徐铉有些意外，问道：“根据大汉成制，每岁秋税，截止日为11月1日，今年为何提前这么久？”

“堡中税吏说，皇帝要巡视丰州，全州上下，都要迎奉，因而提前了！”赵材解释道：“为此，我们每家还多上缴了一张羊皮！”

“皇帝驾临丰州了？”徐铉忍不住惊讶了，他待的地方，有些偏僻，消息流通不畅，若非少年提起，他是全然不知。

“是啊！”少年眼中满是憧憬之色：“该是两日前的事情，我爹去临河堡时，还见到了，据说人很多，车马连绵数里，都穿着华丽的衣裳......只可惜，我没能跟着去！”

“大汉天子，竟然履足如此僻野苦寒！”徐铉有些感叹，不过眉头一凝，说：“天子巡幸道州，常有严令，禁止地方贡献，怎么会让你们多缴皮货？”

“税吏是这么说的！”赵材应道，还面带期待地说：“也不知皇帝，会不会用上我家的羊皮！”

见其状，徐铉不由摇了摇头，叹道：“或许吧！”

“先生，你是有大见识的人，你见过皇帝吗？”赵材好奇地问道。

“见过！”这一问，也不由让徐铉想起了往事，情绪略显低沉地说道。

“真的！”赵材惊喜道：“能否给我说说，皇帝是什么模样，是不是像天神一样，能够吐气成云，挥汗成雨，声如雷霆，......”

徐铉笑了笑，道：“怕是要让你失望了，皇帝和我们一样，都是人，都是一双眼睛，一对耳朵，一口一鼻，并没有什么特殊的地方！”

少年脸上明显露出了不信的表情：“传闻中可不是这样的！”

“不过，样貌确实如常人，但大汉皇帝，或许就是现世之神明了......”徐铉又这么说道。

闻之，少年满意了，脸上一副该是如此的样子，嘴里还啧啧道：“也不知我有没有那个幸运，能见到皇帝。”

“天子既然驾幸丰州，必临州城，你若前往，或许能够见到！”徐铉这么说。

“太远了！”赵材不由摇头，可惜道：“我也不认识路，爹也不会放我去！”

“先生，我方才看到圈舍破漏，羊已经在哀鸣，还该加些遮挡，以免冻死了！”兴落复起，少年提醒道：“我过两日，带两个弟弟来帮忙吧！”

“你有心了！”徐铉点了点头：“对了，你稍后回家的时候，牵一只回去！”

赵材连连摆手，表示拒绝。

一老一少，叙话良久，谈得很欢，徐铉在这地方，与外界交流本就少，虽然没有过去谈笑鸿儒的风采，与这少年交谈，却更感朴实真诚。

“快成亲了吧！”看着赵材，徐铉温和地问道。

少年有些不好意思，但眼神中明显有意动，喜悦地道：“快了！爹说了，等我的差事落实了，婚事也就定下了！”

“什么差事？”徐铉关心道。

“准备去当驿卒！”赵材说道：“争取这个职位的人还不少，但他们都比不过我，他们都不识字。这还得感谢先生这几年的教育！”

“驿卒是个好差事啊！”闻之，徐铉说道：“当了驿卒，就能去州城了，甚至能够出丰州，到其他地方，见识外边的世事景象......”

“先生，以你的才学，为何不到州里的学堂去？”赵材突然好奇地问道。

徐铉以一种自嘲的语气，说道：“且不说我这戴罪之身，也只会教些歪理邪说，纵然有意，州里的官吏，怕也不敢用我......”