朱倩今日设宴本就是为了显摆威风，所以才不顾地方限制，特意给每位妃子都单独摆了桌案。

可她宫里的人却连布菜这种小事都做不好，朱倩既觉得丢脸，也觉得不吉利，当即便黑了脸色。

好学见状，赶紧斥道：“还不下去领罚。”

旁边立即上来两个人扣住犯了错的宫女，宫女害怕得瑟缩着身子，却不敢求饶。

“且慢。”贝才人忙伸手制止，站起身陪笑道：“贤妃息怒，刚才这个丫头伺候得很用心，是我不注意碰到了她的手，才害她摔了筷子。说起来都是我的错，倒不干这丫头的事，贤妃明察，就不要罚这个无辜的丫头了。”

朱倩道：“虽说是你碰了她的手，但主子做事怎可迁就侍婢，还不是怪她自己不够机敏？我知道贝才人心善，但侍婢做错了事若是不惩罚，其他人都跟着有样学样，那么日后还有谁会尽心尽力呢？”

贝才人道：“我知道贤妃规矩严明，只是这丫头是受了我的牵连才会犯错，若叫我眼睁睁地看着她因为我的过错而受罚，我实在于心难安。还请贤妃怜惜，未免我受良心谴责之苦，就饶她一回吧。”

朱倩虽然恼怒那宫女让她丢脸，但她今日大办宴席可不是为了得罪人的，未免场面闹得太难看，终究勉为其难地答应不再追究那宫女的过错。

跪在地上的宫女喜极而泣，赶紧给贝才人磕了个头，迅速收拾好地上的一片狼籍，回到贝才人身边更加小心翼翼地伺候。

小小的插曲很快落幕，众妃子们继续欣赏歌舞表演，继续喝酒吃菜，也继续时不时地恭维朱倩两句。

场面很快又热闹起来，仿佛什么都没有发生。

唯有伺候的宫女们谨记刚才的教训，越发谨小慎微，敛声屏息，唯恐出了差错。

但昭庆宫就这么大点儿，摆上这许多桌子已经勉强，偏朱倩还特特要求菜品一定要丰富，杯盘碗盏直堆叠到桌边才肯罢休。宫女们能够腾挪的地方实在有限，但又不能省事偷懒，哪一位妃嫔都怠慢不得，因此即使再小心谨慎，也避免不了犯错。

不久，倪美人那边又传来声响，一个宫女不小心打翻了杯盏。

场面再次难堪起来，宫女诚惶诚恐地请罪。

不待朱倩发话，倪美人赶紧解释道：“不是她的错，我刚才和贝才人说话，回头的时候不小心撞了她一下，这才弄洒了酒盏，贤妃可千万不要怪罪她。”

朱倩是今日的东道主，别人能够容忍伺候的宫女们犯错，她却不能，“一次也就罢了，三番两次出错，便是她们做事不用心，故意怠慢主子。把她和刚才那个都拖出去打二十板子，让她们好好儿地长长记性，知道该怎么伺候主子。”刀锋般锐利的眼神扫视着其他的宫女们，“我倒要看看以后还有谁敢做事不仔细。”

倪美人“哎呀”一声，笑道：“刚才贤妃成全了贝才人的良心，免了那个丫头的罚，这会儿却要两个丫头一起罚，便该轮到我良心不安了。”

有同样经历的贝才人会意道：“要我说真是为难她们了，这么些桌子忒碍事，倒不如抬两张大桌子来并在一起，咱们坐在一块儿说说话，既亲近又热闹。”刚才朱倩照顾她的面子，没有惩罚犯了错的宫女，她自觉与朱倩亲近了许多，再加上喝多了酒，说话便不顾忌了起来。

倪美人笑道：“不光这桌子碍事，还有这些丫鬟们也忒碍事。那戏文里不都说了吗，‘醉卧沙场君莫笑’，我今儿个本也想借贤妃的地界和美酒大醉一场，偏生这些丫头们在旁边浅斟慢，一来照这速度我喝到太阳下山只怕也醉不了，二来若是我醉卧的姿态不美，只怕让她们看了笑话。倒不如把她们都赶了出去，咱们自个儿亲自动手，也学学那边关的将士们，好生放肆一回。”

倪美人醉意微醺，一手举着酒壶，一手乱挥乱舞，倒真有些豪迈不羁的味道。

只是她这一动，又撞翻了桌边装着羊排骨的大盘子，油腻腻的羊排骨洒得满地都是，顿时更添狼藉。

不过这会儿除了一心想要大摆宴席显示威风的朱倩之外，可没人在意这些。

那歌声本就荡气回肠，涤荡人心，再被倪美人这么一鼓动，众妃嫔们顿时豪气横生，纷纷叫好。

贝才人道：“说起来贤妃选的曲子倒真是应景，‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。’可不就是咱们现在的光景吗？”

倪美人道：“‘醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。’说起来咱们这些人现在能在这里开怀庆祝，可都是托了贤妃娘家兄长和边关将士们的福，也不知道他们现在是不是和我们一样也有酒喝，也有人弹琵琶给他们助兴？”

