霍延依言坐下，便见楼喻手拿干棉布至他身后。

“我已经擦过了。”

楼喻撩起他的墨发，用棉布一点一点细细地擦拭，垂眸道：“还湿着，现在是冬天，小心受寒。”

霍延摩挲着无名指上的玉戒，心中不断泛出甜意。

结束战争后，他便重新戴回手上了。

两人一坐一立，一静一动，都没有开口说话，但彼此之间却涌动着无言的温馨。

擦完头发，楼喻又取来药膏，沉声吩咐道：“去榻上，我给你上药。”

“伤都好了，不用上药。”霍延柔声道，“我知你心疼我，可我也心疼你。”

打仗不容易，处理政务也不容易。

“让你去就去，别废话。”楼喻皱起眉头。

霍延哪还敢“忤逆”他，只好躺到一旁的软榻上。

衣服却依旧紧紧裹在身上。

楼喻立在榻旁，冷着脸道：“掀开我看看。”

霍延暗叹一声，解开衣襟。

小麦色的肌理上，大大小小的疤痕交错重叠，其中一道新疤横亘腰际，还泛着淡淡的粉。

楼喻面色更沉：“怎么弄的？”

“战场刀剑无眼，打仗难免会受些伤，这都是些皮肉伤，不碍事。”霍延急忙解释。

他说的是实话，确实只是皮肉伤。

是为了救人不小心弄出来的。

楼喻便不再问，伸手用药膏替他涂抹伤疤，低声道：“这药有祛疤之效，每日沐完浴都得涂。”

“好。”霍延笑着回应。

楼喻对上他温柔的目光，不自觉地抿抿唇，才道：“我不是嫌弃它们不好看，我只是不想每次看到都心疼。”

“我知道。”霍延低哑着嗓音道。

须臾，药膏抹好，楼喻将药放在矮几上，又替霍延系上衣袍，翻身上榻，与他拥在一起。

他伸手触上霍延的额鬓，目光从眉毛一直流连至下颌。

“黑了，糙了，也瘦了。”

霍延逮住他的手，放在唇边亲吻。

“嗯，看来我要回去保养几日，才能来见阿喻了。”

楼喻在他颊边亲了一下，声线低柔道：“可还是最英俊的那个。”

赞美的话仿佛最易燃的导火线，歘地一下烧断霍延所剩不多的理智。

他蓦地俯首吻下去。

翌日朝会，诸臣对北境草原之事纷纷发表看法。

大致分为两派。

一派认为：北境草原贫瘠，大盛派兵驻守管辖并无益处，何必管牧民死活？

另一派认为：北境草原是朝廷好不容易打下来的，怎可弃之不顾？而且若是不派兵驻守，乌帖木等人很快就会南下重新占据水草丰盛之地，那朝廷打下草原还有什么意义？

等朝臣的意见发表得差不多，楼喻才问楼茝和楼固：“你们觉得呢？”

为了锻炼他们，楼喻在他们今年生日过后，便让二人参与朝会。

虽然没立储君，但谁都知道皇帝是在培养继承人。

楼茝声音清脆道：“陛下，臣妹以为，北境草原到底是否贫瘠，需要派技术人员实地考察方能确定。”

“殿下，北境贫瘠是众所周知的事情，自古以来都是如此。”

有人觉得这实在是小题大做，浪费时间和人力。

楼茝微笑着问：“那么，敢问王侍郎，自古以来到底有没有人去考察论证过？如果没有，这样的论证又怎能相信？”

“可草原除了野草生长，土壤和气候确实无法进行耕种，这还不能说明贫瘠吗？”

楼茝挑眉：“我有说只去考察能否耕种吗？以及，王侍郎亲自种过吗？”

“那考察什么？”

楼茝正色道：“陛下，臣妹读过大盛各州地方志，也在各部待过一段时日，发现各地并非皆以耕种粮食见长。除沧州、江州、绵州、占州等地是全国粮仓外，其余州府，如吉州产煤，宜州产硫磺，屏州产铁，而湖州也可以凭借水利成为丝绸之乡，那么北境草原是否有其特殊之处呢？”

楼喻是真的有些惊讶了。

这些话他可没教过楼茝，她仅凭看过的书籍和在各部的见闻，便以此反驳态度消极的官员，实在让他感到惊喜。

楼喻面色不变，平静问道：“那你认为，朝廷应该派遣什么样的考察组前去北境？”

“这些年，农部已经考察过全国各州府，并为各州府提供了科学合理的耕种模式，就连西北云州都种起了棉花和土豆。云州与草原离得那么近，气候和土壤当真差距那么大？不如派遣农技小组、地质小组、测绘小组前去考察。”

她说完，似乎想说什么，但又欲言而止。

楼喻不由笑道：“想说什么便说。”

楼茝相当豪气道：“陛下，臣妹之前听说云州杨将军这些年尝试教化云州附近的牧民，已经初见成效。臣妹以为，要想牢牢控制一方地域，仅凭强横的武力是不能长久的。”

楼喻眸中笑意更甚。

“怎么说？”

