他身后的同僚跟着呼啦啦跪下一大片，“皇后娘娘开恩啊！”
现在的情况摆明了，霍崇光被萧怜给砍了，霍家军失了主帅，又驻扎在城外，形如一盘散沙。
城内，虽然沈玉燕手握禁军兵符，可杜棋砚和他的部下也并不是十分好用。
她现在手里唯一好用的王牌就只有萧兰庸这一张，所以垂帘听政的位置能不能坐得稳，还需要小心地与秦寿做好利益的交易和制衡，故而明知他使了苦肉计放了梨棠，却没有半点办法。
现在，东煌的使者就在当场，他又装模作样跪在下面求她降罪，这哪里是求，分明就是在施压！
“秦太宰，先起来说话吧，自家事，关起门来说，不要被外人看了笑话。”
沈玉燕由侍女扶着起身，从珠帘后走了出来，“东煌来使，太华帝君的一片盛情，本宫替朔方上下心领了。只是如今，云极公主身负欺君谋逆、犯上弑亲的死罪，乃国之公敌，这和亲之事，便无从谈起了。”
“而且，半月前，诸位圣尊刚刚颁下禁令，不但全面抓捕东煌细作，甚至连胆敢靠近东西两陆海陆边境之人都以叛逆论处，如此情形之下，我朔方仅为圣朝治下的属国，实在不敢妄谈高攀之事，使者还是请回吧。”
“这么说，皇后陛下这算是拒绝了我东煌帝国的和亲提议了？”弄尘那张脸，若是有笑容，就是个嬉皮，可若是笑容收了，便变得森严冷厉。
沈玉燕轻轻拂了一下自己当年替萧兰庸挡刀的那只手臂，“和亲这种事，向来是两厢情愿。一个想求，一个不想给，那就是没办法。就好像当年，本宫曾辗转向太华帝君求取一瓶兰陵水，派去的使者不但被砍了头，而且只带回两个字‘不给’，而如今，太华帝君前来求取我朝公主，本宫不但对使者礼遇有加，还说了这么许多道理，想必使者也该听个明白了。”
弄尘那张脸，忽然又是绽开了满脸笑容，妈蛋，那俩字是哥写的！
“皇后陛下，看来吾皇的国书，您还是没看明白。”
“白纸黑字，龙章凤姿，不知本宫哪里看得不明白了？”
殿上气氛瞬间有了风雨欲来之势。
弄尘上前一步，“倾国为聘，千里红妆！这八个字，皇后陛下真的看懂了？”
萧素怒道：“咬文嚼字，有话快说！我母后看在你是东煌来使，给太华帝君面子，才与你在这里说了许多废话，莫要等到她不耐烦了，也将你的头砍了，给那魔君回上两个字‘不给’！”
弄尘唇角一勾，“这位内什么皇子还真是好大脾气！吾皇想要的，向来轮不到旁人说给还是不给？在下来的时候，脚力快了一点，不骑马不坐轿，就被你们朔方从头嫌弃到尾，难道你们朔方就没人去问问隔壁的卓君雅女王，她藏海与东陆接壤之处，现在是个什么什么状况？”
沈玉燕一愣，这个还真不知道啊。
这时，一名暂代霍崇光职务的军机大臣出列道：“启禀皇后陛下，今晨收到探报，藏海与东煌接壤之处，已有东煌百万大军压境。”
“什么！”沈玉燕怒指弄尘，“东煌使者！你们这是公然向我圣朝宣战！”
弄尘吊儿郎当，两眼望天，“我早就怀疑你看不懂，你还不信！吾皇对云极公主是志在必得，说好了千里红妆，这仪仗呢，的确是大了点，不过正好，求得来，就求，求不来，就抢！”
那军机大臣厉喝一声，“哼！说得轻巧，朔方与东煌之间，还隔着一个藏海呢，你说抢就抢，问过藏海吗？问过圣朝吗？东煌敢兴兵，我圣朝四大王朝，千万雄师，难道是吃素的？”
