烈日炎炎, 草木寂静, 天朗无云，随着先前的草动乱平息，如今, 已是七月盛夏。

    一只从西而来的商队赶着马匹越过太行山口, 缓缓向如今越发繁华的南口商镇靠近。

    不时有商队从东向走回来, 宽大的板车上, 放满了沉甸甸的布袋, 其中装的, 都是金贵的粮食。

    须卜京挥着鞭子, 骑着大马，吆喝着马群, 几个十来岁的少年们一头辫子，也助着叔父一起驱赶，他们不时看着周围路过的商队, 年轻明亮的眼眸里, 都是好奇。

    商队给过山口时，已经有不少商队开始排队入城, 天气炎热, 不少人甚至已经支起了帐篷, 开始准备饭食。

    须卜京也带着孩子排队，等到他时，已经过去了大半个时辰，守关的士卒旁边坐着一名看着十七八岁的少年, 他也是鲜卑人高鼻深目，手上拿着细毛笔，看人来了，便抬头问道：“哪个部？”

    “鲜卑左部，须卜氏，来贩马百匹，入关，带入学考十二子弟。”一边说着，须卜京这位套马的汉子小心地从怀里拿出了皮包袱，从中翻出几张盖印的文书，有些笨拙地捏着，交给了守关的士卒查验。

    那鲜卑少年细细翻了翻，才抬头道：“哟，这还是十二个名额呢，你们家的家学真不错啊，税目你知道的，草原牛马税是十五抽一，一百匹的话，如今马匹价格是四十二银，要交三匹，外加十四银元，或者全部直接交钱，你是要交钱，还是交货？”

    须卜京有些肉痛地道：“交货。”

    草原上，一匹健马在草原上只能换十个银块，但在城里能换四十多块，他们不缺马，这次带孩子进城，更多的是给孩子们送学费。

    更重要的是，这次过来，大当头就只给了十六块银钱，他想给也给不出来。

    周围的士卒带他过去清点马匹，交了马税，便在他的文书上盖了大印，让他进去。

    就驻扎这么一会，马匹便留了一地的马粪蛋，而这时已经有几个穿着破旧、身量较矮的男人背着背篓，将粪蛋戳进框里带走了。

    “那是什么人？”须卜氏的少年们好奇地问。

    “那些是扶余人，从辽东过来的，”须卜京灌了一口水，道，“这几年，中原很多人开垦田地，但人手不够么，所以辽东弄了个什么‘扶余圈中介’，把很多扶余、沮未那边的人都送过来做工，他们语言多不通，所以干的活都拿的报酬都很少。”

    少年们嗯嗯哦哦了一会，又好奇道：“渠帅，再给我们说说蓟城吧，我们都还没去过呢。”

    “老子也就去过一次，还是当时左贤王带我们去兖州，那也就路过了一下，后来都是从太行山回来的，唉，”须卜京话是这么说，面上却又露得色，“蓟城里的啊，特别繁华，我们王帐那边才能住的石房，在蓟城到处都是，那边的人，每天都有粟米吃，还能出软得和云朵一样的蒸饼……”

    少年们带着崇拜的目光，认真地听着。

    须卜京一边说，一边把文书又珍重收起来，引得很多旁边排队的鲜卑牧民都忍不住听听。

    草原的日子并不好过，今年的旱灾让他们不得不把大量牛马送到幽州贩卖，以致马价跌得的换不了多少粮，好在渤海公及时兜住了马价，这才让他们和剩下的种马们勉强能度过日子。

    而看着那几个少年，很多其它部族的少年们目光都充满了羡慕，先前的草原会盟，肖校尉交各族的驻地划出片区，界定了位置，同时给了各族一些名额，可以去蓟城进修，但这些都是那几个大族里都不够分的东西，他们当然也就只能想想。

    须卜氏商队没有逗留，很快就离开了，他们这次任务很急，明年招生虽然四月，但少年们都不会汉话，要花上半年学习常用语，还要将手上的马贩出去。

    他们又花了两天，到南口镇时，这里已经是一个繁华到比盛乐王城还要繁华的城池，甚至马匹都不许进入镇里，只能交钱放在的牲口栏里，无数的马商在栏里挑三捡四，一会看牙口一会看皮毛，须卜京带着少年们卖马，让他们把那些挑剔又喜欢砍价的商人怼走。

    这些马可都是族里精挑细选来的，肩高比寻常马高了快三寸，挽力也更大，一匹至少要卖六十银块。

    卖马时，有一个鲜卑买家看上了一匹好马，问了价后，皱眉道：“你们这马，怎么不在盟会里寄卖？”

    草原盟会，是先前肖晓晓为了让草原和幽州商户相互相信，而当的第三方交易担保人。

    “这不是最近跑熟了么，”须卜京憨厚地笑道，“按那异人的说法，没有中间商，咱也多赚些。”

    对面的买家有些不悦地皱眉，又去看其它马了。

    这时，他手下的孩子们有些烦了，两个趁着族长不注意，用着去茅房的理由，跑去了卖幽州货的东市里，一时宛如游鱼入了天堂，他们摸了厚厚的帆布，试吃了好吃的芝麻饼，看过了奇异的杂技表演。

    最后，他们看到一个被人围绕的商铺，好奇地走进去……

    一个时辰后，两个少年委屈又惶恐地被人提过来，两腿战战，眼泪滚滚。

    “你家小子，把我们铺里的钟弄坏了。”带人过的来的商人还拿了一座钟摆被落的铜钟。

    须卜京心中一凉！

    好在知道这些少年都是要去蓟城上学，那买钟人倒也没有过于为难，但维修钟的费用，花去了他们两匹健马，按对方的说法就是，这钟得送回蓟城去修，还得看修钟的师傅有没有空，否则这千金钟就砸在他手上了。

    送走债主，须卜京回头教训着这些小讨债鬼们：“看到了么，知道我为什么要送你们去读书么。”

    少年们一脸茫然。