所以楼喻并不是太过担心。

随行的二百府兵，都是参加过阳乌山剿匪的，自然也不会害怕。

一行人继续前往。

路上时不时遇上小股流民，皆由杨继安出面“哄骗”去了庆州府。

对此，楼喻很感谢其他州府的“劳务输出”。

第三日下午，楼喻一行人行至“三斤坡”。

三斤坡距宜州府城约十里远，是宜州相当著名的胜迹。

此地本不叫三斤坡，这个名字有特殊来历。

大盛开国皇帝曾在此承过“三斤救命粮”的恩情，建立盛朝后感慨那位恩人的善心，特命名“三斤坡”以此表示感激之情。

可如今，三斤坡满目疮痍，何其讽刺？

这里不久前似乎发生过一场械斗，坡上血迹点点，令人生寒。

若是开国皇帝见到，恐怕要气活过来。

忽然间，一道高亢嘹亮的哨声传来，楼喻眉梢一挑，与霍延对视一眼。

果然，下一刻一队人马蜂拥而出，手持弓箭对准楼喻等人。

他们而今在坡下，身后是贫瘠的荒地，身前是四十五坡度的土丘，无处遮掩，无处逃脱。

还能怎么办？

假装投降呗！

来三斤坡之前，楼喻已打听清楚，三斤坡上有股叛军势力，就是差点掀了宜州府衙的那拨。

叛军头目叫郑义，屠户出身，三十来岁，脸上有道疤。

造反的原因暂不清楚。

突然冲出的这群人里，明显没有郑义，估计只是一群探路的喽啰。

一人站在弓箭手后面，扯着嗓子大喊：“你们是什么人？！”

霍延示意身边一个府兵。

那府兵立刻对吼：“大人饶命啊！咱都是逃难来的！”

徒步三天，府兵们见的流民多了，也渐渐与流民同化，敛去了身上气势。

他们一个个蓬头垢面，神情疲惫，与流民无异。

如今四面八方的难民遍地都是，坡上人倒也没怀疑。

那人拽文道：“此乃义王地界，尔等同为天涯沦落人，不如同我等一起举事！”

拉人入伙，还得用弓箭威逼，操作实属骚气。

幸亏楼喻没用庆王世子名义经过宜州，要不然铁定会被这群流匪盯上。

府兵回道：“原来真是义王！我等久闻义王威名，特地前来三斤坡拜会！还请兄弟引荐！”

坡上人：“……”

他们义王名号都这么响亮了吗？

有人主动投名，当然是好事。

那人道：“尔等在此等候，我去禀报义王。”

片刻后，一名面带刀疤、满脸横肉的壮汉走出来，另有两人分列左右。

应该就是郑义和他的两位兄弟。

郑义俯视坡下众人，见都是些年轻力壮的汉子，不由大悦，脸上堆起笑意，嗓门粗莽道：

“哪位是话事人？”

方才出声的府兵站出来。

他身材健硕魁梧，虽比郑义稍显单薄，但已经很够看了。

郑义颇为满意，他就喜欢这种比不上自己但又能用的人。

“听闻义王勇闯府衙一事，我等感佩非常，特来拜会！”

郑义被捧得很高兴，和颜悦色问：“你叫什么名儿？从哪来？可愿与郑某一同举事？”

“在下蒋勇，以前开过镖局，跟兄弟们走南闯北虽然辛苦，却也能糊口度日，怎知那群贪官污吏不做人！竟逼得兄弟们走投无路，这才落草为寇。”

蒋勇更咽几下，红着眼继续道：“义王义举，着实令人畅快！与其打劫老百姓，不如打劫官府，要不是杀千刀的官府，咱兄弟也不至于沦落至此！”

他说得情真意切，连楼喻闻言都生出几分同理心。

人才啊！

他暗中戳戳霍延，见霍延看过来，竖起大拇指：眼光不错嘛。

霍延失笑，默默挪动一步，用身体挡住他的大拇指。

楼喻低首轻笑，还真是谨慎啊。

郑义深受触动：“既如此，蒋兄弟不妨来我三斤坡，与我等共商大计！”