弄尘咧嘴笑得灿烂，“糊涂！娶个媳妇而已，多大的事，我问你，你说藏海国女王会是冒着被东煌铁骑踏平的危险替你们朔方当看门狗，还是会乖巧地借道给吾皇的百万迎亲大军，做个和事老？”
沈玉燕强作镇定，重新回到珠帘后，沉吟良久，“东煌使者，此事，也并非本宫刻意刁难，实在是云极公主乃国之重犯，本宫于理于法都无法应承下这桩婚事。不过……”她话锋一转，“既然太华帝君有如此诚意，愿修东西两陆之好，鉴于当前局势，就请使者再侯上七日，待本宫派人前往神都，禀明诸位圣尊，再做定夺。”
她本是想用缓兵之计，拿神都出来压一压。
没想到弄尘大手一挥，“不用了。吾皇早已修书一封泛天尊，在下来的时候顺路拐了个弯，去了一趟神都，面见了温庭别，他老人家考虑到紫殊圣尊之死十分蹊跷，并无真凭实据系东煌人所为，加上顾及碧波海与无尽海之间的安宁，已决定将大事化小，小事化了，所以如今，东西两陆，已经尽释前嫌了。”
“是吗？这么大的事，为何本宫不知道？”
“哦？原来皇后陛下您还不知道啊？这也难怪了，吾皇与泛天尊之间的事，也不是什么人都需要知道。”弄尘说完，对着那珠帘挤眉弄眼，显然全未将这个垂帘的皇后放在眼中。
沈玉燕被他这一说，虽然极为不悦，倒是的确没了主心骨了。
她将圣朝亲封的皇帝给弄得半死躺在床上，又将圣朝认可的太子给逼走了。
如今东煌兴兵百万跟她要人，神都那边若是真的有和解的意思，就绝对不会为了她这点儿破事与东煌重新撕破脸皮。
现在萧怜请是请不回来了，而她若是交不出人，引得魔国发兵，将来东西两陆开战，只怕第一个被圣朝拿来祭旗的，就是她沈玉燕。
那军机大臣见沈玉燕露了难色，上前一步，“东煌来使，你不要欺我朔方无人，我朝大国师虽不在朝中，可那八万地狱之师并非空有虚名，倒是你们东煌的大军，千里奔袭之下，疲惫不堪，只怕到时，来一个杀一个，来两个杀一双，可就怪不得我朔方不尽地主之谊了！”
弄尘一拍大腿，惊道：“哎呀，怎么还忘了这个！”说完马上又换了嬉皮笑脸，“听说你们那八万大军的确是以一敌万的精锐铁骑，不过好像你们国师走得匆忙，忘了交出虎符，这八万大军如今该是没人调遣得动啊。”
一直没出声儿的秦寿悄悄在袖子底下向弄尘亮了亮大拇指。
弄尘彬彬有礼点点头。
他看看沈玉燕那边儿也没什么声了，便顺势给了个下坡路，“说一千道一万，归根结底，在下此行终究是为了喜事而来，所以，就再给皇后陛下三日时间，劳烦您务必以倾国之力，将云极公主端端正正请回来，容在下高高兴兴的将她迎走，回去复命，成就绝世鸳鸯，皇后陛下以为如何？”
沈玉燕沉吟了一下，“好，既然如此，那便依使者所言，三日之后，本宫将九公主，端端正正地双手奉上，再好好为她准备一份丰厚的嫁妆，一同带去东煌，以修东西两陆之好，成就千古佳话！”
弄尘见她应了，嘿嘿一笑，“好，朔方的皇后陛下果然是个明事理、晓大义、知进退的人，那在下就在……啊，内个，乱霓裳吧，就在乱霓裳恭候佳音了。”
这堂堂东煌的使者，居然在乱霓裳下榻。
朝堂之上立时就咳咳咳，许多清嗓子的声音。
等到恭送了沈玉燕下朝，诸多朝臣从弄尘身边经过，都有意无意地用眼梢子将他打量一番。
这人说是个泼皮，可是算盘打得噼啪响。
说是高人，却如此恣意随性，不但用脚走来朔方，还公然宣称住在烟花之地。
