通河城。林集站在城头，望着城下鏖战面不改色。他身边，孟家三兄弟的老大孟正，却是心头冰凉。

乱世之中，兵权最重，尤其是在那位鹿梧麾下，一切都是军人优先。自家二弟江湖地位虽高，但在军中却尚未竖立起足够德望，也没有立下大功便陨落于此——孟家将来要何去何从？

失去二弟，自己与三弟真能在这般乱局中保全孟家？投靠楚国是万万不行的，二弟孟阳为交投名状，亲手杀了通河府治事襄旅，此事尽人皆知，投靠楚国不啻于自寻死路。

孟正心中千回百转，一时间也顾不得伤心。而在林集身后另一侧，一名面白无须、身材高大的白发老者却微微点头，此人正是吴国大将军罗干。

他看到下方两军鏖战，本方大占上风，微笑中想要伸手去捋颌下胡须，却发现捋了个空，连忙朝左右看了看，发现无人注意，才把手放下。

让鹿梧麾下死士营随军出战，便是他的主意。狭路相逢士气第一。他从吴国带来的兵士虽然精锐，但却没有像楚国边军这样屡经大阵，未必能胜得了对方，而且容易暴露吴国参战的底牌。

说句实话，虽然吴国上下日日喊着要打回故土，但实际上，真对上楚军还是有些憷头的，毕竟吴国是被楚军赶过澜水的失败者。

但今日这一战，同样人马，在折了主将的情况下，依然把楚国三千先锋打垮，却是能让观战的吴军信心大增，知晓楚军也是能打败的。

同时，罗干也对鹿梧刮目相看。他渡江而来到现在，根本没见到鹿梧一面。

他光看鹿梧麾下众将士闻战则喜、呼朋唤友赶来参战，便知道鹿梧统军之能——鹿梧才统治了楚国南方三府多少时日，就得军心民心到这般地步？

这绝对是大将之才，并非仅仅是一勇之夫。说句实话，罗干心中甚至有些担心，当鹿梧进一步成了气候，若是挥兵反噬吴国，吴国何人可以当之？

当然，这是后人要操心的事，楚国一日不灭，鹿梧就不可能反噬吴国。

而且鹿梧此人似乎无心富贵，也未必会干出这种事来。罗干只能这般安慰自己。

楚国连营。楚国连营中，有数十个七八丈高的木制望楼竖起，其中距离前阵最近的一个望楼上，屈大忠沉默不语。

原本捋着胡须的右手，指尖夹着几根长须。屈威龙是他二哥的长孙，今年不过二十有九，是屈家三代军中第一人，性情刚直，勇武过人，深得军心。

这般刚直性情也许做不得上将军，但坐镇一方绝对绰绰有余，而且同一代族人都服他，统领家族也可让人信服，维持屈家将门三十年不坠毫无问题。

万一若是踏入斗将行列，更是能让屈家在乱世中立于不败之地。本来征讨南方并无多大风险。

——楚国宗师公孙伯阳正藏身先锋营，若是鹿梧突然杀出来冲阵斩将，公孙伯阳自然会出手搏杀此人。

所以屈大忠根本没想到，自家侄孙会在阴沟里翻船。虽然将军难免阵前亡，可死在这里也太出人预料了——自己如何向自家二哥交代？