于是，二百号人被带上三斤坡。

三斤坡地势比较复杂，兼林木茂盛，视野不清，很容易走错路或者误入陷阱。

楼喻造访三斤坡是带着目的来的。

一是宜州与庆州接壤，算是京城到庆州的最后一道门户，于庆州而言，有一定的屏障作用。

若起义军如原书一般，京城久攻不下，反而转移目标，寻找有资源优势又城防薄弱的城池，宜州或可为庆州挡一挡。

二是宜州盛产硫铁矿，也就是盛朝人所称“黄铁矿”。

黄铁矿具有极高的工业价值，可应用于造纸、纺织、化肥等等领域，甚至还可用于制造火药。

鉴于盛朝尚未广泛应用此物，认为此物虽肖似黄金，但无甚用处，便称其为“愚人金”。

楼喻知道这件事，得益于那些游记。

他后来又派暗部去宜州打探，了解黄铁矿集中区域后，便一直计划如何将此矿收入囊中。

若他大肆购买，定会引人生疑。

无法跟宜州府衙做交易，那就只能剑走偏锋，跟这位义王打打交道了。

义王能差点掀翻府衙，想必对上宜州官府也有一定的抗衡之力。

若是能说动义王拿下黄铁矿，再从中斡旋做交易，应该比官府更容易些。

而若是义王声势大，朝廷对庆州的关注自然会少很多。

或许还会就近派兵增援，如此一来，他更有名目渗入宜州。

“蒋兄弟！”郑义蒲扇般的大掌拍在蒋勇肩上，指着面前的寨门，得意洋洋道，“这里面就是咱们的明堂，你们都可以当成自己家，哈哈哈哈！”

众人：“……”

明堂？这位义王也太猖狂了吧！

不过就是个土匪窝，竟堪比明堂。

二百人总不能呼啦啦都进“明堂”。

郑义皱眉看向蒋勇身后，道：“蒋兄弟，你这些兄弟不如暂且下去歇息，你放心，我一定让人安排好！”

蒋勇笑道：“好说好说，不过得留两人在身边。”

他说着，似有若无瞟了一下郑义身边的两人。

郑义以为蒋勇不愿被自己比下去，不禁暗自嗤笑，面上很热情：“那是自然，总得留两个伺候的。”

“可不是伺候！”蒋勇笑眯眯道，“咱就算打家劫舍，也得有个军师不是？”

“是极是极。”郑义点头附和。

蒋勇遂看向楼喻和霍延，神色略微激动道：“军师，一同去明堂坐坐？”

他原先只是府兵营里的小卒，若非楼喻整顿府兵营，若非霍延提拔，他定无出头之日。

他对世子殿下是忠诚敬畏，对霍延则是崇敬拜服。

楼喻和霍延一并走出。

郑义惊讶：“两位军师？”

“郑兄误会了，”蒋勇解释道，“一位是军师，一位是军师的护卫。”

护卫？

郑义等人更懵了。

什么人才会用护卫，那必须得大户人家啊！

他们定睛细看，只见楼喻细皮嫩肉，眉眼清俊灵秀，又见霍延相貌英俊，身姿挺拔，确实像是大户人家的少爷和护卫。

郑义面色微变，厉目凝视二人。

霍延不着痕迹挡住楼喻，楼喻却转到他身前，拱手道：

“鄙姓郁，本是江州富商之子，却一夜之间家破人亡，只因官府与对手勾结，害我郁家满门！在下求救无门，遂落草为寇，只求报此血仇！”

他神色淡淡，却字字泣血，听得人心神震颤。

郑义正色道：“这些贪官污吏如此可恨！郁先生，请入明堂，与我一同替天行道！”

几人便同入“明堂”。

立刻有喽啰搬座倒酒，迎接新成员。

郑义坐在阶上主位，居高临下，另两位分列左右下首。

楼喻三人自然位次更低。

这郑义明显没将他们放在眼里。

楼喻主动出击：“敢问义王，当日差点攻陷府衙，因何失败？”