这东煌人，还真是……真性情啊。
等到人都走得差不多了，弄尘斜瞟了秦寿一眼。
秦寿刚刚一直端端正正立着，闭目养神，这会儿也正巧睁开眼睛，斜瞟了他一眼，面上的肌肉一挤，“小伙子，走吧，出去喝一杯，老夫请客。”
“好啊，多谢老头儿。”
两人在乱霓裳三杯酒下肚，就拉开了话匣子。
“我说弄弄，能忽悠的，老夫见识过，你这么能忽悠的，我倒是第一次见，今天在朝堂上，三言两语就把皇后娘娘怼成了哑炮，实在是这个！”秦寿竖起了大拇指。
“……，禽兽大人，您还是直接叫我弄尘好了，而且我也没忽悠啊，字字句句属实。”
“你真的去神皇殿？”
“去了，不但去了，还看了出好戏！”
“……！快快快，说来听听！什么好戏？”
“话说，那泛天尊和圣女顾敛星，他们两个这个这个……，那个那个……”
“……嘶！有点意思啊！”
……
其实，弄尘的确是专门去了一趟神皇殿，但是不是走的正门。
云音神宫是什么地方，曾经的广木兰神宫啊，那是他从小长大的地方，里面有几面门几扇窗几个狗洞，他最清楚不过了。
所以当他冒冒失失地闯进去时，正看到穹苍皓月泛天尊与顾敛星捆绑虐待游戏玩得欢，当时场面就十分尴尬了。
等到温庭别穿好了衣裳，重新恢复了人样，听见了弄尘两个字，便是一惊！
当年他跪在广木兰神宫门口，求木兰芳尊将他重新收入师门时，芳尊手中牵着的那个小孩儿，就叫弄尘。
他跪了七天七夜，受尽风吹雨打，额头磕得头破血流，木兰芳尊都没再正眼瞧过他一眼。
而他，却可以牵着他的手，跟在他身后，小小年纪，一身本事，尽得真传！
现在，这个孩子就跳窗户进来，避开所有神宫中的机关，站在他面前，将他从头到脚看了个精光不说，还正抱着手臂等着，正儿八经地要跟他谈谈东西两陆的海陆边境问题。
于是，温庭别立刻就懂了。
若说紫殊带人在港口拦截木兰芳尊，却连带着三千金甲卫被沧海诀灭了个干干净净，这件事多少还在他意料之中。
那么三艘神机舰只是在海上跟踪芳尊的黑帆船，就被东煌的十二艘海王舰轰地渣都不剩，还特意留了活口回来向他描述当时的惨烈场面，这个就有些意外了。
世间早有传闻，太华魔君阵前抚琴而上邪亡。
试问世间还有谁能将一把琴催动到如此境地？
自然是木兰芳尊！
那么木兰芳尊现在是谁？
必定是东煌的太华魔君！
如此一来，一切便通了！
所以今天这个孩子回来，根本不是要跟他谈什么边境问题，而是来告诉他，我们要在你家门口办点事，麻烦你配合一下，保证你全家老小安然无恙，但你要是不老实，说了不该说的，做了不该做的，保不齐我们老大会不会烧你房子、杀你全家。
温庭别如今已经站在了整个西陆圣朝的最高处，连即将登基的这个所谓的白莲圣女都每天被他骑在身下，本已是到了呼风唤雨、无所不能的地步。
可是，他偏偏这一辈子最恨、最怕、最嫉妒、最为无法企及的人就是木兰芳尊，那个人，在他面前，就永远都是一个高山仰止的存在。
他并不是一个骨气傲然的人，虚与委蛇之举向来信手拈来，于是当下微微一笑，“好。”便当着弄尘的面，签了解除之前所有针对东煌的禁令，恭恭敬敬地从云音神宫的正门将给他打发了出去。
——
