312年, 三月, 早春。

    北方的三月开始升温，土壤解冻，春草吐绿, 河流解冰。

    官道两边是一片蔓延至天际的麦田, 如今正是小麦返青的时节, 隔不了多远, 便可以看到有农人埋身田中, 锄划松土, 一片繁忙。

    那麦田里的青苗整齐如划, 让人竟有一种身在草原之感。

    一支十几来辆车马的商队艰难地碾过春雨泥泞的官道，向着的北方前行。

    一名长像普通的中年人骑在马上, 凝视着官道周围整齐的田地，神色有些凝重。

    “大人，过了乐陵, 就是渤海郡了。”精壮的护卫打马过来, 恭敬地道。

    张宾点点头，应了一声, 突然道：“这些, 你去问问, 这些，是哪家士族的田地？”

    那护卫便催马前去询问，又快又返回车队，策马道：“回大人, 他们说，这些是他们租种的官田。”

    张宾便更困惑了。

    他父亲当过中山守的太守，所以他对农事也知之一二，能种如此整齐的田地，那必是要耧车的，但这些都用得甚少，尤其是官田，都是官府的罪奴耕作，岂能用上耧车这种精贵的农具？

    可这么大的一片田地，在短短的播种季节能都耕得如此整齐，那得用多少架耧车才够？

    于是，他亲自策马去田边，看到一名老者正在施肥，便笑着前去搭话。

    “老丈，你这青苗甚美啊。”他一派和蔼，“不知这一年收成几合啊？”

    这夸奖让那老头瞬间舒服了，道：“这可得看天，若是风调雨顺，一亩可得两斛。”

    张宾惊道：“这如何可能，那岂不是要比往年多收一半。”

    “不错，”老人摸着胡须，笑道，“这渤海公来治后，传了我等沤肥之法，又兴修水渠……”

    他指了指远方的一处水车，带着一点炫耀地道：“他们找人平整了洼地，抽水填土，做了许多耧车、铁犁，卖给我们也不收钱，只约定用夏收后的粮来抵，有了这些，若还种不好田，吾岂非白活这半辈子？”

    张宾赞叹道：“如此，真是德政啊。”

    老人嘿然道：“当然，你看我身上，这渤海公才来治了一年多，家中从人便有新衣可穿，你看吾身上。”

    他展在双臂，身上是一件麻袄，有些灰脏，但光是看着，就能让人觉得暖和。

    “这棉花，亦是好物，暖和价廉，家家种上一亩，就能够全家所需，这样的刺史，才是好官啊，能得这样的上官，我等是几辈子修来的福气！”

    “原来如此。”张宾慨然道，“谢老翁指点。”

    说完，便上马返回，继续行路。

    只是这一路都很沉默。

    但过了没有多久，颠簸的土路便似乎有所改变。

    道路上基本没有了泥泞，而是一种黑乎乎的，不知何物平整的铺在地上，而前方的路上，车马明显地多了起来。

    “那边的车！”对面的马车夫扬起了马鞭，指着他们怒道，“行车靠右，这么宽路你们还要排成一排来走，阅兵呢？”

    “闭嘴，不得无理！”虽然不太听得懂，但那态度是不友好的，张宾手下护卫是石勒手下战士，很久没被这么训了，一时怒从心起，就想上前教训。

    那车夫一惊：“你想打人？”

    瞬间，周围喧哗的车马行人同时安静下来，齐刷刷地看过来。

    护卫先是一惊，随后更怒，扬手就是一鞭过去：“区区一马夫，爷打你又怎么了？”

    话虽如些，但他也是只挥了下鞭子，并没有真冲人打的意思 ，只是不想被压了气势。

    然而，这仿佛按动了什么开关，周围的行人们顿时大哗，一拥而上，将这护卫淹没，并对行凶的护卫饱以老拳。

    而这一幕只是区区的两句之间而已，让张宾一时都没能反应过来，他见局面急转直下，立刻阻止想要上前帮忙的其它人，高声道：“等下，误会，这是误会……”

    ……

    张宾的手下寻衅滋事、当街斗殴，需要给见义勇为的人每人赔两块钱，给不出就在留下服役，这还是建立在他没伤到人的情况下——如果伤到人，那就不是赔钱可以了事的了。

    同时，他还需要向受害人道歉，如不道歉，会被羁押五天，服役。

    张宾由此知道了，渤海郡的执法非常严格，禁止私斗伤人。

    但这些小吏怎么对律法如此熟悉？

    他陷入了更大的困惑之中，有晋一朝，这些小案是上不了县里的，一般是由乡里的三老——选德高望重的老人来调解分争，调不下来就是拳头说了算，懂法的，至少都是县丞。

    可这里只是小小的一个乡啊，为何会有识字懂法的人？

    这，这岂非是秦律？

    他甚至有些惶恐，当年秦朝就是有森严法度治下，刑罚酷烈，连街道积灰都会被剁足，这渤海公是要做什么，如此倒施逆行，就不怕步秦之后尘么？

    ……

    在这乡里歇息了一晚上，张宾辗转反侧，几乎都没能一刻睡着。

    他想看更多的东西。

    于是一大早，他便带了车驾，行车靠右，向这里的饶安县城驶去。

    中午时分，便来到了县城。

    他几乎不敢相信这只是个县城——以这里的繁华，几乎比得上郡治了。

    车水马龙，街道干净整齐，小商小贩到处可见。

    随后便找了一家驿店，将车马放下，上楼吃食。

    楼上人满为患，而这里的人都在谈什么“工坊”。

    “什么工坊？”

    “工坊，是铁坊，”被问到的神色激动道，“有渤海郡治来的奇人，愿意让我们一起出钱，共建大坊，到时出钢贩卖，所得之财，出钱之人皆可分得。”

    “……”张宾理解了他的意思，但又觉得无法理解。

    上党之钢，渤海之铁，都是南北有名的好货，供不应求，若能开一铁坊，必然是不愁卖不出去的。

    但这种好事，世家大族必然趋之若鹜，他甚至都愿意去参加，为什么会让这些小民也来参与呢？

    这些小民，又能拿出多少钱？

    张宾把自己的疑惑问了出来。

    “好像是因为最近开的坊太多了，那些大人物钱不够了，便便宜了我们这些小人，”回答他的酒客不无自得地道，“就这，也不好抢呢，也是因为人手不够，才让我们用的劳力去加入。”

    张宾皱起眉头，质疑道：“说得如此好听，这不就是给不出工钱，骗人入伙么？”

    “胡说！”那酒客瞬间大怒，“他骗我们又得什么，再说了，前岁大乱，又有天灾，全靠渤海公派来的仙徒治下，才让我等免于饥馑，如今别说有利，便是一文不出，我等又岂会舍不得一点劳力相助？真是小人之心！”

    张宾被一番抢白，一时无言，闭上嘴，喝酒吃菜。

    这菜甚至美，酒甚美，肉亦美。

    且价格都算公道合理。

    张宾却有些心颤。

    这要前些年，知这肉酒，皆是士族能享之物，普通人粮食都不够，又如何会去制酒？

    如今这区区一县，却可在酒肆中供得来客尽享受……