小小的牢房中，只有角落里的一盏油灯发出昏黄的光芒。 萧奕和官语白气定神闲地在两个护卫搬来的交椅上坐下，竹子在一旁伺候茶水，茶香弥漫，冲散了地牢中那淡淡的霉味，仿佛他们所处的不是阴暗的地牢，而是一间茶室似的。 在最初的狂喜后，白慕筱心中越来越紧张，心跳如擂鼓般回荡在耳边。她知道她必须抓住这次机会，才有可能离开这个鬼地方。 想着，白慕筱不由攥紧了拳头，上前一步，急切地说道：“萧世子，无论你和侯爷想知道什么，我都可以告诉你们！” “哦？”萧奕眉尾一挑，似笑非笑，仿佛在说，你又能告诉我什么？ 白慕筱飞快地思索着，萧奕让手下千里迢迢地把自己从王都绑来南疆，定是有所图，她原先还以为是因为南宫玥与自己有旧怨，想要当面羞辱自己，所以太后才出尔反尔地把自己送给了镇南王府。 可是此刻她知道她错了，萧奕既然带着官语白过来，就代表着这事与南宫玥无关……难道是因为西夜？ 想起两年前西夜攻打西疆时韩凌赋没少给南疆军添堵，白慕筱就自以为真相了，近乎讨好地把韩凌赋当时如何挑唆先皇对付镇南王府，以及他曾和西夜大将挞海达成合作的事都一一说了…… 闻言，萧奕却是面露不耐之色，他根本就没兴趣听王都这些乱七八糟的糟心事，也不是为此而来。 “够了！”萧奕直接打断了白慕筱，“本世子对这些不感兴趣，本世子只想知道当年韩凌赋所献连弩的设计图纸是从何处得来！” 白慕筱完全没想到萧奕会提起连弩，不禁怔了怔，脸上露出一丝讶色。 当年为了让韩凌赋能在先皇跟前露脸，她把连弩的图纸给了韩凌赋，然而韩凌赋无能，所制作出来的连弩居然不堪一用，此后，她也就把这件事忘了，直到萧奕今日竟然旧事重提。 白慕筱半垂眼帘，一下子想明白了。 原来如此！ 原来萧奕大费周折地把她带来南疆，为的是那连弩的图纸。 也是，她所提供的连弩是超越这个时代的武器，韩凌赋目光短浅，却自有慧眼识英雄之人！ 与韩凌赋不同，萧奕和官语白都是傲笑天下的当世枭雄！ 白慕筱不由心跳加快，一度陷入绝望的心湖中又浮现了一簇希望的火苗。 她抬眼看向二人，颔首道：“连弩乃是我所设计！”她说得飞快，眸光在油灯昏黄的光线中闪了闪。 她在说谎！萧奕一眼就看出她眸中的心虚，与一旁的官语白交换了一个眼神，两人都是心知肚明。 萧奕的嘴角微微弯起，透着一抹嘲讽，心道：白慕筱这个女人果然是喜欢自作聪明！ 若非官语白求贤若渴，想找到连弩真正的设计者为大越所用，萧奕根本不想理会白慕筱。对萧奕而言，连弩是谁设计的不重要，只要他和小白联手，根本就没人能挡在他们前方！ 官语白合上茶盖，放下了手中的茶盅，忽然道：“白姑娘，你所设计的连弩可以连发十二矢，射程达八百步，其精妙可说是举世罕见……白姑娘在机簧武器上见解独到，巧思妙想，令我十分佩服。” 白慕筱自信地挺直了腰板，眸中熠熠生辉，微微一笑道：“侯爷过奖了。” 官语白缓缓又道：“最近我正在研究一种袖箭，只是在机簧上，遇上了一些阻碍，百思不得其解，还请白姑娘提点一番……”说着，官语白做了一个手势，小四就从袖中拿出一卷羊皮纸。 袖箭？！白慕筱面色微变，心里咯噔一下。对她来说，袖箭不过是在话本中出现的名称而已，她根本就一窍不通。 可是机簧之术殊途同归，她不能说她不懂袖箭…… 她必须想办法声东击西才行！ 白慕筱心念转得飞快，眼神变得坚定起来，含笑道：“侯爷，机簧之术只是小道。”她抚了抚衣袖，侃侃而谈，“究其根源，方是大道。萧世子，侯爷，只要二位答应放我一条生路，我愿意献上一种冶铁术，可以改善铁器硬脆的缺点，让铁器更轻、更硬，也同时具备更好的韧性！” 萧奕和官语白应该可以明白，一旦有了她的冶铁术，南疆在锻造兵器和其他铁器上将远超大裕，在以刀剑枪为主要兵器的时代，这将让南疆军的战斗力远超其他国家，就算将来萧奕想要挥兵北上，也是大有可能！ 想着，白慕筱的眸中迸射出锐利的光芒，容光焕发。 