牵一发而动全身, 尽管北方尽量把自己打扮得无害, 然而它只是挪了挪步子，整个天下便一时有了风起云涌之势。
最为明显的，便是豫州的大小坞堡主们。
他们就像感觉到风雨地震将要来临的耗子, 纷纷出洞, 开始向可能安全的地方转移财产, 在北方购田购地, 将家小转移, 同时又和祖逖勾勾搭搭, 没办法, 生活不易，北方也好, 南朝也罢，这两只大象哪个都不是他们惹得起的。
二月时，天气开始转暖, 冰雪将融, 兖州军直接了当地进军了豫州沛县。
沛县在兖州、徐州、豫州三州交界之地，也是泗水必经之路, 如今徐州还是晋朝的势力范围, 占据这里, 就像一根钉子，可以卡住晋朝对豫州的控制力。
这里的郡太守早就南渡，兖州军卒开入沛县城时，这里荒凉不堪, 几乎看不到多少人，本地的维护秩序以自保的乡人们乖巧地像只兔子一样过来迎接，但却没有多少畏惧，反而有种松口气的轻松感。
按他们的说法，北方军是唯一一支，不会一来就找他们讨要粮食的军卒，甚至会反而雇佣乡民做事，分发粮食。
这对年年饥荒的沛县庶民来说，就已经是很大的恩德了。
带兵的是苍秀儿的手下邵君，这位年轻的女将如今已经是北方忠实簇拥，这些年轻人冲动又大胆，但在苍秀儿看来，他们是都是经过历史认证的天赋者，如今的青涩，只是需要多喂一些战争经验罢了，北方有足够的底蕴把他们培养出来。
而与此同时，南方的军队已经在北上的途中，按探子得到的消息，晋朝派来的大将是周访，这位将军出身贫寒，但却战功显赫，先前便一力平定了江州（福建江西），把东晋的势力范围扩展到荆州（湖北），后来更是陪着陶侃，在荆州与叛军打得有声有色，挽回了之前荆州糜烂的局面。
但将周访从荆州抽出来，加上扬州新征的兵丁，派去北方，荆州叛军的压力一瞬间便大大减轻，陶侃一人面对的，就是两股叛军势力，而坐镇江州的大将军王敦本来还想抽出一些兵马将给周访，奈何，他信重的谋士钱凤早就看陶周二人不顺眼，非常嫉妒二人军功，于是一番谗言，提醒王敦周访并不是那么听您的话，要是他兵马强势了，晋帝肯定不会如以往那么倚靠王氏家族，加上祖逖声望不低，若是联手，难以控制，您要三思啊……
王敦一番计较后，只允了周访带走五百亲卫，让他与扬州新征补充的部队前去支援祖逖。
于是，折腾之后，晋帝提升周访为龙骧将军，带着一万士卒，北上豫州，与豫州刺史祖逖会合，在离沛县不到百里的彭城与其僵持。
苍秀儿一点也不急，她有条不紊地在的治下统计人口，像一个老农，并且在请命魏瑾后，用兖州的税负购买了大量农具，调拨粮食，分发给治下，复垦已经杂草丛生的田地，视彭城的周访、祖逖于无物。
一时间，豫州无数的流民都轰动了，纷纷前去——豫州的饥荒实在太久了，别说这些流民，就是祖逖手下的官军也常年处于吃不饱饭的状态。
祖逖面对对面人数越发庞大的劣势下，果断出兵，意图袭击对方粮道，损敌之有余补我之不足。
一开始时，邵君毕竟经验不足，吃了大亏，祖逖抢去不少，但她很快反应过来，祖逖没有战马，必然无法快速将粮食带回，于是又重组战阵，扬长避短，以奔马劲弩强袭敌军，重新将部分粮食夺取回来。
同时以北方铁骑，将治下大量不听指挥的流民盗匪驱赶到祖逖一方治下。
另外一边，王虎也成功见到了张平部的好友，与张平守望相助的譙郡坞主樊雅，后者如今已经是豫州除了南北两方外，最大的势力，这种势力是两虎相斗前必须拔除的——没有一方会让他当墙头草，有机会捡桃子。
这位樊雅坞主非常机警，知道好友张平因为祖逖的离间计，被部下杀死的遭遇后，甚至都没在犹豫，就打着为好友奔丧的旗号，来见王虎。
他向北方投降的心是非常真诚的，他这种流民帅能割据一方，靠的就是识实务，如今他们这种兵匪，要么被朝廷招安，要么被朝廷消灭，谁想当刘备曹操那就是脑抽——人家那是有人脉有人脉要声望有声望，他两样都没有，谁会来投奔？
祖逖虽然给条件很不错，但看起来并不像打得过北方的样子，还是稳妥为先，而且他也很不待建那些南下的权贵，一个个眼睛长成头顶，都不屑多看他们这些泥腿子一眼，哪像北方这般有上进的机会。
王虎思考数息后，接受了樊雅投诚，但也实话实说，北方军都是有自己的编制，他的部下一但并入北方，便会经过一番筛选打散，如果不接受这一点，是加入不了北方的。
樊雅对这点毫无意见，豫州饥荒已久，他每年光是为这万余部下找食就愁白了头发，还要抵抗祖逖、石勒这些人的抢掠，早已心力憔悴，对于能将摊子丢给北方，顺便混个一官半职这种事，是愿意接受的。
一番讨价还价后，王虎与樊雅做下约定，他会上表兖州刺史，收拢谯城的坞堡军，同时派军入驻谯城，樊雅的手下，合格的征入兖州军中，按兖州的步卒待遇，樊雅本人会成为兖州军中校尉，被调离谯城，随王虎征伐豫州。
约定达成后，樊雅满足地离开，在客舍和属下庆祝了一番，一点没有先前那为旧友张平之死伤心憔悴的模样。
但他的属下还是有些担心，困惑道：“坞主，咱们这样，真的没事么？”
“这世上，只有死人才无事，”已近四旬的樊雅长长一叹息，“你们也是跟我去过北方的，那里如何，当真不知么？”