上来就提败绩，郑义面色一沉，正要开口。

楼喻又道：“在下猜测，非义王不够悍勇，而是官府兵器占了上风。”

方才那些弓箭手用的都是竹制的弓箭，喽啰们手里拿的是木棍锄头之类的，对上官府的铁器，自然讨不了好处。

郑义面色稍缓：“确实如此。”

官府把控铁器，若非他本就是屠户，大概连把杀猪刀都没有。

楼喻继续蛊惑：“义王若想壮大声势，必须要增强军备力量。”

“郁先生不妨说说看。”郑义眯着眼打量着他。

楼喻毫不露怯：“没有铁器，咱们可以自己造！”

“说得轻巧！”右下首的男人蔑笑一声，“不愧是大家族养出来的娇贵人，实在天真！”

“就是，造铁器不是上下嘴皮子一碰就能造出来的，铁从哪来？”

楼喻反问：“这世道，还有用金银买不到的东西？”

所谓乱世金银盛世玉，在乱世，除却粮食，金银是最有价值的。

那人嗤笑：“钱又从哪来？总不能劫官银吧？”

“我有一法，”楼喻不理二人，只看向郑义，“不知义王愿不愿听。”

郑义：“郁先生请讲。”

那二人皆翻白眼，觉得楼喻就是在吹牛皮。

若他真有法子致富，何至于落魄至此？

楼喻神情淡淡：“义王可知，一个人若享尽荣华富贵，他还有何渴求？”

“你到底要说什么？”郑义有些不耐烦了。

“他想长生。”

郑义三人：“……”

楼喻继续道：“义王可曾听说过炼制长生不老丹？”

“确实听过。”郑义道，“尤其是一些权贵，很喜欢找道士炼丹。”

楼喻适时道：“江州此风盛行，甚至有富商特为此建道观，筑丹炉，招揽培养道士炼丹，炉火日夜不熄，所需原料更是不计其数。”

“那又如何？”左下首翻了个白眼，“他们求长生不老丹跟咱们有什么关系？难道是要我们去抢他们的闲钱？”

郑义面露不悦，觉得楼喻是在拿他寻开心。

楼喻哼然一笑，长叹一声。

“你这是何意？”

那两人拍案而起，怒目而视，差点就要动手。

楼喻朗声道：“我是笑你们白白占了一个金窝而不自知！”

他掷碗于地，清脆声撞在三人耳膜上，震得他们心脏砰砰作响。

金窝？

什么金窝？！

郑义喘着粗气：“你说清楚点。”

楼喻却兀自正襟危坐：“义王，我等奔波劳累，可否暂且歇下？”

他这般作态，郑义三人自然知晓他在拿乔，心中虽不悦，但“金窝”二字着实勾起了他们的贪念。

倘若这位郁先生所言为真，那他们合该先捧着他。反正人已经在三斤坡，逃不出他们的手掌心。

郑义遂大笑：“郁先生所言极是，来人，快上好酒好菜！三位兄弟得先填饱肚子才好歇息嘛。”

片刻，酒菜上桌。

都是一群流匪，哪能烹饪出美味佳肴？而且这些餐具着实脏污，一点也不讲究，楼喻实在不愿动筷。

他忽然眉心一皱，往旁边倒去。

霍延吓一跳，连忙接住，见楼喻朝他眨了一下眼，遂会意道：

“义王，我家少爷自小身娇体弱，家中变故后又劳碌奔波，便落下了病根，能撑到现在已是极限，在下先扶少爷去歇息，得罪了。”

郑义三人对视一眼，他们暂时可不能失去“金娃娃”！

“也罢，你扶你家少爷下去好生歇着，蒋兄弟同咱们共饮！”

霍延便搀着楼喻起身，在喽啰引导下，来到一处茅草屋前。

楼喻：“……”

怪不得宜州叛军没成气候，茅草屋能干得过府城城墙吗？

装备不是一个量级的。

那二百个府兵也都住在这附近。

冯二笔几人看到他们，连忙迎上来，关切问：“少爷怎么了？”

