奚平罩在身上的灵气被那书疯狂地吸了过去。
他是筑基圆满，又刚刚“饱食”灵石，自以为真元充沛得不得了，能从北海游到南海不换气，谁知被这破书眨眼间吸掉了一多半。
多少年了，他渡尽劫波，竟然还没挣脱“一翻开书人就被掏空”的宿命！
奚平将太岁琴抓出了裂帛似的尖鸣，“铮”一下扫了出去，却又被什么弹了回来，那剑锋般的琴音直削向他自己。
一口吸干了半个太岁的古卷上凭空浮起了把一模一样的太岁琴！
奚平被琴音削断了一缕头发，狼狈地闪开，瞳孔微微一缩：他防着余尝，压根没让太岁琴露面，那琴要么藏在他指骨里，要么琴身上笼着一层雾，就这样居然都能被这书原原本本地复制出来，连琴铭都无比清晰！
余尝那贱人在他耳边轻笑道：“好琴。”
紧接着，书上架起的复制琴自动响了起来，将奚平方才追打余尝时逞的能一五一十地还了回来。
奚平弹的杀招不是纯自创，他仿的当年支修存在他身上的那一剑……偷工减料的糊弄版，他还挺有自知之明地给这招起了个名，叫“气死师父”。
但再偷工减料，那也是承袭自剑神的剑招，气不气得死师父不知道，削死他自己问题不大！
奚平除了杂七杂八的歪门邪道，统共就会这一招，都给那贼书偷走了。他还得保护环境，不能打坏了蛇王仙宫这点好不容易攒的家底，一时间顾此失彼，好不狼狈。
更要命的是，身上灵气这么一稀薄，奚平他不亮了！
影子和皱纹，都像纸里包不住的火，万丈光芒一黯，立刻齐刷刷地冒了出来。
被“含沙蜮”浸染的影子扭曲变形，反噬本尊，将奚平缠了起来，五花大绑。
余尝神不知鬼不觉地从暗影中钻出来，手指尖一把灵气打出去，目力所及范围内，所有转生木灰飞烟灭。
奚平神识还没来得及往转生木上撤，便被一个芥子罩住了。
“我看到那姑娘是用转生木牌和你联络的，保险起见，先下手为强了。”余尝贴在他耳边说道，“告诉我，转生木有什么特殊？”
奚平脑子里“嗡”一声，真话险些脱口而出，好在他神识之坚实远胜同等级修士，及时打住了念头，当下冷笑道：“哈，我就说你这种心术不正的，本命法器怎么会是根直挺挺的棒槌！”
气急败坏下，他露出了一点本来口音。
“嚯，好地道的金平腔，好一股温柔乡味。”余尝笑道，“‘含沙射影’是雕虫小技，‘琢心纹刺’不过掩人耳目，知道我这一手‘去伪存真’的，现在都已经不在人世了……这消息你要是拿出去卖，十万白灵大概也筹到了。”
奚平被他这等大言不惭惊呆了：“阁下要是肯走‘不要脸道’，想必已经神功大成了。”
余尝不同他逞口舌之利，缠缚在奚平身上的影子一寸一寸往上爬，奚平用过的符咒、画过的法阵、经脉中走过的每一缕灵气都被摸索出来，条分缕析地横陈人前。
“藏得好深啊，”余尝喟叹一声，“为了掩盖师承来历，分明是半步升灵的修为，用的符咒却都是半仙级的，细节如此无懈可击。”
奚平：“……”
岂有此理，这红眼兔子不光暗算他，还讽刺他！
余尝的话顺着影子，一字一句地钻进奚平神识：“消除黵面之术是个祸端，复制活人神识更是大忌，你就不怕此事传出去，你会不得善终吗？不如交给我，我来替你下这个地狱。”
“这等大恩大德，”奚平狠狠一挣，手中符咒刚成型又被打散，他磨着牙怒道，“莫不是要我以身相许？”
余尝奇异地顿了顿，语气竟不由自主地正经了几分：“我知道你戴了灵相面具，你要真是女人，不要随便开这种玩笑。”
奚平：“你有病吧？你……”
说话间，影子已经爬到了他脸上，找到了灵相面具的接口。
余尝指尖覆上灵气，一把将那灵相面具揭了下来。
佝偻干瘪一脸猥琐相的“太岁”骂了一句，后半句声音变了调，四肢倏地展开，人没看清，香味已经扑鼻而来。
余尝愣住了，灵相面具下竟真是个身量修长的女人！
他立刻受了什么惊吓似的，往后退了好几步，与“太岁”拉开距离，方才碰过“太岁”脸的手拘谨地一缩，目光被那女子面孔吸引过去。
那女的不知是眼瘸还是手残，给自己弄了一脸瞎涂乱抹的浓妆，红一块绿一块的，抹成这德行居然还能有个人样，可见长得着实不赖。余尝艰难地分辨出那乱粉遮盖的五官轮廓，只觉眼熟，下一刻，他激灵一下：这人怎么好像是赵檎丹？
可那位大小姐不正灰头土脸地躲在余家湾？
不、不对，这难道也是……
然而已经晚了，就在余尝被那张浓妆脸分神的片刻，他捏在手里的灵相面具陡然四分五裂——面具后面竟有一枚缚灵咒，升灵品阶！
