线条最终汇聚在老人脚下，他垂眸环视一周，嘴角僵硬上挑，勉强满意地笑笑。

沙哑嗓音幽幽响起，“把第一批祭品带过来。”

“是。”

火光跳跃不停，同夜色重重绞缠在一起。

十几个半昏迷的孩子被黑袍人一个个抱过来，摆放在各自位置上。

纤细的手腕触及冷硬地面，被割开时疼痛的抽泣声此起彼伏。

蜷缩成一小团的身下渐渐洇开血色，空气中弥漫着痛苦的气息。

鲜红的鲜血伴着老人飘渺沙哑的吟唱一点点朝火堆延伸。

然而这些血痕始终没有漫出原来痕迹，只是颜色不断加深，变成几乎浓黑的腥红，一寸寸侵入地底。

祭坛开，天地仿佛微微一颤。

树叶哗啦啦吹响，鸦乌受惊怪叫着飞走，圆月眨眼间被黑云淹没。

黑袍人目光炙热，恍若游魂地举起了双手。

被一堵密不透风人墙紧紧围着的孩子如同困兽，无力地小声哭着喊疼。

疼痛使他们清醒，然而睁开眼，见到的仍是冷酷无情的刽子手，不免深深绝望。

山神庙地下，待宰的羔羊数不胜数。

……这只是第一批作为祭品带上来的孩子。

晏子初等人随风而动，林中偶尔有轻微的悉悉索索的脚步声。

心头涌起莫名感觉，晏子初皱了眉，忽而抬头望向夜空。

其他人察觉到他放缓的动作，随着他的目光看去，皆是紧锁眉头。

无他，这月相太过诡异瘆人。

一轮明晃晃的圆月被浓重黑云遮了个严实，只留出外围一毫的惨淡光亮，却透着淡淡的绯色。

白彡梨欲言又止地看了眼晏子初。

“祭祀已经开始了。”晏子初轻声道。

唐新红磨了磨牙，脏话脱口而出，将一干人的祖宗十八代骂了个遍。

白彡梨给她拍了拍背顺气，随意瞥一眼身侧韦羿，见他只是抿唇不语，盯着天上奇异月相出神。

晏子初彻底沉下脸，加快脚步越过众人往前，渐渐成了疾奔。

众人缓过神，连忙提速追上。

前方一处两人深两人宽的沟壑，沟壑两壁整齐切断，两边堆着的泥土湿润，一看便知是有人故意为之。

凑近一看，底下果然扎着锋利闪光的刀刃。

唐新红探了探头，撇嘴，“下作！”

晏楠耳尖动了动，剑眉一压，冷声道，“有人埋伏。”

唐新红下意识想要顶他一句这不是废话，想想他是晏家的人而且还没有混熟，咬咬牙忍了。

韦羿担惊受怕地打量她几眼。

眼看踪迹败露，寂静林中突然纷乱作响，脚步声，金戈相撞声和刻意压低的呼吸声，几乎是眨眼间，沟壑后闪出层层黑色人影，展开一扇严阵以待的人墙。

后面林中像是有许多重影，白彡梨往前探了探火把，看清楚后微微一愣。

整片树林，一步一隔全是人，有男有女，有老有少，无数苍白的面孔上缀着满是血丝的眼，麻木且空洞地盯着对面。

白彡梨喃喃，“喋血教这是把家底都搬空了么……不对，他们哪来那么多人？”

韦羿同样吃了一惊，回神不动声色将唐新红往后轻轻拽了一下。

晏敛吸了口凉气，低声道，“我从西面过来时，曾见过至少五个空无一人的小村落，家家门户大开，鸡鸣狗吠不绝于耳，但就是没有一个人影。”

“在其中一个村落外歇脚时问过路的打柴人才知道，前不久有几个外乡人进村休息，村民十有八九被那些人哄骗着随他们寻生路去了，他也只是听说，还以为拖家带口南下做生意，说时满眼艳羡。”

乱世蒙蔽了穷苦人的双眼，让他们只能看到眼皮子底下哪有活下去的路。

他们比任何时候都更能轻信他人，哪怕是荒唐之言，也要信上一信，也只能信上一信。

晏敛默默叹息，他当时在心底反驳说更可能是落草为寇，“现在看来，许是被有心之人利用了。”

晏子初脸色沉沉，抬手握紧腰间佩刀刀柄，缓缓往上探了一眼。

树林依山势往上伸展，林中密密麻麻的无辜生民。

难不成，要一路杀过去才行？