嘉熙二年五月廿一，桐州归降。
庆军彻底掌控京城以东的大部分州府。
楼喻封锁消息，在桐州陈师鞠旅，并关注汤军的动向。
得知汤诚已从越州启程，往桐州进发，楼喻立刻同霍延等人制定作战计划。
庆军悬旌万里，斩关夺隘，士气正值高涨，所有人都等待着最后一战。
五月廿四，楼喻率军前往桐州边界。这里地势平坦开阔，是汤军入桐的必经之路。
庆军在此安营扎寨，以逸待劳。
汤诚领兵一路打到越州，汤军定已疲惫不堪，再从越州赶往桐州，一路劳顿，更加雪上加霜。
以昂扬之军对阵一支疲师，再加上严密的作战计划，楼喻相信，汤军必败无疑。
五月廿六，庆军斥候探到汤军斥候踪迹，得知汤军就在二十里外，遂立刻分工，一部分斥候杀掉汤军斥候，一部分返回大营汇报军情。
霎那间，旗帜高扬，三军齐发。
斥候久久不回，汤诚立刻意识到问题的严重性，顿觉毛竖骨寒。
楼喻已经拿下桐州城了？
怎么会这么快！
但随之升起的，就是一种果然如此的情绪。
楼喻已经做了太多令人匪夷所思的事情，汤诚就算嘴上不承认，心中也不可避免地生出叹服。
这种叹服，比当年面对霍义将军的时候更甚。
庆军就在前方，大战一触即发。
汤诚立刻收敛心神，调整阵型，在心脏狂跳中，一步一步接近庆军。
天穹高远，平野辽阔。两军对垒，鼓角齐鸣。
此处为桐州边界，地名昌奎。
几万人的野战，并非说打就打。双方需要观察对方的阵型，及时做出调动。
这种情况下，两军先会进行一场骂战。
庆军派出的是杨继安。
他骑在马上，立在长盾兵后头，高声喊道：“堂堂西北军，竟自甘堕落，沦为反贼窃国的工具，我真是替你们感到悲哀啊！”
汤军同样出列一人，轻蔑道：“庆军是没人了吗？竟派出嘴上没长毛的娃娃出阵！”
“哈哈哈哈，小爷我确实比老伯你年轻，还能比你多活好些年呢！”
“竖子无礼！”
“哪里比得上老伯背叛朝廷，与窃贼同流合污？”杨继安语速极快，“汤贼一无仁德，二无能耐，跟史贼无异，你们给他卖命有什么用？有这闲工夫，不如回家种土豆去吧！”
对方怒不可遏，一时找不出话来反驳，只能逮着杨继安骂娘。
杨继安被骂也无动于衷，他心态极为平和，丝毫未受影响，依旧不疾不徐地说道：
“我是看你们可怜才善意提醒你们，跟着汤贼根本没有前途，他除了会杀人还会干什么？想想你们以前，都是保家卫国的英雄，再想想现在，天下都说你们是叛党逆贼！”
“就因为汤贼，你们的亲人，你们的家园，你们的同袍，一个个因为战火失去生命。你们攻打皇城时死了多少人？攻打越王时又死了多少人？光是这么一想，就觉得太惨了，实在是太惨了！”
“咱们东安王宽厚仁爱，云行雨施，你们只要愿意归降，王爷必定不会伤你们性命！”
言罢举刀大喊。
“缴械不杀！”
身后士卒皆齐声高呼。
“缴械不杀！”
“缴械不杀！”
“缴械不杀！”
千人声音传得很远，大多数汤军都听到了。
说句实在话，他们经历了皇城之战，又远征越王，早已满身疲惫、满心仓惶，根本不剩多少斗志。
他们面对的不是北蛮侵略者，而是精锐强悍的正义之师！
他们高牙大纛，他们巍然凛冽，仿佛一座永远也无法越过的高山。
这么一想，汤军士气更加低迷。
汤军将领不得不用金银财宝、高官厚禄稳定军心。
