然而还强行撑大眼睛，不自然地向朝上瞥，默默隐忍控制，始终不肯示弱。

像……

像一只小狼崽，分明伤痕累累，眼光仍然倔强，不肯服输。

宋延紧握剑柄的关节处松了一松，却毫无察觉。

槐妖已死，妖力幻化出的宅子也在顷刻间消散得无影无踪，徒留下一地狼藉。夏虫鸣叫的声音很清晰，一轮银钩高悬，夜色深重。

顾不上身处何地，江芹神情疲惫地跌坐下来，风吹过来，居然是冷的。

她安心地闭了闭眼，结束为了掩饰情绪而发出的抱怨，半晌，柔声道：“不过，你来了就好。”

宋延一怔，紧绷的眼色突然空了。

夜晚的江面柔软得像是一匹黑绸展开，飘荡着层层叠叠，粼粼波光碎银般随之起伏。

三人找到了张济元的坟茔，合力将其重新葬入，新土覆盖，墓碑擦拭如新。

临近江面，拂来的风含着令人心头郁结的湿气，不可久留。

折返回观的路上，三人各怀心事，沉默不语。江芹勾住言灵肩膀挨紧她，三步一小跛，五步一大一跛地缓慢行走。

环佩的光亮摇摇晃晃在脚下，拉长众人身影。

走了一小段路，江芹开口打破沉寂：“……那个，等他醒来之后，你们千万别告诉他今夜我也在场。”

背着慎思的背影蓦然停住。

“为什么？”言灵握着她的手凉得像块冰，“芹姐姐你冒着性命危险从大妖手中救出了师兄，为何反而不想师兄知道？”

“救人是宋道长的功劳，我可不敢抢。”江芹勉力冲她微微一笑，随即低垂眉眼，体贴地放低声音，不想惊扰昏迷中的少年。

“我呢，认识他虽然不久，但也明白这个年纪的男孩子最是在乎脸面。若他知道今晚我这个陌生人不止在场，还亲眼目睹他被妖怪剥了个精光，羞愤之下，恐怕会一刀抹了脖子。”

她语调轻松，不愿将话说得感伤，毕竟今夜大家心情似乎都不怎么好。

江芹看着腰际摇摆的小老虎挂件，想起张济元，又想起自己的家人，重吐了一口气，“你们就不同了，既然一处长大，在自家亲人面前丢脸无妨。所以，还是别告诉他，好吗？”

话毕，酸痛的手臂底下立刻感觉到微微颤抖。

言灵竟哭了？！

江芹没想到自己一番话把她惹哭了，脸上浮现错愕的表情，一路跛一路安慰。

天边泛起鱼肚白，寂静的山道上，回响着女子忽高忽低的说话声。

宋延放慢了脚步，落在二人身后，眼也不眨地望着斜前方和她一样手足无措的影子，许久未能够回过神来。

四人回到观中，甚至来不及安顿慎思，观中仿佛遭过贼盗——铜鹤倾倒，旗帜遍地，太极道场前的大葫芦上挂满绿菜叶子以及微微凝固了的鸡蛋液。

白布盖面，硬挺挺的尸体整齐地排摆在三清殿外，江芹数了数，一共四具。

周围散落着木头童子的躯干，东一块西一块，驱动所用的符咒早被撕成碎片，吹落各处。宋延抬手，无相的气流不知从何处引来一片残缺的澄黄。

与此同时，侧殿传出近乎疯狂的喊杀声。村民们个个面目狰狞，几人扯出濒死的张家婶婶，将其双手反剪按在地上。

“去你的，小兔崽子！”满脸横肉的壮汉当胸一脚，踢开哭闹尖叫的小豆芽。

“小安……啊——”

大脚毫不留情地踩在张家婶婶的背上，一起被踩下去的还有她无力的呼唤。