几人簇拥着进屋。

关上门窗，楼喻立刻生龙活虎，问：“大家一路上坡，可都记住了路线和地形？”

除了孙静文，其余人都摇头。

绕来绕去的，还有那么多陷阱，谁能记得住？

正因为此，郑义等人才放心大胆地带他们上山。

霍延道：“我记得路。”

楼喻竖起大拇指，这位也是个神人。

他道：“今夜咱们会在这住下，大家都小心为上。若是有机会，多观察三斤坡岗哨暗桩，有多少，什么时候换防，都要搞清楚。”

“是！”

“都下去歇一歇，霍延留下，今晚与我同屋。”

众人闻言都不觉得有什么不对，霍延武艺最高，就得贴身保护殿下。

霍延眸色微动，倒也没拒绝。

其余人离开后，楼喻解下腰间挂着的“木筒”，递给霍延。

“此物可增强目力，你看看能不能精确找到三斤坡的各个岗哨。”

霍延：？

他一直以为这是喝水用的木筒。

在楼喻指导下，他将眼睛凑近目镜，物镜对准远处。

竟真的可以看到远方的人影！

霍延心中大惊，扭首看向楼喻：“此物从何而来？”

楼喻笑，“难不成在霍二郎眼里，我整日在窑炉里钻来钻去，只是为了烤火？”

“当然不是。”

霍延定定望着他，“此物对打探军情大有裨益。”

楼喻用下巴点点远处三斤坡。

“咱们这不正在打探军情吗？”

霍延哑然失笑，眼前这人，总能在最寻常的时候，给他最大的惊喜。

他观察好一会儿，忽然道：“此物若给三墨兄，亦有大益。”

楼喻轻咳一声：“他自然有。”

他第一个就给了冯三墨。

不过霍延愿意同他说这些，楼喻是真的很高兴。

这表示他在积极主动地发表看法，参与事务。

夜幕降临，没有光，望远镜也用不了了。

郑义抠得很，连个油灯都不愿给他们点。

其实楼喻误会郑义了，魁梧壮硕的义王，已经在蒋勇的海量下醉得一塌糊涂，哪还记得吩咐手下点油灯？

皎洁的月光洒在庭院中，透过门窗缝隙钻了进来。

楼喻侧躺在简陋的木床上，稍稍翻个身，木床就吱呀吱呀地响。

霍延则靠坐门边闭目养神。

“你这样不好睡，一起睡吧。”楼喻诚挚邀请。

霍延闭着眼，“无碍。”

“他们应该不会偷袭，你不必这般守着，再说了，门外还有周满他们轮流换防。”

少年世子声音清越，在月色照拂下，显得尤为温柔。

霍延听出他真切的关心，胸口微暖，不由睁开眼，眸中浮现浅浅笑意。

“你睡，我守着。”

楼喻只好作罢，闭上眼默默数羊。

片刻后，木床又吱呀几声，世子殿下的声音又响起：

“霍延，等到了京城，你我一同去拜祭两位霍将军。”

霍延沉默几息：“好。”

“还有，”楼喻以手枕头，侧躺注视着霍延，“以前的事，你当真不再怪我？”

两人很难有这个机会剖析心扉。

或许是三斤坡的夜太过静谧，或许是今晚的月色太过温柔，又或许是楼喻对前路如何心存茫然，他只想趁着这个机会，与霍延多聊一聊。

他想借霍延的勇气与力量用一用。

霍延半晌未应。

就在楼喻以为他快要睡着时，门扉处传来他沉着有力的声音，答案和上次一样：

“既非你，何来怪罪？”

楼喻目光闪动，不禁失笑：“你就那么肯定？”

“嗯。”

“要是我以后再变回去呢？”

夜风拂动，树影婆娑。

门扉处久久无人应答，楼喻以为他这次真的睡着，便没再惊扰，渐渐沉入梦乡。

却不知霍延心绪纷乱，半宿未眠。