人为财死，鸟为食亡。
只要他们打败庆军，只要他们幸运地活下来，他们就能登上高位，获得财富，成为人上人！
动摇的军心再次稳定下来。
时机已到，杨继安退回中军。
“咚——”
庆军整齐跨出一步。
“咚——”
庆军继续前进一步。
“咚——咚——咚——”
在战鼓的激扬声中，六万大军步伐一致地向前逼近。
旌旗蔽日，战马嘶鸣。
汤诚由衷感到一股巨大的压力。
他位于军阵中心，轻颤着手指挥军队前进。
三百步，弓兵搭箭。
二百步，弓兵张弦。
一百八十步，汤军继续前进，庆军鼓声顿歇，全军驻足，弓兵开射！
箭雨铺天盖地射入汤军阵中，痛叫声、哀嚎声此起彼伏。
一百八十步，在汤军的射程外，却在庆军的射程内。
尚未对敌，便已露败相！
汤诚大惊，庆军的弓箭竟有这么远的射程！
要是继续下去，不仅己方损失惨重，士气也必受打击！
他立刻下令：“前锋向前冲击——”
他不能任由庆军射杀，他必须抢夺主动权！
前排长盾兵迅速拉开空隙，汤军前锋身着盔甲，手执利刃，大喊着朝庆军奔袭过去。
他们试图一波冲垮庆军前排阵营！
庆军训练有素，依指挥旗语，长枪兵迅速上前，通过长盾兵的空隙，将一排排密密麻麻的枪头对准汤军前锋。
精钢所制箭头，于烈日炎炎下，反射出刺目的锋芒。
最前头的前锋军撞上枪头，用身躯开道。后头的前锋军迅速补上，挥刀砍向盾兵，试图冲破庆军阵营。
他们冒着漫天箭雨，化为最尖锐的兵器，不要命地冲撞上来。
只要破开庆军前排防御，只要冲垮庆军阵营，他们就有希望！
西北军的战斗力还是值得肯定的。
汤诚的主动出击确实给庆军带来了压力。
但也仅仅是压力罢了。
想要冲垮庆军的防御阵营，简直难如登天。
越来越多的汤军死在长枪和箭雨下，鲜血染红了枪头和盾牌，在大地上汇流成河。
枪林刀树，血雨腥风。
时机已至。
金鼓连天，号角长鸣，醒目的庆军旗帜交错纵横。
弓兵退后，一排身长臂壮的弹兵上前。
他们身携囊袋，在后续汤军即将冲过来时，从囊袋里取出震天雷，点燃引线。
弹兵臂力强劲，准头极高。
一颗震天雷落入汤军前锋队伍，只听轰然一声，四野震动。
紧接着，数不清的震天雷投入汤军前锋军中，摇山振岳，响彻平野。
霎那间，飞沙走石，昏天暗地，惨叫连连。
汤军何曾见过这般神异的武器？
那一颗颗铁皮球，仿佛一道道天雷劈在阵中，令人目眩耳鸣、亡魂丧胆。
不仅仅是人，战马亦骚乱不迭。
庆军的战马已经熟悉震天雷的巨响，但汤军的战马却是第一次。
它们扬蹄嘶鸣，若非骑兵训练有素，早已崩溃逃开！
“老天爷！那是什么！”
汤军将领目眦欲裂，齐齐握紧缰绳，惊骇地望着交战区域。
那是何等毁天灭地的威力！
庆军有这样的武器在手，自己还能赢吗？
不少前锋军已被吓得丢盔弃甲、抱头鼠窜！
楼喻稳坐中军，放下望远镜，对霍延说：“趁对方军心溃散，一举冲垮他们阵型！”
霍延立刻传令下去。
军旗挥舞，战鼓雷鸣。
重甲步兵手持长刀，向汤军发起全力冲击。
他们全副武装，甲胄厚重森然，长刀坚实锐利，在密集激昂的鼓声中，趁汤军动乱之际，犹如一把尖锐的利箭，硬生生冲垮防御战线。
宿铁刀，斩甲三十札。
凛冽的钢刀狠狠劈下，长盾乍裂，盔甲尽毁。
