中的其他内家武学。

太元稍一参研，便明白了这经文中的奥秘，当下开始修行，心意一动，体内液态的真元便开始沿着神照经所载的路线开始运行，这功夫一经运转，他便心神沉静，神意绵绵，入神坐照，冥冥漠漠，似想非想，一片空灵。

丝丝缕缕的真元玄机造化，似有一团炽烈的真焰熊熊燃烧，太元周身白雾缭绕，热气蒸腾，仿若一团火炉，不多时，整座房间的温度都开始急剧上升，像是要燃烧起来一般。

这却是太元体内真元剧烈变化，精益求精，丝丝缕缕的杂质都被淬炼出来，变得越发纯净起来。

绵绵的生机从他身上散发出来，三十六个周天之后，神照经的功夫已经被他练到圆满。

呼，一口白气吐出，太元眼眸睁开，光芒深邃沉静，隐隐带着一丝喜色，却是经过神照经的淬炼，他的真元变得至精至纯，功力看似减少了一截，可修为却不减反增。

“神照经果然玄妙，提纯炼化体内气机的效果比起易筋经来说，还要更胜一筹。”太元却是拿神照经与易筋经做了一番比较，惊讶地发现这神照经在提炼内家真元的效果比起易筋经还要厉害不少。

眼眸一动，心意流转，便发现时间已经过去了三日之久。

隐约间，外面开始隐隐有嘈杂之音响起。

推门走出，太元循着声音传来的方向前行，不多时就走到了天宁寺的中央大殿之内，这大殿便是大雄宝殿，是这天宁寺最为重要之所。

如今虽有几分破败，可这座大殿依旧气势磅礴，动人心魄，隐约可以想象当年的辉煌。

此时大殿之内，风声呼啸，劲气碰撞，轰然有声，两道黑衣人影纵横往来，腾挪跳跃，长剑相交，正斗的激烈。

其中一人身材消瘦，面容如铁，双目泛着几分阴沉之意，此时一剑在手，招招凶狠凌厉，杀机森严，与他对战之人，身材微胖，眉眼弯弯，天然带着几分笑意，不过此时却是一脸郑重，一口青钢长剑青光霍霍，如冷点霹雳，寒意如潮。

仔细一看，这二人所使的剑法竟颇有几分相似之处，或者可以说招数相同，只是二人领悟不同，使出的剑法意境便截然不同，一个阴沉狠辣，一个轻盈灵动，正是棋逢对手，将遇良才。

心意一动，太元抬头一看，便见到狄云正潜伏在大殿横梁之上，气息绵绵，若有若无，大殿之内的二人虽武功不凡，却也难以发现他。只是此时狄云的面色却是在不断变化，一双眼睛死死地盯着那脸色阴沉之人看个不停。

稍微转念，太元便对这殿内二人的身份有所猜测，这几日天宁寺内颇为安静，而能够最先找到此地的，毫无疑问便是梅念笙的三个徒弟，万震山，戚长发，言达平，而万震山此时还没有出现，那么这殿内的两人恐怕就是戚长发和言达平二人了。

再看狄云的神色，显然那神色阴沉之人便是戚长发，另一个是言达平了。

转眼间二人便过了几十招，却是个不分上下的局面，身形一跃，二人各自退开了几步，神色沉凝地盯着彼此。

忽然，那戚长发道；“二师兄，十几年不见，你的功夫剑术却是越发厉害了，师弟我自愧不如啊。”

言达平闻言嘿然一笑，道：“三师弟，咱们师兄弟几十年，彼此间谁不知道师弟你心计最深，比起我和大师兄可要厉害一筹啊，否则当年那连城剑谱也不会落在你的手上了。”

“师兄说笑了，师弟我这点微末道行何足挂齿。”戚长发说到此处，忽然神色大变，望着言达平的背后道：“大师兄，你也来了！”

言达平闻言，心中一惊，猛然回头看去，却见到大殿门口空空如也，心中顿时大叫不妙，却猛然背后一凉，一抹寒光闪闪的剑尖透胸而过。

浑身的气力如潮水一般消散，言达平心中悔恨万分，明明知道戚长发诡计多端，他时刻都在提防，最终却仍然是防不胜防，还是被暗算了。

他艰难地回过头来，颤声道：“好，好，三师弟好手段，到底还是你厉害一筹，师兄我自愧不如。”

声音断断续续，刚说完这句话，便双目一闭，七绝身亡。

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