也许酒醉更容易让人伤感，前一秒还在纵情欢乐，后一秒又联想到边关将士们的疾苦。

贝才人道：“是啊，真希望他们每个人都还能有机会酒喝，也有人弹琵琶给他们听。只可惜我们离得太远，不然我一定亲自给他们斟酒，亲手弹琵琶给他们听。”

众位妃嫔们一听，也都豪情万丈，纷纷嚷嚷着要去边关送酒弹琵琶。

也许是气氛使然，又或者酒意醉人，一群从来没有经历过战争，甚至没有出过远门的妃子们，竟也崇拜起素未谋面的边关将士们来。

朱倩见场面越发失控，脸色越来越难看，终于忍不住摔了杯子，大怒道：“你们都是皇上的妃子，且不说后宫不能议政，既已嫁作人妇，怎么还能抛头露面给别的男人斟酒献技？”

这一吼登时将眼花耳热的妃嫔们惊醒，尤其是“大放厥词”的倪美人和贝才人，吓得一身冷汗，连连认错。

朱倩冷“哼”一声，又道：“乐府是怎么做事的，既然知道是为后妃们献曲，为什么不挑选些适宜的词曲，净唱些男人们的做派做什么？”

领头的乐工道：“昨日皇后身边的人来传话，说贤妃设宴庆贺边境战事大捷，特意嘱咐我挑选些既能表现边塞风情，又适合娘子们听的曲目。未免出了差错，昨日我特意请了皇后身边的如鱼姑娘过目，听如鱼姑娘说皇后着意夸了这首王翰的《凉州词》，说它文辞华美，意境开阔，既威武豪迈，又平和自然，这样的词曲佳作，无论男女老幼都是听得的。”

“你在用皇后压我。”朱倩越发气红了眼：“今日是我设宴，你们唱的曲子我不满意，你以为你抬出皇后就能救得了你们吗？”

乐工们实在冤枉，可朱倩既然要借机发泄，他们便不能反驳，一群人乌泱泱跪在地上，请求恕罪。

贝才人自知祸事都源于她刚才的“不当”言论，不忍心乐工们替她受罪，求情道：“想必这些乐工们也不是这个意思，贤妃最是宽宏大量，何必与他们计较。”

朱倩冷声道：“你在皇后面前也敢说抬两张大桌子来并在一起，坐在一块儿说话亲近吗？”

贝才人目瞪口呆，没想到朱倩竟然会连她一起指摘。

倪美人与贝才人亲近，忙为她说话：“贝才人不是这个意思，她与贤妃亲近，才敢这么说话呢。”

朱倩道：“你在北辰宫赴宴的时候也会把宫女们赶出去自己动手？”

倪美人自是不敢，低着头不敢再辩。

朱倩逞了一回威风，又伤感道：“当初若不是定好了的婚事被人抢了，我也不至于落魄至此，处处低人一头也就罢了，还被你们轻视，连这起子下人都敢慢怠我。”

倪美人道：“贤妃若是还气不过，要打要骂我再不阻拦。只是刚才我们说话虽然随意了些，但哪句话又不是向着贤妃的，贤妃若是因此而怪罪我们，那可真是冤枉。”

朱倩自复宠以来，一改往日的高冷模样，时常与她们亲近，来往得多了，说话便随意了起来。

贝才人也道：“是啊，皇后素来严谨，我们确实不敢在皇后面前那样说话，况且我们每月与皇后只见得上两次面，而且大多数时候都不一定说的上话，就算我们想在皇后面前表现也没有机会。但贤妃素来与我们亲近，所以我们在贤妃面前行事便随意了些，却万万没有将贤妃和皇后相比较的意思。”

朱倩语气温和了许多，却还是道：“我哪里能跟皇后比，你自然不把我和她放在一块儿比较了。”

倪美人和贝才人知道朱倩这是消了气，不再劝了。

一位年轻的妃子接话道：“贤妃何必和旁人相比，我进宫好几个月了，只听说皇上独宠贤妃，却从来不肯踏进旁人宫里半步，可见在皇上心目中，贤妃胜过旁人许多。贤妃的父兄如今又是皇上最倚重的人，可不是那起子靠女儿上位的人家比得了的。无论前朝还是后宫，数第一位的都是贤妃，旁人望尘莫及，贤妃还有什么好担心的呢？”

倪美人和贝才人等妃子吓得张皇失措，胆战心惊，她们万万没想到这新来的小妃嫔竟敢说出这样大逆不道的话来。

妃嫔们之中以倪美人和贝才人年纪较长，位份也较高，她们正要呵斥，朱倩却笑得花枝乱颤，好一会儿才停下，说道：“你说得对，咱们宫里的女人就应该以伺候皇上为主，也以得到皇上的恩宠为荣，不但自己应以此为准则，也应督促娘家父兄为皇上效力，其他的都不重要。靠下作手段抢来的东西，若是不珍惜，终有一天会被皇上厌恶。”