他方才成功诱骗“太岁”拿走了那本“去伪存真”，不到片刻光景，风水轮流转。
缚灵咒加身，余尝周身真元顿时凝滞，一丝也调不动了，没了灵气供应，“去伪存真”书直接落到了太岁手里，那人伸手一拍，书便没了踪迹，余尝就感觉自己的本命法器“没了”，同他失去了联系。
与此同时，缠着“太岁”的影子也脱了力，“太岁”一脱身，双手凌空一抓，便听“嗡”一声琴音低鸣，在几步远处削向了余尝的头。
电光石火间，走投无路的余尝从怀中摸出个火绒盒，他把自己点了！
这人仿佛不是血肉之躯，是一团火油泡透了的棉花，火绒盒里点烟都不见得一次点着的小火苗一沾他身，便“轰”一下蹿起了一人多高的大火。
余尝被缚灵咒困住调不动灵气，却能靠毒把灵气“烧”出来，那以他血肉为燃料的火瞬间形成了一个盾牌，挟着剑意的琴音当头撞上，竟弹飞了出去。
余尝的身体发肤迅速被烈火烫焦，转眼面目全非，濒死时，火苗颜色逼近金色，这狠人咆哮一声，竟一下挣脱了比他修为高的缚灵咒。一道火球带着灵气撞开退路，对面“太岁”似乎极怕火，忙不迭地退避三舍。
余尝不恋战，自由之后，他一边将焚身烈焰从身上剥开，一边御剑掉头就跑。
然而琴声仍不肯放过他，从四面八方而来，如影随形地追着他。
那“太岁”的琴声一改先前变形剑修式的锋利生硬，琴音乍一听中正平和，尾音却带着惑人心智的妖气，琴音一起，便有无数“太岁”的身影从四面八方围拢过来，全是纸人。
情急之下，余尝猛地将从自己身上剥下来的火球打散出去，团团围困他的纸人沾火就着，在半空中忽明忽灭。
无星无月的夜色里，漫天乱飞的纸灰像一场荒诞的葬礼。
几乎耗尽了真元的余尝也再难以为继，眼前一黑从半空摔了下去，正掉进了陶县边缘的一条河里。
河水迅速熄了他身上的余烬，将他往下游冲去，接着又被一棵倒伏在水中的转生木截住。粗粝的树枝将快要烧成焦炭的男人截住，划得他皮开肉绽。脓血染了一树，奚平藏在转生木里的神识探入了余尝奄奄一息的灵台。
“抓住你了，”奚平心想，“十万两白灵。”
他先用纸人在余尝身上补了几张昏睡符咒，将此人神识抓到了破法镯中，这才真身露面，清理了现场。“噫”了一声，他嫌弃地隔着灵气托起余尝黑乎乎的躯体，带回蛇王仙宫，给魏诚响传了信：“没事了。”
魏诚响松了口气：“转生木也安全了？好险，西楚民间藏龙卧虎。”
当时在药田旁边，转生木第一次轻晃，魏诚响就听见了，知道太岁找到了她。结果她心里一松，反而差点着道，幸亏摸到了芥子里的禁制。
她那芥子里的东西加起来还没有芥子本身贵，拿针线缝上都是浪费线头，加禁制唯一的用场就是保护转生木牌——她在阻止自己用木牌联系太岁。尽管一时想不起来为什么，但作为多年行走黑市的底层修士，魏诚响一贯的处理原则是：一旦迫切想做什么事而被过去的自己阻止，不要犹豫、不要自以为理性地权衡利弊，哪怕面前是天大的诱惑，也要回头选择自己来路。
直到听见转生木第二次给她打信号，太岁让她配合做戏。
“你们尽快找个安全地方入定，先什么事都不要做，这小子手段太多，我怕他在你们身上留什么隐患。”奚平叮嘱道，“等解决了这货，我带你们去个安全地方消一消晦气。”
说话间，他捏着鼻子，拎着烧出了臭肉味的余尝回到蛇王仙宫。
蛇王仙宫里那“太岁”也是个他控制的纸人，只不过奚平在破法里捏纸人的时候，先在破法里用赵檎丹神识套了一下，把纸人变形成她的模样，再罩了一层陆吾面具。
陆吾面具背后的升灵品阶符咒，是他找林炽临时帮着做的，境界足以制住筑基巅峰，只是符咒得激发。
为了让余尝注意力分散得久一点，奚平突发奇想，动手给大小姐的脸上了浓妆——人看到熟悉又陌生的面孔时，总会忍不住试图辨认——不料设想完美，成品不佳，把好好一张美人脸画成了妖怪。
奚平上一次上妆还是往自己脸上抹，效果拔群，耸动了半条菱阳河的视听，当时他还颇为遗憾，以为是自己过于浓眉大眼，不适合上妆。
经此一役，他算是验证了几件事：第一，他长得没毛病，标致的美男子，淡妆浓抹总相宜——就是手潮了点，将来娶老婆绝不能给人画眉，不然一笔下去，夫人就得丧偶。
第二，再自信，他也不得不承认，他这种靠奇遇混上去的“半步升灵”，跟人家正经八百修行数百年的筑基巅峰相比，差距犹如天地。