士兵甲乙捧着李纯仁的匕首前去通报，皮鞘则依宋延所说，留在他手中。

等待回报的这段时间里，寨门中陆续走出几队人，前后与他们擦身而过。

士兵们个个肩挑担子，前后各有两三块灰白色的大石块，凿得不规整，由领队者带领着出寨，朝着同一方向去。江芹望着沿路抖落的石灰粉末，看样子，他们大约要用开凿的山石搭成防护所用的堡垒。

她不知王鄂在这个部分着墨多少，只觉得眼前堡寨庄严且肃穆，却仿佛有种萧寒的情绪在悄悄弥漫着。

转看宋延，他正背对自己，大手温柔地轻抚着马颈，裹布露出的剑柄上空荡荡，什么都没有。

江芹大觉失望，看来剑穗他不大喜爱，还是没挂上。

“黄大人，这两位便是带着李将军匕首前来探援的堰州侠士，他们要见军师。”

背后突然传来人声，宋延和江芹齐齐转身。

来者乌泱泱一群，为首的是个灰袍红带的中年男人，面白无须，细眉三角眼，体型微胖。感觉一道湿冷的目光落在自己脸上，江芹猛地有种穿了湿鞋子的不适感。

“自古英雄在年少，未想还有位胆量不同寻常的姑娘，竟敢以身犯险。”

男人眯着眼，向天际行了个礼，冻得有些灰紫的嘴唇一开一合，“奴婢乃奉天子之命，掌狭西州路军事，监军抗击夏贼。”

黄汉叔说罢，没等来两人恭恭敬敬的行礼，更不见有半分畏惧之色，怒道：“李纯仁让你们来，带了什么话不曾？若有，速速与我言罢！”

江芹瞥了宋延一眼，再看黄汉叔……

奴婢，自称奴婢。

他是个公公啊？！天子派来的监军居然是个公公，天呐，这是大梁国本就有的，还是王鄂神来一笔？

在她惊叹之时，宋延已开口，不卑不亢：“李将军确实有话，但嘱咐我二人见到军师方能言，军情急于星火，黄大人见谅。”

“呵。”黄汉叔冷笑一声，“你这是要我放行？果然是‘将在外君命有所不受’啊，李纯仁眼里还有我这个监军吗？不将我这上峰放在眼中，便是不把天子放在眼中！”

宋延置若罔闻。江芹汗颜，这位黄大人一动怒，声音比扎人的针还尖。

余下众兵似乎很是忌惮他，一时人人自危。

“罢了。”黄汉叔却紧接着笑开了，眯眼道：“人一旦见血多了，性子难免急躁。你既受命于他，必是他欣赏之人，脾性相投倒也不奇怪。请吧二位。”

最后四个字，说得仿佛山路十八弯，听得江芹直掉鸡皮疙瘩，众兵的表情也是一言难尽。

堡寨内伤兵众多，为伤兵治疗的人手明显不足，躺在棚下的士兵们仿佛是从血色炼狱底下爬出的幸存者，奄奄一息有之、目光呆滞有之。

在黄汉叔带领下，江芹与宋延一直向堡寨深处走去，她脑中全是刚才的惨状，抬眼看宋延：“一会儿见到王鄂，我们该怎么说？”

“岂有那般容易——”他英俊的脸上神色蓦然一凛，横出一臂，拦住她。

江芹停步不及，险些撞上。等反应过来，余光一扫，已然察觉不对劲！

四面八方突然涌出无数手搭弓箭的士兵，闪着寒星的箭镞纷纷瞄准了她与宋延，背后脚步逼近，回头一看，是一排人墙。

他们已经被手持弓箭和钢刀的士兵们全面包围了！