塔纳托斯这话乍一听只是在感叹地府的现代化设施，古代鬼也能学会使用现代产品。但阎罗身为塔纳托斯的“知己”，领会到的当然不只是表层意思。

阎罗说：“人类是很能适应新环境的生物，高中毕业时有再多不舍，到了大学又能有一群新朋友，工作后社交圈再换一波，再过上几年，就会连高中同学的名字都忘了。曾经以为永生难忘，割舍不掉的东西，最后都淡忘于无痕岁月间。”

“同样的道理，凡人去世时对人世有诸多留恋，随着时间的流逝，却也会逐渐习惯在阴间的日子，不再频繁怀念生前。无需孟婆汤，也再记不起前尘。”

“他们并非死去，只是完成了人生的毕业礼。”

阎罗看向塔纳托斯：“而你是为他们颁发毕业证的那个老师。”

有些鬼在人间只活短短十数载就意外身亡，却在鬼城活了千年，对他们来说，地府才是他们的归属。

死亡同样意味着新生。

死亡是人生的毕业，死神是在颁发毕业证。

塔纳托斯第一次听到这个说法。

但这样的说法可以让他轻松很多。

“宙斯曾命我杀死西西弗斯。”塔纳托斯突然开口。

这话题转得猝不及防，阎罗有些意外，但还是作出聆听的姿态。

没想到这一场谈话竟有让小死神打开心扉的趋势。阎罗曾在波塞冬那里听过西西弗斯的故事，但现在他更想听小死神亲自讲一遍。

“宙斯拐走了河神的女儿，西西弗斯将河神女儿的下落告诉了河神，因此触怒宙斯，于是他命我带走西西弗斯的灵魂。”塔纳托斯一口气说完这么长一句话，缓了很久，声音低下来。

“我觉得西西弗斯没错，就没有杀他。”

“西西弗斯用计想要锁住我，我一眼就识破了他的计谋，但我还是被他锁住。”塔纳托斯低声，“我故意的。”

阎罗早就猜到了，他接话道：“因为你不想看到人间再有死亡，你觉得你是罪魁祸首，就趁此机会自愿被擒。”

塔纳托斯转头看着阎罗。他想起白无常那句“如果世上有谁最能与你感同身受，不是我们，是阎王殿下”。

他突然感受到了。

“是。”塔纳托斯承认，“我被锁了十年。我随时都能断开锁链，但我没有。”

“起初，人们发现他们不会死亡，大家都很开心，我想，这世界没了我确实很美好。”

“后来，人类越来越多，新生儿每天都在出生，却始终没有人死去。食物、水和土地都变得不够分，人们开始争夺有限的资源，为此痛下杀手，甚至发起战争，杀死更多的人。但我不在，那些受了致命伤的人不会死，也不能治，每天痛苦地活着。”塔纳托斯慢慢讲述着，不愿再想起那是怎样一副人间炼狱。

“……所以，我挣脱锁链，将那些灵魂都带走了。”

希腊神界传言是宙斯派阿瑞斯去救塔纳托斯，实际上阿瑞斯赶到时，塔纳托斯早就自己断开锁链离开了。

阿瑞斯不愿放弃建立功勋的机会，就没有解释塔纳托斯其实并不是被他救的。反正塔纳托斯沉默寡言，也不会跳出来解释。

“我回到冥界向冥王陛下请罪，他说被锁十年这不怪我，应该怪宙斯和西西弗斯。我想说不，我是故意罢工，造成这样的后果是我的罪过，但冥王陛下不准我说出来。”

“我明白冥王陛下知道我是故意，但他袒护了我。”

阎罗能在短短时日内就知道塔纳托斯的心结，哈迪斯又怎么会不知道塔纳托斯的恐惧。但哈迪斯并不擅长心理辅导，他放纵塔纳托斯罢工十年，用事实告诉塔纳托斯死亡存在的意义，最后也没有怪罪他。

塔纳托斯却为此自责很久。

“你说得对，人间是一所学校，总有新生要来，也总有人要毕业。如果一直不毕业，学校会收不下那么多学生，整所学校都会崩溃。”塔纳托斯声音越来越轻。

“离别是必然且必要的，但我总是不愿面对离别……我害怕面对。”

也许是太为阎罗的遭遇难过，塔纳托斯不再将自己的心事藏着掖着，不知不觉就说了这么多，或许也是想借此安慰阎罗。

却也不知道是谁安慰谁。

阎罗听完，一时没说话。

塔纳托斯忽然就感到一丝窘迫，说出这种交心言论对他来说是个巨大考验。缺少安全感的死神将自己的脆弱袒露在阎罗面前，阎罗没立刻给出回应，他就想局促地补上一句“当我没说。”

但阎罗在塔纳托斯重新缩回壳里之前开口了：“等会儿，我算算你说了几句话，该免多少房租。”

塔纳托斯：“……”

插科打诨很有效，塔纳托斯瞬间没那么尴尬了。

“你是因为害怕看见生离死别的场面才不愿融入人世，想要永远待在黑暗的地底，但你还是勇敢地担起了你的职责不是吗？”阎罗温和道，“你坚守着你的职责，即使那是你最害怕的事，你并不胆小，还很强大。那么为什么不去看看其他没那么可怕的事？如果你多看看世界，你会发现离别之外还有很多团圆，悲伤之外还有很多幸福。”

“团圆到最后也会分离。人们不会喜欢死神来到人世。”塔纳托斯说。

“人类也害怕见到我，我还不是把店铺开成了全国连锁。”阎罗说。

塔纳托斯：“……”所以很想问问是怎么做到的。

阎罗道：“无论他人怎样看待你，人世本身都值得你去听、去看、去爱。如果因为最后总会消逝就选择从来不去参与，那神系也有覆灭的可能，我们现在的存在难道就毫无意义吗？”

“你知道干我们这行总是吃力不讨好。我坚守的原因不在于人类喜欢我还是厌恶我，也不在于世上每天发生着我想看见或不想看见的事。只要我做的是有意义的，是我要肩负的责任，我就不该畏惧我所做的一切要面对什么，就算世人都觉得这是我的污点，我也知道这是我的荣耀。”

“所以小死神，何必自卑害怕，你应该自信骄傲，你的存在是多么有意义。人世需要你，你躲着它的时候它也很委屈，它也想为你展示它有多美丽。”