萧奕摸着下巴，嘴角的笑意更浓了，饶有兴味。他隐约明白了，往日里，韩凌赋应该就是这么被这个女人忽悠过去的吧。 白慕筱目露期待地看着二人，本以为萧奕会追问她关于冶铁术的事，却见对方悠哉地喝着他的茶，仿若未闻般。 与此同时，小四已经走到了白慕筱跟前，打开了手中的那卷羊皮纸。 官语白淡淡道：“还请白姑娘指教。” 看着那张羊皮图纸上繁复精细的袖箭结构与一条条备注，白慕筱浑身僵直，樱唇微颤，脑海中一片混乱，不知该如何回应，最后僵硬地问道：“不知侯爷想改进何处？照我看，这张图纸并无问题。” “白姑娘可肯定？”官语白语气轻淡，却是步步紧逼。 难道说这张图纸中有什么问题？白慕筱瞳孔微缩，心猛然提了上来。 忽然，她明白了，官语白所谓的请教不过是一个借口，对方真正的目的是想看看她有没有真才实学。 官语白用兵如神，文武双全，不仅聪明绝顶，而且心细如发，如诸葛再世，他可不是自己能轻易蒙混过关的人物！更别说，他还是有备而来。 沉默弥漫在牢房中，所有人都没有说话，只是静静地看着白慕筱，四周的气温在短短的几息中似乎骤降了许多，白慕筱只觉得一股寒气自心底袅袅升起。 须臾，白慕筱咬了咬下唇，终于道：“既然侯爷已经猜到了，那我也不再隐瞒，连弩并非我所设计……” 这个答案早在萧奕和官语白的意料当中，两人皆是云淡风轻。 “敢问白姑娘又是从何处所得？”官语白继续问道。 白慕筱眼帘轻颤，含糊地说道：“我是无意中在一家书铺里淘到了一本来自海外的书籍，从书中所得。还有，我刚才所说的冶铁术……” 只可惜，萧奕和官语白已经没兴趣听下去了，直接站起身来。他们都看出了白慕筱眼神中的游移不定，知道她不过是意图蒙混罢了。 官语白嘴角仍噙着一抹浅浅的笑意，道：“既然白姑娘只是偶然所得，那么想必所知有限……阿奕，我们走吧。” 说完，两人一前一后地朝牢房外走去，毫不留恋。 白慕筱脸上顿时血色全无，紧张地试图叫住他们：“侯爷，且听我一言……” 她还以为她可以凭借冶铁术令他们惊艳叹服，从此在南疆站稳脚跟，得到新的人生！ 她还以为以她的惊世才华，凭她知他人所不知，萧奕和官语白一定会赏识她的才华。 她还以为萧奕既然连韩淮君和傅云鹤都可以重用，想必用人不拘一格，唯才是举，那么应该也会用她的！ 她完全没想到他们会是这样的反应，他们竟然就这么走了。 “萧世子……” 白慕筱还想上前，想要叫住这二人，却被一个护卫拦住了去路。 那护卫不耐烦地以刀鞘推了白慕筱一把。 她踉跄地退了几步，只能眼睁睁地看着萧奕和官语白大步流星地走出了牢房。 紧跟着，那些护卫搬走了交椅和案几，然后“砰”的一声，沉重的牢门再次关闭，牢房中又只剩下了白慕筱一个人，被绝望的孤寂与黑暗所笼罩…… 至于萧奕和官语白，已经走出了地牢。二人身后，地牢大门又“砰”地被人从里面关上了，庭院里一切恢复如常，鸟语花香，风和日丽。 二人闲庭信步地往前走着，萧奕漫不经心的声音自风中传来：“小白，你怎么看？” “她没有说真话。”官语白肯定地说道。 “哦？”萧奕挑眉看着官语白。 “她说她是无意中从一本海外的书籍中看到了连弩的图纸，假设她刚才所说的冶铁术也是来自那本书籍，倒也勉强说得过去。”官语白不紧不慢地分析道，“可是，那些风格各异却又惊艳绝伦的诗词又作何解释呢？” 总不会又有一本古籍正好记录了许多不为人知的好诗好词吧？！ 萧奕的直觉也告诉他白慕筱是在撒谎，他随口道：“那就关到她说为止！” 对萧奕来说，白慕筱微不足道，也就是关起来给口饭而已。 话语间，二人来到了东仪门附近的一条岔道前，萧奕停下了脚步，指了指右边道：“小白，外祖父打算今日启程回和宇城，我要去送送他。” 官语白应了一声，道：“阿奕，替我向他老人家问安。” 两人在此分道扬镳，一个回了青云坞，一个则是走向右边的青石板小路，往听雨阁那边去了。 