看着看着，伶儿都长大了。

他也不再是意气风发，志存高远的少年。

身为帝王，有太多事身不由己。十八年来，他恪守职责，循规蹈矩，从不违背太后所言，本以为此生了无希望。

直到她回来。

他重新有了反抗的决心。

他自知无力改变朝局，重振朝纲，更不可能护她们母女一世周全。

也唯有默默乔装跟来，默默地保护她，哪怕只有一次，哪怕牺牲自己的性命。

他早已不想做什么帝王了。

万人仰慕的帝王，说是天下最恣意妄为之人，其实也不过是悬丝傀儡。

他脑中尽是齐冰伶出生时的啼哭，清脆动人。虽在冬日，却焕发着盎然春意。那是新生，是希望。

他亲眼见证了她来到这个世界，却无法陪她长大。

以前不会，往后也不会了。

唯一的机会便是眼下。

他望着齐冰伶，甚是满足地笑了。

“父皇。”齐冰伶生疏地唤道，从来没想过这个称呼有机会说出口。

齐知让眸中闪过一瞬的落寞，纠正道：“不是父皇，是爹爹。”

“爹爹！”

齐知让欣喜地应着，不知不觉泪眼模糊。

“陛下，末将先带您回行宫治伤吧。”修秦急道。

“不。”齐知让否定道，忽然看向盛太后。

盛太后的目中含泪，已不敢看他。

她又何尝不心疼自己的儿子。

为了能让他担负海宫江山，自己一步步将他逼到这般田地，能让他全然不顾自己身为帝王的职责……

而今想来，盛太后又悔又恨，却也来不及再说什么了。

“母后可满意了？”齐知让虚弱地问，忽然笑了。

十八年前便是这一问。

盛太后直视着他，竟有些发憷。

“今日以后，海宫江山与我无关了。母后愿意将它留给怀玉便给，不愿意，母后可取而代之。”

“陛下！”盛太后立刻打断了他，“陛下是糊涂了。”

齐知让知她不信，朝修秦道：“传朕口谕，将刚刚朕所言记下了。丞相为证。”

盛昌平立刻跪在地上：“臣不敢。”

齐知让知道他们没有什么不敢的。

“朕并非戏言，不过朕有个条件。朕想用这江山，换简如母女的性命。母后可答应？”

“陛下糊涂。糊涂！”盛太后低下头，有意回避他所言，“修将军，快！将陛下带走！”

“母后！”齐知让拼尽最后一点力气吼道，布满血丝的眼几乎要睁出眼眶。

“你可答应？”

盛太后无奈地闭了眼。

看见齐知让这般求她，怎能不心疼。可十八年前双星之谶，不祥之兆。为了海宫社稷，她如何能答应留下简如母女？

若是留下，不是叫她当着天下人的面承认，十八年前对简如母女赶尽杀绝，是她错了。

不，她不能错，也不会错。

盛太后正犹豫不下，盛昌平劝道：“太后不妨先答应下来，陛下的身子要紧。等陛下回了行宫，再处置这妖女不迟。”

盛太后想想有理，对齐知让道：“哀家答应。”

齐知让眉宇之间终于稍稍松动，刚刚撑着的一口气瞬间消了下去。一口鲜血吐出，蓦地闭了眼。

“陛下！”

“爹爹？”齐冰伶轻拍着他的脸颊，“爹爹！”

盛太后微微欠了身子，颤抖着站起了身。

修秦上前探了他的鼻息，“太后，陛下恐怕，恐怕……”

“住口！”盛太后摇着头，“不会……不会的！”

越是这种时候，越不能慌乱。若连她都乱了阵脚，在场众人又当如何？

盛太后一言不发，只默默淌下两行清泪。

齐冰伶始终紧握着齐知让的手，伏在他身上。身边，林成以披风悄悄罩住了她。

银铃婆婆看罢眼前之景，反常地笑出了声。