这边宫中，沈玉燕下朝后，直接带着萧素去了端方殿，人还没站稳，就被萧萼没头没脑地扑了个满怀，“我不管，我不管，母后，孩儿不管！好不容易快要把萧怜弄死了，怎么现在又冒出来个什么东煌使者，绝对不能这么便宜将她嫁去东煌！”
“胡闹！你堂堂一个公主，这样疯疯癫癫，成何体统！”
“我不管！我就是不答应！她明明这个时候就应该已经人头落地的，可现在你居然同意将她许给太华魔君！还要送她一大笔嫁妆！她若是以九公主的身份嫁过去，就等于之前所有的罪名一笔勾销，咱们做的一切都白费了！”
沈玉燕一屁股坐上龙椅，看着萧萼气鼓鼓地没出息样，就没来由一阵烦躁，“你看看你，别人是九公主，你也是九公主。别人那九公主，不但位至储君，还有整个大陆八岁以上，八十岁以下的男人都哭着喊着要娶她为妻！”
“而你这九公主，被人打成猪头至今不能复原不说，整个秋猎之上，唯一露脸的机会也是被人打脸，如今本宫和你皇兄正在用人之际，你不但什么忙都帮不上，还净吵得人耳根子疼，你到底什么时候才能懂事！”
萧萼被她这样一吼，倒是消停下来了，绞着手里的帕子嘀咕，“那你也不能就这么便宜了那个萧怜，把她送去东煌！”
沈玉燕沉沉叹了口气，“蠢货！本宫什么时候说过要把萧怜送去东煌为后？整个东大陆，现在已是由东煌一统而治，东煌的帝后，就是整个东陆的帝后，母仪的是半片璃光天下，这样的一件美事，母后怎会拱手让人？”
萧素和萧萼立刻都不做声了，片刻之后，不约而同抬起头，你看看我，我看看你，“母后，您的意思是……”
沈玉燕甚是得意一笑，一举两得之计，她在朝堂上就已经盘算好了，既解了自己开罪圣朝的危机，又沾了东煌一个大便宜！
“东煌的国书上写的明明白白，千里红妆，迎娶朔方的九公主！他要九公主，本宫就给他个九公主，到时候，萧怜还是要死，而你则被风风光光迎入东煌为后。”
萧萼兴奋地眼珠子乱转，整个东大陆的帝后耶！不得了了啊！天大的便宜啊！不捡白不不捡啊！
可是转念一想，又不乐了，“不行啊，母后，东煌的人虽然不认识萧怜，可她秋猎上的身手是有目共睹的，我又不会功夫，去了一定会穿帮啊！”
“真是笨啊！难道你没听说，昨日，萧怜在你皇兄的围捕之下，已经自断琵琶骨？这意味着什么？武功尽废啊！”
“可是，那现在外面都知道萧怜浑身上下都是疤痕，癞蛤蟆一样，我这……，我可不要先弄了满身伤痕再去扮她！”
“这个不是难事，天澈宫有一处兰陵泉，可活死人肉白骨，你只要在新婚之夜前夕，求得太华魔君赐浴兰陵泉，到时候只说是泉水功效神奇，不就完了？”
“那那那……，那难道我一辈子都假扮萧怜？我不干！”
沈玉燕冷笑，“母后能帮你的，也仅止于此，来日，你是做一辈子萧怜，还是做回萧萼，就看自己的本事了。”
萧素在后面推了推萧萼，“皇妹，男人终归是男人，只要你将他伺候得高兴，到时候，你说你是谁，你就是谁。就算你骑在他身上说你是他祖宗，他都高高兴兴地应了。”
萧萼的脸有些红，恍然大悟，跳着脚笑，“谢母后！萼儿就知道母后最疼的就是我了！”
萧素也是安了个自己的心眼儿的，“母后英明！此计甚妙！以萼儿的容貌和才情，搏得太华魔君的宠爱必定不在话下，他日诞下帝国储君，地位稳固，到那时，萼儿与整个东煌，就是儿臣的仪仗和靠山，那么儿臣在西陆成就一统，开创一片盛世，也是指日可待之事！”