还未进院子，萧奕就听到一阵熟悉的说笑声自墙的那头传来，显然，南宫玥和小萧煜比他早到了一步。 萧奕唇角微翘，加快脚步进了庭院，一眼就看到两大两小正在一棵梧桐树下的石桌旁说话。 方老太爷坐在轮椅上，怀中抱着一个红色的襁褓，俯首看着襁褓里可爱的小婴儿。他由着小团子抓着自己的一根手指玩，笑得眼睛都眯了起来。 小萧烨懒洋洋地打了个哈欠，闭上了眼。 小萧煜就站在方老太爷的轮椅旁，一本正经地解释道：“外曾祖父，弟弟每天大半时间都在睡觉，娘亲说弟弟在长身体。”明明他也在长身体，都没弟弟睡那么多！谁让他是哥哥呢，只能多照顾照顾这个懒弟弟了！ 看着小萧煜一副小大人的模样，方老太爷笑得更开怀了，道：“我们煜哥儿真聪明，知道得真多。”方老太爷一边说，一边把襁褓交给了一旁的乳娘。 那是当然！小萧煜得意地挺了挺胸，然后把脑袋往老人家的怀里蹭了蹭，撒娇道：“外曾祖父，您要快点回来啊！我和弟弟都会想您的！” 小萧煜似乎怕老人家不信，很快又补充道：“很想很想很想！” 南宫玥坐在一旁，笑吟吟地看着小萧煜哄人，他们家的煜哥儿啊，嘴巴就跟抹了蜜糖似的。 方老太爷本来就心中不舍，被小萧煜一说，更是一时离情别绪涌了上来，眼眶微酸，急忙道：“外曾祖父也会想念我们煜哥儿的！” 方老太爷慈爱地地摸了摸小家伙毛茸茸的小脑袋，眼神柔和极了。 若非有事待办，方老太爷也不想离开碧霄堂，对他来说，碧霄堂已经是他的家了，外孙与外孙媳再孝顺不过，两个外曾孙可爱贴心。 可是，这一趟他必须回去。 再过几日，就是方家一年一次的祭祖了，他作为长房的代表，怎么也得回一趟祖宅！ 南宫玥正想说什么，眼角正好瞟到一道颀长的紫色身影走进了院子，一下子被吸引了注意力，笑着喊道：“阿奕！” “爹爹！”小萧煜也看到了萧奕，急忙跑了过去，如愿地被他爹抱在了怀中，接着“吧唧”地在他爹脸上亲了一下。 小萧煜是真的想爹爹了。最近，爹爹老是不在家！ 小家伙醒来时，娘亲就说爹爹已经出门了，然后在他晚上睡觉前，都没看到爹爹回来。 方老太爷也知道萧奕很忙，因此昨日萧奕来给他请安时，他就让萧奕今日不用来送他了，反正他也就是出去几天罢了。 等办完了事，他就立刻回来，他还要亲眼见证越国的成立，这是外孙的心血！ 想着，方老太爷心中一片激荡，看着这对极其相似的父子朝自己走近。 “外祖父，”萧奕含笑道，“我安排了几个护卫护送您回和宇城。” 最近建国事杂，萧奕忙得只有回屋睡觉的时间，而南宫玥又刚出月子，他们夫妻俩实在抽不开身，所以这一趟他也只能让碧霄堂的护卫护送方老太爷回去了。 方老太爷也没跟萧奕客气，应了下来，然后道：“阿奕，时候不早，我也该启程了。” 方老太爷流连地看着萧奕一家四口，目光最后落在小萧烨的睡脸上，浑浊的眼眸中盈满了笑意。 这一趟，他回和宇城的方家祖宅不仅是为了祭祖，还有另一个目的，就是想着趁这个机会，和方氏族长说说他打算给长房过继小萧烨的想法。 过继规矩大，方老太爷暗自琢磨着打算等烨哥儿满一周岁时再正式向镇南王提出，但在这之前，他必须得先在方氏族中通个气。 之后，萧奕亲自推着方老太爷的轮椅去了东仪门，又抱着他上了马车，然后一家四口静立原地，一直目送马车出府，飞驰而去，很快就消失在了路的尽头…… 小萧煜因为方老太爷的离去情绪有些低落，不过，没一会儿，一只黑白相间的小奶猫热情地跑来蹭他的小腿，小家伙就又展颜笑了。 “围棋！” 小猫是他的新玩伴，他还给它取了名字，叫围棋。 如今小萧煜每天除了跟着娘亲学习外，就是照顾弟弟和小围棋，日子过得十分忙碌充实…… 几天后，小家伙如常般在小书房里随娘亲读书，忽然，一阵粗率的挑帘声响起，画眉气喘吁吁地冲了进来，也顾不上其他人疑惑的眼神，焦急地禀道： “世子妃，和宇城那边刚传来消息，说是方老太爷得了重病！” 四周的空气顿时一冷。