楼茝有理有据道：“就拿南部三州为例。我朝建立之初便收服南部并规划三州纳入行政体系，可到陛下登基时，南部三州依旧没有对朝廷产生认同感。但这些年，在陛下的治理和教化下，南部三州日渐繁荣，近几年为朝廷培养了不少英才，他们对朝廷的归属感也越来越深。”

现在三州的百姓谁不感念陛下的恩德？谁不自豪地说一句他们是大盛子民？

若北境牧民也能依此归属大盛，漠北的乌帖木等人再想南下，恐怕难上加难。

朝臣们细细一想，确实颇有道理啊！

若这些道理是从某个大臣口中说出的，他们或许不觉得有什么，可这些道理是一个小姑娘说出的，那就实实在在让他们感到震惊了。

楼喻颔首：“这是荣乐的观点，那么瑞亲王呢？”

楼固眼眸发亮道：“臣弟赞同阿姐的观点，若朝廷派遣考察小组，臣弟想自请参与北境考察队伍！”

楼喻颇感欣慰：“诸位还有什么意见？”

话都被荣乐长公主说完了，还能有什么意见？

楼喻便道：“那就依荣乐所言，派遣农技小组、地质小组、测绘小组前去考察，文教小组则前往云州同杨将军交流教化牧民的经验。”

“臣等遵旨！”

散朝后，楼喻特意将楼茝和楼固叫到勤政殿。

两人已是知事的年纪，从小到大得楼喻亲自教导，思想观念与土生土长的盛人存在很大差别。

故，楼喻想开诚布公跟他们谈谈。

“阿茝，阿固，你们学习这么些年，对我大盛未来的发展可有想法？”

楼茝想也不想道：“阿兄，我对比了大盛开国以来各方面的情况，觉得阿兄的英明无人可比。”

少女眸光清澈，眼底透着浓浓的崇拜。

见识越多，她就越能体会到阿兄的博大胸怀和睿智仁德。

身为女子，感受尤为深刻。

如今各行各业都有女子的身影出现，她们同男子一样在岗位上发光发热，为大盛贡献出自己的力量。

巾帼不让须眉，在以前不过是一句空泛的赞誉女子的话，而现在，它已渐渐变成了现实。

楼茝深知此番变革极为不易。

阿兄尚在庆州时，便已为提高女子地位而做铺垫，其目光之深远、心怀之旷达，世上谁人能及？

楼喻不由笑道：“小马屁精。”

“我才不是拍马屁，我说的都是事实！”楼茝扭头问楼固，“阿弟，你说我说的对不对？”

“对。”楼固真诚点头。

楼喻无奈：“我是让你们发表对大盛未来发展的看法，可没让你们夸我。”

楼茝坚定道：“我认为阿兄的革新之路是利国利民之创举，大盛的未来需要继续顺着这条康庄大道往前走。”

楼固再次点头。

“好。”楼喻神情倏然变得严肃，“如今你们都大了，有些话我必须要跟你们说清楚。”

“阿兄请说。”

“待我退位后，大盛需要一位继承人，既然你们都认为改革需要继续纵深，那么，你们有没有承接革新意志的勇气和决心？你们谁愿意带领大盛走向更加辉煌的未来？”

“退位？！”楼茝惊恐，“阿兄，你还这么年轻，怎么就想着退位了？”

楼固也道：“阿兄长命百岁，还能再当七十年。”

“你们是要累死我吗？”楼喻失笑道，“我从十三岁拼搏至今，一直都没能好好地休息一番，等年纪再大些，精力也会渐渐跟不上。”

“更何况，大盛的壮丽山河我还没机会好好欣赏游览，岂非遗憾？”

两人分别抱着他一边胳臂，眼中流露出强烈的不舍之意。

“阿兄，大盛离不开你。”楼茝眼睛浮起一层水雾。

楼喻拍拍她的小脑袋：“没有谁离不开谁，只要你们将大盛的未来放在心上，我就放心了。”

“我会的！”

“我也是。”

楼喻笑道：“好了，离退位还早，你们先回答一下方才的问题。谁愿意当下一个引路人？”

楼茝和楼固对视一眼。

楼固先道：“阿兄，我更喜欢研究格物造化之理，不喜欢同朝臣打交道，阿姐更合适。”

这是他的真心话，他不擅与人辩论，他只想安心做研究。

阿姐比他更适合领导群臣。

楼茝倒是没有虚伪地推脱，她睁着清澈明亮的双眸，坚定无畏道：“阿兄，若是你放心将这项重担交给我，我愿意做这个引路人，我立誓追随阿兄的意志，不让阿兄失望！”

楼喻欣慰笑起来。

“我知道了。你二人皆有宏愿，我很高兴。阿茝，阿固，你们是亲姐弟，日后不论如何，都得守望相助，互相扶持。你们走的是不同的道路，一条是制度和思想上的革新，一条是科学真理上的革新，这两者缺一不可，可明白了？”

两人眸光晶亮，豪气干云。

“明白！”

他们一定会努力学习，深刻领悟阿兄的高世之智，并将之发扬光大。