母子三人相视而笑，这番偷龙转凤的谋略，就算是定下了。
——
萧怜醒来时，院子外面传来的是梨棠咯咯咯地笑声，她四下环顾，不知自己在哪里，可既然梨棠在，那便是安心了。
床边一个村妇模样的女子，见她醒了，赶紧大呼小叫地出去招呼白圣手。
于是萧怜的床边很快就挤满了人，一直跪在外面的那百来个少年，听说她醒了，哪里还肯听话，全都哗啦啦挤了进来，非要亲眼看一眼自己的主子安好才放心。
萧怜双手不能动，想要坐起来，便招呼那妇人扶一下，结果那妇人有些粗手粗脚，就将她弄得疼得直咧嘴。
千渊就有些尴尬，“来的时候不曾带了女子随侍，见你有伤在身，临时从附近村子里抓来的妇人，你……勉为其难一下吧。”
“抓的……”，萧怜看看那个妇人，脸拉得老长，就知道是满肚子的不高兴。
她勉强坐直了身子，规规矩矩向千渊欠身一下，“这一次，我和梨棠，是真的欠了你一份人情。”
千渊被她突然这样有礼弄得有些不自在，只好故作嫌弃，“也就只有你才想的出来教麻雀写字这种事！”
“……”
原来，萧怜被扔进天牢的井牢中后，便被断绝了与任何人的接触，连每日的饭食都是由十人一队的狱卒集体送来，防的就是有人私下里替她传递消息。
她困坐井底，叫天天不应，叫地地不灵，琵琶骨被锁住，炎阳火也放不出来，于是就想起了那日在木兰树下手掌中泛起的一抹绿光。
这绿光甚是温润，不比炎阳火霸道，运用起来，无需动用许多体力，相比之下就容易得多。
她当日在崖下，生死关头，第一次爆发，就瞬间驯服了六只金雕，如今虽然被锁了，只能招出一点点绿光，可勾搭只小麻雀下来调教一番，却是不成问题。
于是这只倒霉的麻雀，就真的在她数日来的反复悉心教导下，学会了用草棍摆一个“千渊”两个字，又真的按照她的指使，飞到了驻守在城外的霁月面前。
此时，城外的花郎已经得到萧怜被下狱的消息，想要进城劫天牢，又没有十足的把握，稍加打听便知，他们主子之所以束手就擒，无非是因为梨棠郡主。
霁月正在各种焦灼，不得要领的时候，一只麻雀从天而降，衔了个细细的草棍，端端正正摆在他面前，之后飞走了。
他嫌烦，随手将那草棍弹了，不一会儿，那麻雀又衔了一根过来。
回来一看，哎哟，老子好不容易摆好的，你给我弄没了？
于是又只好重新摆。
霁月就看了个稀奇，等着它再来。
如此防往返三次，这麻雀居然摆出来一个千字！
千什么啊？他们正好一千人啊！
霁月赶紧寻了一大把草，给麻雀摆。
麻雀终于松了口气，你可算有点眼力价了。
如此很快，一个极大极丑的渊字就摆了出来。
千渊！
霁月是个极为聪明的人，立时便想到了去找千渊帮忙。
他与自家主子虽然互为对手，可在金雕逐鹿上，他也是不顾一切地帮了主子救了梨棠郡主的！
于是八百里加急，他一个人一匹马，不眠不休、电闪雷鸣地一路南下，冲进孔雀王朝的锦都城下。
当时已是深夜，城门紧闭，他根本进不去，合计着若是等到天亮再进都城，进了都城又要想办法进王城，进了王城又要想办法求见千渊，求了还未必见得到，时间根本没有那么多，与其规规矩矩，不如放手一搏，反正等着也是等着。
于是他在城外搬了乱七八糟不知多少杂草灌木，放火一烧，立时两个极简单的大字就现了形，就算是远远的在王城之中，也该看得清清楚楚。
千！九！