汤军挥刀格挡，只觉虎口崩裂，手上长刀竟脆然断裂。
惊愕之际，刀已落下。
如切菜一般。
比起庆军的长刀，汤军的刀无异于螳臂当车。
重甲步兵势如破竹，长驱直入，所到之处，残肢遍地，血流漂橹。
汤军的刀劈不开庆军的甲，庆军的刀却可以毁灭一切。
太可怕了，简直太可怕了！
汤军惊恐万状，节节败退，溃不成军。
而重甲步兵的侧翼，皆有弓兵、盾兵、弹兵抵挡敌人攻势，辅助他们继续冲毁敌方阵营！
汤诚声嘶力竭：“变阵！变阵！”
然而，前方汤军已然碎心裂胆、恇怯不前，军队已现乱状。
庆军传令旗再次变幻，鼓点愈发密集。
所有人都明白，已经到了真正冲锋的时候了。
轻甲步兵一手圆盾，一手短刀，沿着重甲步兵凌厉劈开的伐道，开始了决定乾坤的终极大战。
混战开启。
庆军装备精良，士气高昂，一路劈甲砍人，冲坚毁锐，一点一点击溃汤军所剩无几的意志。
刀光剑影，赤地千里。
庆军指挥台，霍延看向楼喻。
男人身着银甲，踔厉风发。
“我去了。”
楼喻一下擒住他的手腕，神色郑重狠厉：“定要保护好自己，你若做不到，我必……”
他也不知道自己会如何。
霍延锋锐的眉目刹那变软，他回握楼喻的手，轻且坚定道：
“等我回来。”
言罢，银甲如星流霆击，迅速远去，唯见将旗屹立于苍穹之下。
仅仅冲破汤军防御是不够的。
他们要做的，是将汤军悉数包围歼灭。
在汤军惊慌失措之际，庆军左右两翼，分别有五千重甲骑兵率先出动。
他们身着重甲，头戴钢盔，脸上覆着铁制面具，连胯下战马都武装到牙齿。
重甲骑兵从侧翼发动，因为装备太过沉重，他们的初始速度并不快。
从侧翼绕行至汤军侧翼，这一段路给他们留下了足以加速的距离。
大地轰鸣，原野震颤。
重甲骑兵加速到极致，呈三角尖锥之状，携地动山摇之势，如一柄坚不可摧的利剑，硬生生破开汤军侧翼。
掀天揭地，海沸江翻。
剑尖刺开一个小口，其后剑身浩浩荡荡，骇龙走蛇，不断扩大裂口。
在人力不可比拟的冲撞下，无数汤军飞向半空，落地后又被踩踏而亡。
碾压性的威势，令一众汤军寒心破胆，毛骨悚然。
他们尖叫着、奔跑着、惨叫着，哀嚎痛哭声此起彼伏，在原野上空回荡不息。
西北军惯来以轻骑为主，何曾见过如此可怖的重甲骑兵？
他们简直就是一群阎罗！
可即便再恐惧，他们也不得不服从军令，一股脑儿冲上去，企图用人海战术将这一万重骑淹没剿杀。
然，重骑之后，轻骑紧跟而上。
他们手持连弩，将意图包围重骑的汤军射杀。
他们身携震天雷，时不时扔向汤军，进行无情轰炸。
龙血玄黄，人仰马翻。
重骑开道，轻骑相辅，其后轻甲步兵举刀冲入敌阵，从侧翼硬生生将汤军前后军分割开来。
如此一来，便可形成数个包围圈，进行鲸吞蚕食。
霍延身在轻骑队伍中，亲自深入敌军，寻找良机。
近了。
更近了。
在重骑兵的冲锋下，他们的队伍越发接近汤军指挥台。
霍延立刻挺直腰背，抽箭搭弦。
他手里的弓箭极为特殊，是霍煊根据他的膂力专门研制出来的。
射程可达二百三十步，冲劲极强。
箭支乃精钢铸成，坚实而锐利。
千军万马中，一支箭凌空而去，如星驰电发，咻然射向汤军帅旗！
精钢制成的箭尖准确钉入旗杆，箭身嗡然震颤，被鼓角声和嘶吼声淹没。
下一刻，旗杆啪一声断裂。
帅旗轰然倒塌！