“二十里外的原州……”公主喃喃盘算着，“二十里外……”

可是这荒野莽莽，她连东南西北都分不清，又该往哪里走？

那些兵匪把人押走了，坏事当然要做绝，连马车也一并赶走了，公主独自站在那里，只余两堆篝火，和错落分布的一个个帐篷。

天上下着雪，荒郊野外一个人也没有，公主呜咽了下，却不敢发出声，怕招来野狼。想了想从火堆里捡起一根燃烧的柴禾，本来打算借它照亮前路的，谁知走了两步火就熄灭了，她只得退回来，重新钻进帐篷里。

这一夜真是无比的煎熬，公主心急如焚，不知道好不容易救出来的人又会被贩卖到哪里。黑市上飧人的境遇比宫里更糟糕，就算萧随发布禁令不得贩卖飧人，对这泱泱上国数以万计的镬人来说，依旧是治标不治本。

她只有眼巴巴等着天亮，中途昏昏然眯瞪了一会儿，很快又惊醒。

好不容易等到天色微明，爬出帐篷后见地上薄薄积起了一层雪，天上连只飞鸟都没有，就别指望能遇见什么人了。

这一路因为有使节带路，公主从未关心过行程和路线，现在她一个人站在这里，实在不知道原州该怎么走。反正原地不动也是等死，还不如随意挑个方向。

于是公主系紧斗篷上路了，脚下绣鞋踩着积雪嘎吱作响，没用多久鞋就湿透了。她一个人奔走在苍茫的旷野上，以前只知道天岁地大物博，没想到幅员能那么辽阔，单是这萧关内的平原，就大成了无人区。

雪又下起来了，风也有点大，公主的斗篷被吹起了一角，寒风直往小腿肚上撞。

天寒地冻，冻得公主直想哭。她吸了吸塞住了一半的鼻子，深一脚浅一脚往前赶。

忽然风雪茫茫中出现一个身影，从上到下一裹白，连脑袋都严实包了起来。公主一看喜出望外，一面大喊“等等”，一面追了上去。

及到近处，才发现是个僧人，拄着锡杖背着包袱，只剩一双眼睛露在外面。

公主心头忽然被撞了下，有一瞬产生一种错觉，这是释心大师回来了？

然而不可能，释心大师已经改行做皇帝了，天岁境内的僧侣都是一样的打扮，这里离栲栳城应该很近，说不定是达摩寺派来做佛法交流的高僧。

不管他是谁，问路最要紧，便上前行了个标准的佛礼，“大师，请问原州城怎么走，可以替我指个路吗？”

这僧人居然长着和释心大师肖似的眉眼，因风大雪密，眼睫微微含起来，那眸子便深浓得像一片澜海。

他还了一礼，“施主走错方向了，原州城在萧关以南。”

公主愣住了，不知是不是错觉，这僧侣居然连声音都和萧随一模一样。难道是自己太想他了吗，世上真有如此相像的两个人？

“哦……”她口中曼应着，小心翼翼看了他两眼，“大师这是往哪里去啊？”

正想问他顺不顺路，那和尚说：“原州。”

公主顿时两眼放光，“那也……太巧了……”一阵寒风吹来，吹得公主直打噎，这下连唯一一个好用的鼻孔也塞住了，她不得不拿围脖把脸整个兜起来，热络地说，“大师，你和我的一个朋友好像啊，既然这么有缘，不如结伴同行吧！”

僧人没有说话，微微点了点头。

公主跟在他身后，仔细打量他走路的姿势，要是硬往萧随身上靠，似乎也有点像。可光是像，又有什么用，天底下的和尚都不是释心，释心已经还俗了，就算再像，也只是影子而已。

公主又开始担心绰绰她们，那十一个女孩子落进了贼人手里，不知道会遭遇什么。她心里焦急，走得也快，同行的僧人终于忍不住和她攀谈，“施主行色匆匆赶往原州城，可是有什么急事吗？”

一提这个，公主鼻子便发酸，“我的同伴被人抓走了，我要去原州城找官府报案。据说原州城离这里有二十里路，我……快走不动了……”

她的嗓音里隐隐带着哭腔，听上去甚是可怜，那僧人略沉默了下道：“前面有个市集，施主若是需要，可以租借一辆马车。”

公主说太好了，“本……姑娘正有此意。”

顿了顿，那僧侣又说：“贫僧化缘只能化些斋饭，化不来马车，施主若是需要代步，恐怕得出资购买。”

提到钱，就得有所警惕了，公主略显寒酸地说：“我身上没什么钱，勉强只能凑出半两。不知半两能不能租借到马车，先去谈谈价吧。”

边说环腰的一圈钱袋子边撞击腰臀。那些强盗虎得很，光顾着抓人，居然没去帐篷里搜一搜。萧随给每个人的遣散费，基本都留在帐篷里了，她走前转了一圈，钱财满满当当缠了满腰，好在大部分都是银票，要全是碎银子，那可真是要人命了。

不过公主很懂得财不可露白这个道理，半道上遇见的和尚不知秉性，万一是个江洋大盗入佛门避难的，得知她身上有钱，谋财害命怎么办！

于是公主步步提防，甚至刻意和这僧侣保持了一定的距离。

她敬而远之，反倒引得对方好奇，和尚问：“施主说有个朋友和贫僧很像，究竟是怎么个像法呢？”

公主唔了声道：“就是一种感觉啦，其实也不怎么像。”反而越看他越有杀人越货的可能。

他说的那个市集，就在前面不远处，透过风雪已经隐约能够看见鳞次栉比的屋舍，于是公主打算过河拆桥，笑道：“大师，我们就在这里道别吧，我要去市集，你可以继续去原州。”

和尚抬了抬眼，“施主不是要去原州吗？原州路远，你一个人上路恐怕不便。”

公主忙摆手，“不碍的、不碍的……我可以买幅地图，再买个罗盘，找到原州不成问题。”

和尚略沉默了下道：“贫僧也要去市集化缘，施主若是不愿与贫僧同路，就请先走一步吧。”

公主心想糟糕，闹得不好被盯上了，看见她孤身一人觉得她好欺负，万一劫财劫色，那岂不是美好人生就此要画上句点？可是没法摆脱，只好硬着头皮死扛。公主这时候不讲什么风度了，既然他这么说，她就加快步子跑动起来，希望能远远把他甩在身后，至少拉开一些距离也好。

跑得气喘吁吁，暗暗以为够远了，谁知一回头，他就离她六七丈而已。没办法，再加紧点步子，这回总可以了，结果再一回头，他不近不远，仍在那里。

公主终于感到大事不妙了，回身说：“大师，多谢你好心护送我，出家人不宜离女色太近，会被人家误会的。信女不忍心带累大师的名声，还是桥归桥路归路比较好。”

隔着风雪，对面的人没什么表示，只是双掌合什，道了声“阿弥陀佛”。

公主有点着急，“你阿弥陀佛也没用，姑娘看多了，色就是色，空也是色，会做不健康的梦，真的。以前我那个朋友就是这样，现在都还俗了，每日花天酒地不务正业，大家都为他感到惋惜。”公主胡扯了一通，最后说，“大师一看就是正派人，千万不要步他的后尘。”

可惜她说了半天，对面的人不为所动，拄着锡杖笔直地站在那里，泥塑木雕一般。

风渐急，吹得他僧袍翻飞，锡杖上铁环啷啷作响。那虚虚包裹住头面的棉布也松动了，一端高高飞扬，障面后的脸终于显露出来，蔚然的眉眼，深秀的面貌，仅仅是一道目光，就有“薄吹消春冻，新旸破晓晴”的美好。